中华上下五千年之五十三镐京之役

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　　武王伐纣，实现了新旧王朝的更替，周公东征，巩周了新生政权，从此，西周王朝进入了全面兴盛繁荣的阶段，这在历史上被称为成康之治。然而，社会历史始终处于动态发展之中，平衡稳定只是暂时的，不平衡冲突则是永恒的。
　　对于西周王朝来说，虽然能在一段时间里保持兴旺发达的局面，但是，各种制约它发展、影响它稳定的因素一直存在着，这包括内部阶级关系的对立，周边少数部族的军事威胁，等等。这种潜流在地下运行，一旦时机成熟，便会尖锐爆发，最终动摇其统治根基，使周天子头上所戴的王冠失去了光亮的色彩，幽王年间发生的镐京之乱就是这种矛盾的总爆发。风之动，起于青蘋之末。
　　西周王室的中衰，并非骤然而至，而是由来已久的事情。早在昭王、穆王统治时期，就已经出现了端倪。昭王南征惨遭失败，作为统帅，昭王本人丢掉了性命；穆王西征犬戎，军事上战果并不大，并造成不佳的政治影响，自始荒服者不至（《史记周本纪》）；共王、懿王、孝王、夷王在位期间，周朝的国势更趋衰微，西北的戎狄和南方的淮夷一直对周王室构成威胁，迫使周王室多次对它们用兵，严重损耗了人力和物力，只是当时周王室内部较为团结，才使得周王室能基本上控制住局势，对犬戎和淮夷的军事行动胜多负少。
　　厉王继位后，周王室处于来自西北的戎族和来自东南的淮夷族的两面夹击之下，战争形势很不乐观。厉王为了改变这种局面，只好在两个方向上展开军事行动，既打击猃狁的进犯，又让讨淮夷的反叛，弄得劳师动众，国库空虚。同时，厉王还是一位贪婪残暴的君主，任用佞臣荣夷公，拽敛盘剥，实行专制，结果导致国内矛盾激化，引起一场政治风暴国人暴动，极大地动摇了周王朝的统治基础。宣王继厉王即天子位，他鉴于厉王专制暴虐而被流放的教训，任用方叔、召虎等贤臣，改良政治、以缓解内部矛盾。在此基础上，他加强军事建设，积极对外用兵，先后征伐西北边的西戎、北部的猃狁、南方的铜楚和东南地区的淮夷、徐戎。
　　经过连年不断的战争，宣王终于暂时击退了周边少数部族咄咄逼人的攻势，使周王朝获得了一个短期喘息的机会，在一定程度上重振了天朝声势，因此，史书上把这称为宣王中兴。其实这种中兴只不过是表面现象，是西周王朝衰亡前的回光返照，到了宣王晚年，这一中兴局面即宣告结束，周宣王在攻打太原戎、条戎、奔戎、姜戎时，都吃了大败仗，丧南国之师，使得周军元气大伤，从此一蹶不振。就在周王朝风雨飘摇、朝不保夕的危急关头，愚妄昏庸的周幽王继宣王而登位了。
　　这位周幽王才干不及其父，暴虐无道却有过之而无不及，这样，西周王朝覆灭的命运就无法挽回了。周幽王是历史上有名的昏君，他继位后，不但没有采取必要的措施减轻民众负担，缓和内部矛盾，反而重用虢石父一类善谀奸利的小人充当各级大臣，专门搜刮剥削民众，结果造成民率流亡，进一步激化了各种矛盾。与此同时，周王室畿内又遇上地震、旱灾等天祸，更使民众陷于水深火热之中，一度遭到抑制的西北方戎狄族乘机拾头，侵扰周室。周王朝完全滑向了内外交困、四面楚歌的深湖，所以，幽王废嫡立庶犹如向干柴上投了一把火，漫天的大火随即熊熊燃起，镐京之乱就无可避免地发生了。
　　周幽王玩火自焚，充当了西周王朝的殉葬品。原来，周幽王非常宠爱他的妃子褒姒，竟然色迷心窍，貌视立嫡不立长的传统，废掉太子宜臼，改立褒姒所生的儿子伯服为太子，还想将宜臼杀掉，迫使宜臼逃到自己的外祖父申侯那里。幽王一不做二不休，又废黜（罢免）了宜臼的母亲申后，立褒姒为后。
　　幽王废嫡立庶的举动，严重违背了礼制，极大地激化了王室的内部矛盾，成为镐京之乱爆发的导火线。申后是周王朝一个诸侯申侯的女儿，申侯见幽王废了申后和太子宜臼，自己也被从侯爵降为伯爵，私人利益受到损害，决心设法帮外孙夺回王位继承权。可他知道，单凭自己的实力根本做不到这一点，于是将希望寄托在争取外力上。为此，他串通缯侯，共同联合犬戎，企图通过犬戎入侵镐京，扶植宜臼上台，而犬戎正等待这样的机会到来呢。
　　于是双方一拍即合，发动了对镐京的进攻。幽王十一年（前771），申侯、缯侯联合戎兵大举入侵，矛头直指指周统治中心镐京。镐京西北方向没有坚固的防御设施，王室直接统率的主力西六师也未进行力战，致使戎兵长驱直人，迅速抵达京郊地区，镐京被围。幽王坐拥愁城（忧愁困苦的境地），只好把解围的希望寄托于众诸侯的勤王部队。按理说，如果各路勤王之师前来援救，镐京解围还是充满希望的，可是周幽王当年烽火戏诸侯的恶作剧，此时显示出严重的后果，最终导致周幽王身首异处，宗周社稷覆灭。当年周幽王对褒姒宠爱无比，为了博得褒姒的欢心，曾轻率地玩过举烽火的游戏。烽火是我国古代军事上使用的一种警报信号，用于通报敌情，征集军队，一旦点燃，凡是驻扎在国都周围的诸侯，都要带人马立即赶来勤王。可见它是国防体系中一种很严肃、很重要的设施。但在幽王这样的荒淫昏乱之君那里，烽火却成了一种供宠妃发笑解闷的玩具。他不止一次地随意发烽火警报，调动诸侯率兵赶赴京师，惹得褒姒放声大笑，自己也从中得到莫大的快意，导演了一幕幕烽火戏诸侯的闹剧，结果播下了日后悲剧的种子。狼来了的故事说多了，不会有人再轻易相信，因此，当镐京被围，幽王举烽火真的需要诸侯发兵勤王之时，诸侯却认为这又是天子为王后提供的娱乐消遣，他们都不愿意再受人戏弄，结果谁也不曾派兵勤王。幽王的烽火警报通信系统这时完全失灵了。镐京被困日久，勤王之师到达无期。
　　幽王孤注一掷，派遣虢石父率兵出城，做试探性攻击。希望侥幸取胜，振奋军心士气。谁知与戎兵接战交锋后，周师即告溃败，虢石父也被乱兵杀死。犬戎和申侯的部队乘胜追击，蜂拥而进，攻入城中。戎兵入城后，大肆野蛮屠杀无辜居民，抢掠财宝，并放火烧毁宫殿和民宅。一座历时二百五十多年的雄伟都城。至此被彻底破坏，化为一片焦土。戎兵入城后，幽王惊慌失措，计无所出。
　　司徒郑伯友于危急中，指挥所属将士奋勇力战，乘夜保护幽王、王后突围而出。到达骊山后令举骊山烽火，烽火台虽烟冲云霄，但仍然没有一路诸侯之师前来救援，不得已只好继续仓皇东撤，但是终因行动迟缓，为犬戎兵追及，陷于重重包围。郑伯友率部左冲右突，未能突围成功，死于乱箭之下，幽王本人被戎兵捕杀于骊山脚下的戏水（在陕西临潼东）之畔，王后褒姒被俘，西周王朝遂告灭亡。等到镐京失陷，幽王被杀的消息传来，诸侯们才明白这一回举烽火已不再是游戏，于是纷纷组织勤王之师，其中卫、晋、郑、秦诸国部队成为勤王联军中的主力，他们开抵镐京城下，对戎兵发起反击。经过激烈残酷的战斗，勤王联军终于击败戎兵，将其驱逐出城，收复了饱受兵燹（因战乱而遭受焚烧破坏的灾祸。燹，xian）之祸的镐京。
　　至此，镐京之战终于画上了句号。镐京收复之后，一直在申国避难的原太子宜臼被立为国君，史称平王。由于镐京已被摧毁，一片荒凉，无法立足，平王只好在晋文侯、郑武公、卫共伯、秦襄公等的武装保护下，辗转将都城东迁到洛邑，这一年是公元770年。从此，历史进入了东周时期，周王朝渐渐丧失了驾驭、控制四方诸侯的力量。礼乐征伐自天子出一变而为自诸侯出自大夫出。大动荡的岁月来临了。
　　镐京之战的爆发和西周王朝的灭亡不是偶然的，首先是长期以来西周各种社会矛盾的一次总爆发，是连绵不断民族冲突的最大限度激化。冰冻三尺，非一日之寒。正是由于西周统治集团未能从根本上妥善处理内部关系，巧妙化解外来压力，才使得一俟时机成熟，内外并猝然发难，造成无可挽回的悲剧。至于幽王废嫡立庶之举，无非是诱发事变的一个契机而已。
　　其次，从军事角度考察，其主要原因：一是没有加强西北方向的防御，以做京师屏障，加之有申侯、缯侯部队作为内应，致使犬戎长驱直人；二是作为周天子基本武装力量的西六师，受政治腐败的影响，丧失了战斗力，仓促应战，一触即溃，可见政治腐败必然导致军队腐败，而腐败就意味着灭亡，这是条铁的历史规律；三是幽王把调兵遣将的烽火，作为取悦于宠妃的儿戏，失去了在紧急情况下调集军事力量的基本手段，最后自食其果。