生物之间为什么存在生殖隔离?

谢邀。生殖隔离是物种形成的最后一步,无隔离就没有物种分化。试想一下,如果分布重叠的近缘物种之间没有生殖隔离,可以自由交配,基因自由流动,就形不成性状差异了,或者说即使偶然通过变异产生了差异,也会很快因基因流动消除。因此同域栖息的不同种生物之间必然存在生殖隔离。

生殖隔离的形成生殖隔离形成的第一步通常是地理隔离,同一物种的不同种群因为气候、地形变化等原因分开了,彼此间相隔不可逾越的地理屏障。它们各自发生不定向的变异,但只有适应所处环境的个体才能生存下去。自然选择推着它们往不同方向走,长此以往它们的基因和形态差异就越来越大,直至它们之间形成生殖隔离。

除地理隔离外,生殖隔离形成的外因还有生态隔离、行为性隔离、季节隔离等,最终的结果要么是无法完成交配动作、配子不亲和,要么是杂种不成活或衰败、后代不育,这样生殖隔离就形成了。

生殖隔离和物种形成的关系生殖隔离是物种形成的充分不必要条件。如果种群之间形成了生殖隔离,那么新物种必然就出现了。但并不是所有的物种之间都有生殖隔离,新物种的形成归根结底还是彼此之间在基因和形态上不可忽视的差异,并且这种差异可以稳定的遗传给后代。生殖隔离是物种形成的最后一步,在物种形成之初,它们之间由于分歧时间尚短或者进化速度较慢等原因,彼此间差异较小,还是可以发生基因流动的。

比如我们说犬属的几个物种。灰狼和郊狼在物种形成之初必然是存在地理隔离的,后来由于各自的适应辐射,它们又见面了。灰狼是北美西部大东部小,而郊狼则相反。在北美西部,由于体型方面差异太大,它们无法完成交配动作,可以实现生殖隔离。但在北美东部,由于它们体型差距不算大,而它们的基因差异还不足以阻止它们之间发生基因流动,所以它们可以完成交配,而且杂种后代是完全可育的,也就是说没有生殖隔离。类似的情况还有小亚种狼和金背胡狼。

灰狼

郊狼

郊狼和灰狼杂交后代

所以近缘物种之间不一定存在严格的生殖隔离,但是如果没有生殖隔离,那么新物种的地位是不稳固的。例如北极熊和棕熊,它们的分化只有60多万年,如果发生交配,它们的配子能够亲和,而且后代完全可育。分子遗传学证据显示,公棕熊在历史上没少做给公北极熊戴绿帽子的事。更奇特的是,有个棕熊亚种的母系基因完全来自于母北极熊,这就是生活在阿拉斯加东南部亚历山大群岛的锡特卡棕熊。这是公棕熊入侵这个史前北极熊种群并迅速将其侵蚀的结果,只用了一万年就把这个种群完全棕熊化了。当然,一般情况下北极熊和棕熊是见不上面的,只有这样北极熊才能保住自己物种的纯洁性。

北极熊

棕熊

北极熊和棕熊杂交后代

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