CNET新闻，早在3个月前Macromedia就宣布新版Flash播放器将有重大变更，当地时间12日Macromedia在其网站上公布了Flash 8播放器，代号Maelstrom的第一个公开测试版。
网站的公告表示：“本公开测试版是Flash Player下一个重要释出的预览版，提供开发人员和消费者测试他们的内容，以确保现有内容可正确播放，且没有兼容性问题”，“请安装并使用这些播放器，协助我们确保这次的更新达到最高质量。若遭遇任何问题，请尽快通知我们。”
Macromedia公司的执行副总兼总经理David Mendels表示：“我们希望让成千上万的使用者下载，然后上网逛逛，看看有什么问题。Flash播放器的重要价值，就是正确呈现网页内容，我们不想破坏任何东西。”
由于Macromedia试图将Flash定位成以网络为基础的应用平台，而非单纯的动画工具，Flash也逐渐成为业界注意的目标。Adobe今年4月宣布有意收购Macromedia，此案已引起美国司法部反垄断部门的调查。
使用微软Windows 98以后，和Macintosh OS X 10.1以后各版本操作系统的计算机，均可下载新的测试版。正式推出的Flash播放器通常支持更多版本的操作系统。