初为唐代诗人陆龟蒙的住宅，元朝时为大弘（宏）寺。明代弘治进士、明嘉靖年间御史王献臣仕途失意归隐苏州后将其买下，园建成不久，王献臣去世，其子在一夜豪赌中，把整个园子输给徐氏。拙政园中现有的建筑，大多是清咸丰九年（公元1850年）拙政园成为太平天国忠王府花园时重建，至清末形成东、中、西三个相对独立的小园。
初为唐代诗人陆龟蒙的住宅，元朝时为大弘（宏）寺。明代弘治进士、明嘉靖年间御史王献臣仕途失意归隐苏州后将其买下，园建成不久，王献臣去世，其子在一夜豪赌中，把整个园子输给徐氏。拙政园中现有的建筑，大多是清咸丰九年（公元1850年）拙政园成为太平天国忠王府花园时重建，至清末形成东、中、西三个相对独立的小园。