德国恐怖片在电影初创时期独领风骚，尤其是以《卡里加里博士的小屋》为标志，奇幻片正式登上历史舞台。
《卡里加里博士的小屋》上映于1920年，豆瓣评分8.7分，由罗伯特·维内执导。
影片非现实主义风格的布景，成功营造出了诡异、扭曲不安的氛围。
电影不止是一部恐怖片、奇幻片那么简单，罗伯特·维内把对疯狂、伪善社会的批判加入到了电影中，通过一系列疯狂怪诞的剧情，将主题表达的力透纸背。
《卡里加里博士的小屋》这部电影衍生出了一个名词“卡里加里主义”，这是当时德国奇幻片共有的风格。
1922年的《诺斯费拉图》由FW茂瑙执导，后世的吸血鬼电影都多少受到《诺斯费拉图》的影响。FW茂瑙是德国表现主义的代表人物，风格化的构图和摄影是他作品最明显的标志。
《诺斯费拉图》被称为是“吹来了另一个世界的彻骨阴风”，虽然吸血鬼题材的文学作品非常多，而且电影诞生以来吸血鬼也被多次搬上大荧幕，但FW茂瑙的最为恐怖。
与《卡里加里博士的小屋》讲究布景不同的是，FW茂瑙在《诺斯费拉图》中多采用实景拍摄，这在当时来说是一个创举。
除了《诺斯费拉图》，FW茂瑙还拍摄过《吸血僵尸》《古堡惊魂》《夜中行》。
近年来比较著名的德国恐怖片是2009年的《深空失忆》，豆瓣评分7.3分。
这是一部太空恐怖片，在密闭的太空舱中，宇航员们开始了未知旅程。
2010年德国上映了一部吸血鬼电影，名字叫《我们是夜晚》，这是一部包裹在吸血鬼题材下的女权电影，谈不上多么恐怖，但制作非常精良。