这个不难回答，我试着回答一下。
第一，铁路运输太死板。铁路运输从上个世纪六十年代起是紧俏资源，那个时期道路运输很不发达。铁路运输可以说是捷径，但是国家为了保障国计民生，铁路运输属于计划经济的一部分。那个时期，货车车皮调度都是按计划行事，国有企业集体企业有优先权。私人想通过铁路运输货物，非需要特批不可。即便是今天，铁路运输依旧是老大，公路运输依旧屈居第二。
第二，公路运输灵活多变适应能力更强。运输货物如果想走铁路，相关手续自然不可避免。货主获得车皮调度指标后，还要按时应点装卸货，这和航空货运差不多。如果是大宗商品运输还好，如果是零星散货，走铁路运输是不合算的。公路运输很灵活，可以就近装卸货，也没有严格的时间限制。不过现在的公路运输竞争很激烈，多拉快跑导致超载严重。
其实在今天，铁路运输依旧是主角，比如中欧专列。从浙江义乌到伦敦，如果用公路运输想都不敢想，中欧专列一个月绝对可以打来回。对于大宗商品国际贸易，铁路运输依旧是首选。有句话说，国际贸易看海运，国内贸易看公路运输。但是大家都忽略了铁路运输，铁路运输借一带一路的春风，正在用事实证明自己的存在价值。
就说这么多了，铁老大在一段时期内依旧是老大。