他是解放军一等功臣，因一根木头牺牲，至今成悬案仍未破解

　　上个世纪60年代，雷锋精神成为最重要的时代印记，很多年轻人尤其是解放军，都把雷锋当作自己奋进的榜样，由此激励了很多人。作为雷锋的超级粉丝，蔡永祥是不能不提的一位。抛开他一等功臣的荣誉，他的牺牲也成为新中国成立以来的一桩悬案，至今仍未破解。
　　蔡永祥1948年出生于安徽肥东县的一户贫农家庭，家中兄弟六人，他排行老四，因为家里孩子多，日子比较苦，蔡永祥1966年选择了参军入伍，另外他之所以参军，也有很大一部分原因是受雷锋精神的影响，他渴望成为像雷锋一样的战士。
　　参军后的蔡永祥被分到了驻地位于杭州六和塔的一支部队，这支队伍的主要任务是守卫钱塘江大桥，蔡永祥成了一名大桥哨兵，每天除了操练，就是巡查大桥以及岗哨，是属于比较平凡的任务。蔡永祥起初也觉得，在大桥站岗肯定不会做出什么成绩了，因为已是和平时期，根本就不会有什么危险。
　　但再想想，偶像雷锋其实做的事情也都很小，但影响却极大，贵在坚持，于是蔡永祥为了给自己找活干，每天自发帮战友们洗衣做饭、打扫厕所、冲洗岗亭，队伍里有什么事他都第一个冲在前头，成为标杆。
　　然而，这样平淡的经历却在参军后几个月改变了。
　　1966年10月10日凌晨，这晚又轮到蔡永祥站岗了，他如往常一样，将大桥巡查了一遍，而后回到岗亭，之后每隔10分钟左右，蔡永祥都会出来看一眼周围环境，确保大桥没有任何异常出现。
　　由于钱塘江大桥是南北通行要道，因此过往火车是比较频繁的，到了凌晨2点34分左右，又一辆火车呼啸而来，这是辆从南昌开往北京的列车，马上将要通过大桥了，听到了火车的汽笛声，蔡永祥走出岗亭，眼睛注视着即将到来的列车。
　　可是列车的长鸣一直不停的重复着，行驶速度也越来越慢，似乎是想努力停止下来，却因为惯性还在向前冲，蔡永祥也发觉了有些不对劲。当列车再靠近一些时，列车前的探灯照亮了前方的铁轨，蔡永祥这才发现不好了，离他40多米的铁轨上竟然出现了一根木头，粗壮的木头就横卧在铁轨之上，如果列车撞上，后果不堪设想。
　　见状，蔡永祥撒腿就跑，飞速跑向大木头处，由于木头太重，一个人想搬起来很吃力，尽管如此，蔡永祥还是用尽浑身力气，在列车即将撞上的前一秒，将木头搬出轨道。然而不幸的是，由于列车当时的速度还是很快，强大的冲击力将近在咫尺的蔡永祥冲倒，蔡永祥头部撞到铁轨不幸身亡，牺牲时年仅18岁。
　　蔡永祥牺牲了，火车却安全的通过了钱塘江大桥，避免了一次重大损失。之后，蔡永祥因避免了这次危险，被追授为一等功臣，他的事迹轰动全国，也成为暨雷锋、王杰等人后又一时代楷模。
　　但是，这也造就了一桩悬案，大桥上为何会突然出现一根木头横卧在铁轨上？很明显这是有人故意而为之的，那么木头究竟是怎么被人搬上去的，而且根据其重量推算，一个人想搬上去还是很吃力的，至少要2个人完成。另外之前的列车都安全通过了，这条线路又很繁忙，那么木头一定就是在两辆火车中间的间隔时间搬上去的。可凶手又是怎样躲过岗哨的呢？
　　有人认为这是当年的特务所为，1966年大陆还是存在很多特务的，而且10月10日又是一个特殊的日子，极有可能是潜伏的特务制造出来的。但是这些猜测也仅仅是猜测，最终也无定论，至今成悬案仍无破解。