湘军的真正创始人是谁？

　　中国古代的军队，大致可分为官方军队和民间军队两大类，它们都是在很早前就出现了。民间军队，曾经多数是以创始人、主将的名字来命名的，如岳家军、戚家军、杨家将、呼家将，等等。只有从曾国藩创立湘军开始，才有了以地方来命名的军队，后来就有了什么淮军、川军、桂军、粤军、晋军、东北军、西北军、北洋军阀、直系、奉系、皖系、鲁系等等。
　　狭义的湘军，就是由曾国藩为镇压太平天国起义而创立，先为小规模团练、继为大规模正规军的晚清湖南地方部队，且以湘乡、双峰、衡阳等地子弟居多。太平天国运动兴起以后，清朝正规部队八旗军绿营无法抵御，不得不利用地方武装，湘军就是在这时发展起来的。广义的湘军，还应包括该部在晚清民国时期一直延续到抗日战争的湖南军队，其中有从晚清到民国的湖湘各地各种军阀势力、辛亥元勋、爱国将领，有国民党、共产党、小股独立的湖湘官兵等（甚至还有土匪）。直到何键下台，蒋介石才把湘军改造为半中央军。到1949年，半中央化的湘军全部被人民解放军所消灭，湘军的历史方至此终结。但改革开放以后，人们还通俗地把湖南的作家称为文学湘军、湖南卫视和经视的崛起称为电视湘军，以及民歌湘军、体育湘军、出版湘军、足球湘军等等。
　　简单地说，湖南湘乡（今双峰）的曾国藩是湘军的创始者和统帅。他将湖南各地团练整合成为湘军，形成书生加山农的独特体制，成为清政府与太平天国起义军作战的主要军事力量。满清政府虽然对地方汉族武装不信任，但不得不倚重于湘军。曾国藩同时又借助安徽本土力量发展淮军，并培养了淮军首领李鸿章。湘军虽然消灭了太平天国，还参与了清廷与各地其他起义军的作战，挽救了清王朝，但是兵权落入汉族，改变了当时清朝的政治格局，甚至还深远地影响到了整个晚清民国时期的中国。那么，湘军这个名字最早是谁提出来的呢？
　　唐浩明先生的长篇历史小说《曾国藩》上卷第六章《衡州练勇》第一节王錱挂出‘湘军总营务局’，遭到曾国藩的指责里说，当时（应该是在1853年9月前后）曾国藩在衡州（今衡阳）古城的湘、蒸二水交汇处昔日吴三桂的演武坪操练他的部队，其中主要的带兵训练将官之一王錱（？1857，字璞山，谥壮武，湖南湘乡人，罗泽南的弟子），擅长书法，年轻气盛，刚开始就在练兵的指挥所祠堂大门旁贴一长条红纸，大书钦命团练大臣曾统辖湖南湘军总营务局字样，却遭到行事非常谨慎的曾国藩的批评，认为他太过张扬跋扈，会引起朝廷不满的，故不敢用湘军，而只准用湘勇。
　　曾国藩还有一番分析：我们办的是团练，不是军队，怎能自称‘湘军’？这不是在公告大众，要在绿营之外另建军队吗？罗山和你们在湘乡练的勇，人家也只称‘湘勇’。今后，我们这批团丁可自称‘湘勇’，一来湖南简称‘湘’，二来也可以纪念湘乡练勇的开创之初，但决不能自称‘湘军’。璞山，你有没有想过，这改‘勇’为‘军’，将会授人以柄啊！
　　湘勇和湘军，一字之差，乍看似乎区别不大，有咬文嚼字的老学究之嫌；但经曾国藩这么一深入分析，便发现问题确实严重。勇者，不过是一小批人马，朝廷不会担心、有意见；军者，那就是一支大部队了，朝廷当然会紧张、警惕的。足见曾国藩的谨慎、清醒，及对文字细节的明智、洞见。但这事说明，湘军一名的由来，最先就是由王錱提出来的。据小说《曾国藩》中卷第四章《大变之中》第四节王闿运纵谈谋国大计，曾国藩以茶代墨，连书‘狂妄，狂妄，狂妄’，其中提到曾国藩与太平军在安庆激战获得胜利、咸丰皇帝驾崩以后（应该是在1861年9月以后），从热河（今承德）避暑山庄传来上谕，朝廷除了嘉奖和升职曾国藩、曾国荃等人以外，还一改过去成例，直呼湘勇为湘军。曾国藩自然非常欣喜，今后咱们就可以堂而皇之地叫湘军了。至此，湘军一名遂正式面世。
　　湖南宝庆府新宁县人江忠源。他举人出身，1844年出山，比左宗棠早了8年，而且做上安徽巡抚，地位与后来的胡林翼相当。江忠源的部队叫楚军，因为楚代表文化，湖南人打仗最看重文化含量。江忠源于湘军有首创之功，曾国藩有团聚天下湘军之义，湘军的顶峰、集大成者，在左宗棠。曾国藩是政治家、文学家、文化大师，严格说来，作为军事家他在及格分以下。他不但毕生亲自指挥的大小战役全部失败，而且亲自作出的战略规划也无一例可证其功。湘军真正的军事实力派，是江忠源、王珍、左宗棠。
　　湘军的灵魂人物，非曾国藩莫属。
　　但湘军的创始人，却是他的弟子江忠源。
　　此人与曾国藩同为湖南人，32岁到北京会试时，与曾国藩相识，豪气侠义，不拘小节。
　　曾国藩曾对他有极高评价，称：此类人才，京城寥寥。
　　又称：此人必当立万世不朽功名，最终以节烈尚义的方式死去。
　　当时为1844年，清廷虽遭受了鸦片战争之败，但大体承平之世，故曾国藩此番言语，时人多不理解。
　　最早于1849的，江忠源开始在湖南新宁搞团练，坚持两手抓，一手抓孔孟之道的思想政治教育，一手抓军事战法训练。
　　江忠源的团练接连镇压了当地数次民团暴乱，凭此获得浙江秀水知县一职。
　　1851年，因母亲去世回乡丁忧的江忠源，因湖南受长毛之乱，集500人的旧时团练，带兵出征广西。
　　部队越打越多，1852年已多至2000人，号称楚勇，实为湘军之雏形。
　　江忠源成名之仗为1852年的蓑衣渡大捷，斯役，南王冯云山兵败身亡。杨秀清被迫放弃攻打长沙，绕道沿江而东下。
　　蓑衣渡一役，为保全湖南首功。
　　江忠源因此升为道员，后又任湖北按察使，并提议曾国藩早日组建水军。
　　后曾国藩组建湘军，从体制到训练，基本上是依江忠源之法。
　　可惜江忠源后来在庐州遇上了同样世不二出的石达开，最终城破兵败。
　　江忠源本有机会逃生，但他坚持要以身殉城，部下强行背他要逃，他痛咬部下脖子，掉落地上后，自趋池边，赴水自尽。
　　真正印了当年曾国藩那句话：以节烈尚义之法而死。
　　倘若江忠源不英年早逝，后来也应是与曾国藩、左宗棠、李鸿章齐名的晚清汉人重臣。
　　广义湘军，是以湖南关联集团为主干、曾国藩为共主的南方系松散军事联盟。军头们有，江忠源、曾国藩、罗泽南、胡林翼、左宗棠、骆秉章、李鸿章、沈葆桢其中时间最早出现在历史舞台的武装力量是江忠源部与罗泽南部。
　　狭义湘军，指以曾国藩为大帅直接指挥的军事集团。罗泽南集团选择与其合作，主要有塔齐布、罗泽南、鲍超、彭玉麟、杨载福、曾国荃、曾国华、曾贞干等人的部队。罗泽南死后其部由李续宾接掌，李续宾死后其部由李续宜接掌，李续宜死后其部完全融入曾部。胡林翼也选择与其合作，胡死后其部也融入曾部。
　　这一狭义湘军，创始人自然是曾国藩。
　　湘军是一个以湖南各地团练为主整合而成的部队，它的起源就关系到本身各支团练的起源，而且有些支派后来又消失或者脱离了，所以本身并不好去追溯各支的起源时间和创办人。
　　首先，近现代湘军的构成主要是三个派系，曾胡系又叫曾胡罗系，江刘系，王左系，当然还有很多杂系，但存在感不如这三大派系。清楚这个派系起源，就会清楚创办人了。
　　其次，派系之间是存在衍射关系的。王左系是以王鑫、左宗棠为首。前期是王鑫，王鑫战死之后余部归了左；而王鑫，原来是罗泽南的弟子，是跟着罗泽南一起办团练的，这支主要是王鑫不服曾国藩管束，在罗泽南死后独立出去，归了左宗棠，所以这支的主要创办人还是罗泽南，包括具体练兵方法，编制等都是罗泽南的思想，几乎没啥争议吧。
　　江刘系是以江忠源为首，江忠源，是举人出身，办团练还在太平天国之前，当时目的是剿匪，镇压雷再浩起义，成功后升任浙江秀水县知县。后来太平天国才起义，他再组建楚勇，到广西参战，并在蓑衣渡之战中击毙冯云山。而罗泽南办团练还在太平天国起义之后。所以，办团练最早的是江忠源，几乎没有争议；江忠源与曾国藩什么关系呢？道光十七年参加乡试时，郭嵩焘与江忠源相识，他们是同榜举人。道光二十四年，郭嵩焘把江忠源介绍给曾国藩，并拜曾国藩为师。其实这个为师，也是攀附关系，并未直接隶属，留个后路而已，江刘系实际也一直相对独立，只是听从曾的调遣。
　　那最重要的曾胡罗系是怎么起源呢？咸丰三年正月，曾国藩、郭嵩焘、曾国葆踏上了到长沙办团练的征途。三个人路过湘乡县城时，知县朱孙诒带了六百乡勇要求同行，曾欣然答应了。第二天早晨，就在他们准备赶往长沙时，又来了三个人，还带了一千多兵勇。三人是罗泽南、刘蓉和王錱。几天后一行人到了长沙省城，湖南巡抚张亮基十分高兴在巡抚衙门大摆筵席接风，首席军师左宗棠作陪，这就是湘军最早的架构了。显然，曾胡罗系，最早的起源班底，大部分都是来自罗泽南部，而且曾到长沙后，练兵，招募，编制等问题都是委托罗泽南师徒等人，到后来胡林翼从贵州来支援也加入就全了。所以，曾胡罗系最早起源于罗泽南部团练，创办人主要是罗泽南、王鑫、李续宾等人。
　　综上，如果把湘军主要看成是曾胡罗系的话，创始人无疑是罗泽南。但如果是广义湘军，包含各个派系，那么最早的支系创始人是江忠源。但他们都是以曾国藩为核心。
　　以现代人的视角来看，湘军的创始人有很多，很杂。
　　如果以曾国藩来看，那么湘军的是罗泽南创始的。曾国藩自己就说过：湘军之兴，威震海内。创之者罗忠节公泽南，大之者公（指李续宾）也。（曾国藩给李续宾写的神道碑），李续宾是罗泽南的学生。
　　以上是一本关于罗泽南的书（但我个人认为写的有点过），写的有一定道理，大家要看，尽量带点怀疑的眼光。
　　罗泽南（18081856），字仲岳，号罗山，湖南湘乡人。道光六年（1826年），他十九岁的时候应童子试不第，回到家中教授讲学。道光二十年（1840年），三十三的罗泽南以长沙府第一名中秀才，入湘乡县学。
　　秀才，即有资格参加乡试，但没资格做官，比上下足，但对下，妥妥的乡绅阶级。
　　如果没太平天国运动，罗泽南恐怕就要靠教书过一辈子了。
　　1851年，太平军在广西发动金田起义。罗泽南应湘乡县令之邀，开始组织地方武装力量防御太平天国，也就是地方乡勇，也相当于团练（罗不是官，功名也不高）。
　　罗泽南是没能任何军事经验的，他招有人多是自己亲属朋友弟子姻亲。所以他先模仿戚继光的练兵方法，搞出了千人水平的武装团体。
　　1853年初，湖南巡抚张亮基调罗泽南带乡勇千人进入长沙，同时奉调的还有新宁、辰州、宝庆、泸溪、浏阳等地的乡勇。因为当时为母守丧的礼部侍郎曾国藩奉旨办理湖南团防，罗泽南即以所部隶属于曾国藩麾下，号称湘勇。
　　1853年夏，太平军进击江西，围攻南昌。曾国藩令罗泽南率湘勇前往支援，结果罗泽南大败。罗泽南（与曾国藩等人）痛定思痛，开始改变练兵方法。
　　1854年初，罗泽南与曾国藩定立陆军营制，改一营360人为500人，每营四哨，每哨八队，亲兵一哨六队，火器刀矛，各居其半。陆军与水师合计共23营，这就是湘军成形的标志。
　　这也是《清史稿》说的曾国藩立湘军，则罗泽南实左右之。
　　属于曾国藩的湘军很杂，罗泽南只是其中的一支，因罗泽南编练有效果，其它湘军才跟进。
　　罗泽南的这支因编练成功，所以早中其是湘军的主力之一，每次有重要战争，曾国藩就调罗泽南去救火，因此罗泽南五六年间转战两湖、江西，参与指挥了对太平军的二百余次大小战斗。
　　最后在武昌城下，因攻击受阻，再加上后面曾国藩在江西的情况不妙，不断檄调罗回援。罗泽南想尽快攻下武昌城，尽早回援曾国藩，被太平军弹片击中，不久死亡。
　　罗泽南死后，他的部队由弟子李续宾带。
　　湘军的前身是湘勇。举人出身担任过知县守孝在家的江忠源在咸丰元年招募三湘弟子五百人，赴广西参加塞尚额乌兰泰领导的对太平军的追剿战争！虽然叫楚勇但是湘军的前身；咸丰二年湖南双峰生员罗泽南在家乡行办团练并参加了张亮基的长沙保卫战！咸丰三年礼部侍郎江西主考曾国藩回乡守孝，担任了湖南团练大臣接管了湖南全省的团练罗泽南和江忠源都成了曾国藩的手下，曾国藩在胡林翼塔齐布江忠源罗泽南的协助下把这支地方练勇身份的湘勇部队（军费国家不给，靠湖南出资和地方厘金自筹）带到了对太平军作战的战场。收复武昌收复安庆收复南京，终于朝廷在圣旨中开始称为湘军！湘军将领开始担任江苏江西安徽的绿营军官，湘军的水师被改编成长江水师驻防沿长江五省！所以说湘军的真正创始人是江忠源罗泽南曾国藩胡林翼等四人！
　　曾国藩本来是一个学问家，一直在京城做京官。属于晚清时期重要的理学大师。洪杨之乱后，回到家乡，组织湘勇，创立湘军。他与弟弟和众多学生以及同僚一起，带领湘军，平定太平天国运动。所谓的咸同中兴，曾国藩居功最大。曾国藩不但是湘军的创立者，也是中国近代军阀之祖。曾国藩平定太平天国之乱后，解散湘勇。而他的学生李鸿章却在淮军的基础上，逐渐发展出北洋军阀。北洋军阀以李鸿章为祖，而曾国藩创立湘军，实际又为淮军和北洋军阀之先驱。