自古以来，文人与酒便结下了难解之缘，不知有多少文人墨客拜倒在酒杯之下，留下诸多轶闻趣事。
晋代“竹林七贤”之一的刘伶以其善饮、豪饮而闻名于世。其酒量之大，举世无双，曾有“刘伶醉酒，千日不醒”的传说，可谓中国古代的“醉星”。他任情放纵，饮酒不节，已经到了病酒的程度。在他所著的《酒德颂》中，称酒德的标准是“唯酒是务，焉知其余”。刘伶常常脱光了衣服，赤裸着身体在屋中狂饮。有人责备他，他却说：“我以天地为宅舍，以屋室为衣裤，你们为何入我裤中？”
如果说刘伶是嗜酒如命、受尽酒害的典型的话，陶渊明的嗜酒则留下了另一段佳话。他喜酒爱酒，酒事甚多，饮酒随意率真自然。李白曾经在《戏赠郑溧阳》中写道：“陶令日日醉，不知五柳春。素琴本无弦，漉酒用葛巾。”赞扬了他的率真超脱，点破了他爱酒、嗜酒的特点。
古代文人爱酒、嗜酒，但又常常囊中羞涩，不得不以物质酒。据唐代孟棨《本事诗》记载：李白初至京师，与贺知章相识，两人相见恨晚，遂成莫逆之交，贺知章当即邀李白对酒共饮，但不巧没带酒钱，于是贺知章便毫不犹豫地解下佩带的金龟(当时官员的佩饰物)换酒，与李白开怀畅饮，一醉方休。这就是著名的“金龟换酒”的故事。
古代文人爱酒，大多与愁有关，酒与愁总是相生相随。文人的天性直而不曲，不善权变，难免仕途坎坷，最终被政敌拿下，于是他们就悲愤填胸，心中万般愁，唯有酒解忧。“诗仙”李白一生漫游天下，诗酒逍遥，却常常是借酒消愁。在不朽诗篇《将进酒》中，他唱出了“五花马，千金裘，呼儿将出换美酒，与尔同销万古愁”的千古名句。
酒给文人带来了灵气，文人给酒增添了雅致，围绕酒展开的文人趣事数不胜数。文人与酒联袂而行的历史演进，成为中国古代文化特有的一道风景。