2012年3月26日，著名电影制片人和导演卡梅隆乘坐“深海挑战者”号潜艇，下潜到深达11000米的马里亚纳海沟，创造了载人深海探测的纪录。
近日，《科学美国人》记者采访了这位传奇人物，在访谈中卡梅隆谈到了深海探测的重要性和意义，他还提到，当他孤身到达大洋最深处时，有一种身处监狱的感觉。
詹姆斯·卡梅隆（James Cameron）是前无古人的，他乘坐“深海挑战者”号下潜到了位于关岛西南部深达11000米的马里亚纳海沟，孤身到达了我们这个星球最深的地方。一部介绍卡梅隆其人其事的纪录片正在制作中，片中的卡梅隆有两个身份——《阿凡达》（Avatar）和《泰坦尼克号》（Titanic）的导演，以及深海探险者。卡梅隆的深海探险让他赢得了科学家的尊重，因为他到达的深度极具科学价值。在那次探险结束后不久，卡梅隆将“深海挑战者”号捐赠给了美国伍兹·霍尔海洋研究所，这个研究所将在今年4月派出一艘自动化深海探测潜艇，进行深海探测。
《科学美国人》记者十分有幸在伍兹·霍尔海洋研究所采访到了卡梅隆，他的团队正与伍兹·霍尔海洋研究所的工程师一道，进行科学攻关。 《科学美国人》 ：你坐在“深海挑战者”号里时，是什么感觉？
卡梅隆：我觉得很有成就感，同时也为我们的团队感到骄傲，是他们克服了所有的困难，让那次探测得以顺利进行。我一个人待在里面的时候，一点也没有感到害怕，因为我相信“深海挑战者”号是完美的。我觉得自己很幸运，能够看到别人未曾看过的景色。我当时还想，不知道能不能看到阿米巴虫（xenophyophore，一种巨型单细胞微生物）。海洋给我的第一印象是昏暗荒凉，但其实并不是这样，海水里有各种各样的小生物，只是我大都看不见。在后来的回放录像中，我看到了许多生物，说来可惜，在身临其境时我却看不见。说不定那时在我身边30英尺处就隐藏着“世纪大发现”——这也是激励我进行探索的动力。 《科学美国人》：为什么近期载人深海探测似乎并不是很火呢？
卡梅隆：载人深海潜艇非常重要，但相比ROV（remotely operated vehicles，远程操控潜艇）和AUV（autonomous underwater vehicles，自动化水下潜艇）来说，体积较大，成本也更昂贵。由于资金的限制，许多研究人员都只能采用简单的自动化着陆器（robotic landers）或ROV、AUV来进行深海探测。不过，我认为，载人深海探测对科学进步最有裨益，所以我也是这样去做的。“深海挑战者”号的意义，不仅在于它的先进技术，也在于它挑战了传统观念。 《科学美国人》：你认为美国政府在资助深海探测方面做得如何？
卡梅隆：就这一点来说，我觉得政府做得不够，所以才需要有更多的私人投资和商业投资介入，这也是我参与其中的原因。 《科学美国人》：你认为深渊探索的最迷人之处是什么？
卡梅隆：通过深渊探索，我们也许可以找到生命起源之谜的答案。生命起源假说认为，板块潜没（subduction，一种板块构造运动，也是海沟形成的原因）时发生的化学反应，导致生命诞生。我们知道自地球形成之日起，板块构造运动就在不断进行，它也是人类能源的重要来源。当我下潜到海沟底部，我有一种感觉，仿佛自己正在见证生命的起源。 《科学美国人》：接下来你有什么计划？