NBA季后赛首轮16支球队基本完成了4场比赛，在东部赛区，76人不留情面以4-0横扫篮网，率先晋级次轮。凯尔特人凭借杰伦布朗在G4战的爆发下击败老鹰，大比分也来到3-1，有望在波士顿完成晋级次轮。骑士和尼克斯都是东部的黑马，但是尼克斯的表现则更加稳定，他们同样取得3-1的领先，晋级次轮也是势在必行。东部唯一的悬念在热火和雄鹿的对决上，由于字母哥遭遇伤病，加上巴特勒、邓罗在季后赛打出不错的状态，热火已经取得2-1的领先，如果字母哥复出，雄鹿还有止住颓势的机会，而一旦热火在主场在拿到一场胜利，那么即便字母哥复出，恐怕也回天乏术。
西部这边，湖人2-1领先灰熊，如果浓眉和詹姆斯持续打出统治力，湖人将会毫无压力地挺进次轮。而国王与勇士打成2-2平，说实话勇士在主场和国王也难分仲伯，他们想过国王这关确实很难。当然，如果普尔这边一点能接下来有所爆发，在客场偷一场胜利，那么勇士仍有可能晋级次轮，毕竟国王确实缺少一些季后赛经验，稳定性也略差一些。太阳、掘金均已拿到赛点，晋级形势很乐观，不过掘金这支球队看似实力很强，但是总给外界一种不靠谱的感觉。他们本可以靠硬实力碾压对手，却偏要喜欢在常规赛甚至是季后赛玩火，以至于球迷认为他们是西部最大的伪豪门。
掘金一直有爱演戏的底蕴，在本赛季他们一直高居西部第一。在交易截止日后，太阳得到杜兰特，他们在3月份杜兰特复出后也打出了一波连胜，稳住了西部第四的位置，显然，太阳的实力非常恐怖，没人愿意在前两轮和他们过招，掘金自然也不愿意，在3月末和4月初，掘金早早开始轮休主力，结果遭遇一波连败，灰熊、国王和他的战绩越来越近，不过灰熊也在4月初连续输给公牛、鹈鹕这些球队，掘金让出西部第一的希望彻底破灭。在季后赛首轮，掘金对阵森林狼，说实话，森林狼这支球队上限不低，但是下限也让人匪夷所思。
G1战，掘金全面开花，约基奇并不主攻，而是扮演持球核心，为穆雷、波特、波普等人输送炮弹，这让森林狼难以招架。G2战，掘金一度领先了森林狼21分，不过掘金突然断电，约基奇的表现也让人摸不着头脑，跳投三不沾，离奇的失误，不过穆雷的表现足够出色，最终掘金才惊险过关。在拿到G3战后，掘金只需要一场就能横扫森林狼，但是在G4战中，掘金球员的整体状态都非常糟糕，末节最后剩余3分钟，森林狼取得了10分的领先，掘金又突然发力，小波特连中2个3分，加上约基奇的3分，掘金将分差缩小至1分，最后时刻约基奇获得2次罚球，只要稳稳罚中，掘金就能收下比赛，但是约基奇两罚一中，最终在加时森林狼凭借沃克和爱德华兹的出色发挥赢下比赛。说实话，通过第四战掘金的表现来看，毒舌这里有两个猜测，一个是掘金仍不稳定，上限也并不高；第二个是掘金想回丹佛在主场球迷面前晋级次轮，同时多收一轮门票钱。
掘金在约基奇时代，给人的印象是“常规赛是龙、季后赛是虫”，最好战绩是19-20赛季杀进西部决赛，虽然近两个赛季掘金在季后赛难有突破和伤病有一定关系，但这并不主要原因。掘金看似很强，实则也有自己的短板，首先约基奇由于体型太大，移速缓慢，容易被布克、库里这些的后卫针对，且约基奇喜欢持球，一旦对手施加包夹，他很容易丢球，导致球队被打快攻陷入被动。其次，掘金的稳定并不够，像G2战、G4战都出现间歇性崩盘。常规赛中，也出现类似情况甚至输给马刺和火箭这样的摆烂球队。第三，不可否认，约基奇是一个很全能的内线，有组织策应有投篮能力有低位单打能力，但是约基奇和唐斯一样在季后赛总显得无欲无求，给人一种很慵懒的假象，而他火爆的脾气也让他在季后赛吃尽苦头。
显然，约基奇要面对保罗这样擅长用小手段激怒对手的高手，他必然是讨到半点好处。而伴随杜兰特与艾顿、布克、保罗渐入佳境，太阳的四巨头已经展露出争冠的峥嵘。如今看，掘金在次轮对阵太阳已经是十拿九稳的事情，虽然约基奇在内线的实力高艾顿一个档次，但是掘金的巨星成色与太阳没得比，穆雷虽然系列赛发挥不错，但是他不是以防守见长的外线，很难限制住布克的发挥，而杜兰特对位戈登则拥有绝对的优势。虽然太阳的替补对比快船有很大劣势，但是与掘金相比，两队不相上下。综合来说，由于巨星成色的差距，导致掘金的容错率远远不如太阳，掘金本赛季的上限也只能是次轮。
