连锁超市是指众多小规模、分散的、经营同类商品和服务的同一品牌的零售超市,在总部的组织领导下,采取共同的经营方针、一致的营销行动,实行集中采购和分散销售的有机结合,通过规范化经营实现规模经济效益的联合。
连锁超市具有经营理念、企业识别系统及经营商标、商品和服务、经营管理四个方面的一致性,在此前提下形成专业管理及集中规划经营组织网络,利用协同效应的原理,使企业资金周转加快,议价能力加强、物流综合配套,从而取得规模效益,形成较强的市场竞争力,促进企业的快速发展。连锁可分为直营连锁(由公司总部直接投资经营和管理)和特许加盟连锁(通过特许经营方式组成的连锁体系),后者是连锁经营的高级形式。像香港的连锁超市有百佳、惠康;连锁销售店有家乐福、HMV、玩具反斗城等;连锁快餐店有麦当劳、必胜客、汉堡王等