普通意义来说是处于国家边境上的人。具体来说：在当今的日本，正流行一个新的国民称谓，他们管自己叫“边境人”。学者冈田树在去年出版了一部薄薄的《日本边境论》，他在书中是这样下定义的：在日本人的意识中，所有的高等文化都是其他地方创造出来的，因为作为世界中心的“绝对价值体”不在自己这里，所以，日本人总是基于这种距离意识来决定自己的思维和行为。冈田树举了很多事例以证明边境人意识的存在。比如文字，日本列岛原本是一个只有声音而无文字的社会，后来汉字传入日本，日本人根据汉字发明了两种类型的新文字。然而有趣的是，外来的汉字被称为“真名”，而日本人自己发明的文字则被称为“假名”，外来的东西占据了“正统的地位”。这在其他国家和民族，似乎是难以想象的事情。因为是边境人，因为“世界的中心”不在我这里，那么，对于日本人来说，便没有什么可以失去的了。
