明英宗朱祁镇，是明朝的第六任、第八任皇帝。他第一次登基时才9岁，年号为正统。因为年龄小，当时朝政由太皇太后张氏把持，贤臣“三杨”辅佐。后来张氏驾崩，贤臣相继离世，他开始宠信太监王振，导致宦官专权，国力衰退。发生土木堡之变后，英宗成为异族的俘虏，他的弟弟登基。后来英宗回到京城，被弟弟囚禁7年。石亨等人发动夺门之变，英宗复位，第二次称帝，改国号为天顺。
英宗先后两次登基，共在位22年。其中到底发生了什么事情呢?听有书君慢慢道来。
一、朱祁镇子承父业，第一次做皇帝，在位时间是从1435年至1449年，年号正统。
朱祁镇身世神秘，子承父业，第一次登基。
朱祁镇生于1427年冬。他的亲生母亲本是一名宫女。他出生后，就被父亲宣宗的宠妃孙氏据为已有，而亲生母亲则被杀死。因此他的母亲到底姓甚名谁，历史上并没有记载。
朱祁镇仅四个月大就被宣宗册封为皇太子，孙贵妃也“母凭子贵”取代了当时的胡皇后之位。后来吴妃也生下了儿子朱祁钰。
1435年正月，宣宗病逝，9岁的朱祁镇即位，他就是明英宗。他即位后，年号为正统，由祖母张太后代为处理朝政大事。
而当时的贤臣有被称为“三杨”的杨士奇、杨荣、杨溥，很有名气。他们协助张太后，安定边防，整顿朝纲，发展经济，使得当时国力很强盛。
朱祁镇宠信宦官致使国力衰退。
英宗从小就跟太监们在一起，所以跟他们很亲近。自小就照顾他的宦官王振，很会察言观色，也善于奉承，所以英宗对他言听计从。
1442年，三朝元老“三杨”相继去世，太皇太后张氏病故，王振就更加花言巧语骗取英宗的信任，并开始肆无忌惮地壮大自己的势力。
英宗在王振的哄骗下只专注玩乐，将朝政大事全部交给王振去处理，王振很快就权倾朝野。
不少朝臣也逢迎谄媚，正直的大臣敢怒不敢言，朝廷上下一片混乱。
此时边境已经很不安定了。曾被成祖朱棣打压的北方蒙古贵族瓦剌部落，经过几十年的发展，逐渐强大起来。
“土木之变”中朱祁镇成为异族的阶下囚，失去皇位。
当时瓦剌太师也先经常以朝贡为名，骗取明朝的各种赏赐。因为明朝觉得自己“财大气粗”，对于朝贡的使者，无论贡品如何，都会礼尚往来，都按人头派发十分丰厚的赏赐。当时也先也是厚颜无耻，朝贡的使者团竟然达到了几千人。
1449年2月，王振经过核实，发现瓦剌的使者人数并不是他们上报的3000人，而是2000人，就按实际人数发放。也先十分不满，就以明朝曾答应将公主嫁给他的儿子，最后却失信为借口，在这年7月向明朝大举进攻。
也先的军队一路横扫明朝的各个城堡，很快就将塞外的最后一座城堡——大同城围得水泄不通。
英宗急忙派大将率兵万人前去迎敌，不料明军很快全军覆没。英宗只好召集宦官王振和文武大臣商议对策。因为大同城离着王振的祖籍蔚州比较近，王振担心自己在老家的田宅会遭到破坏，就极力怂恿英宗御驾亲征。
23岁的英宗年少气盛，不顾大臣的反对，同意立即出征。7月16日，英宗就命弟弟朱祁钰留守京都，自己带着仓促拼凑的50万大军，浩浩荡荡的御驾亲征。
英宗出征后赶上连日大雨，再加上仓促出兵，粮草接济不上，市兵们都有怨言。大军行进到大同城附近，士气更加低落，英宗和王振也心生怯意，决定撤军。
1449年8月13日，英宗带着大军来到怀来城外的土木堡。因为人困马乏，就下令原地扎营。
14日瓦剌军就追上了明军，也先连夜包围了土木堡。很快英宗被俘，50万大军全军覆没。这就是明朝历史上有名的土木之变，它也是明王朝由盛转衰的分水岭。
二、1449年到1457年，朱祁镇失去皇位。
朱祁镇被俘，弟弟朱祁钰成为皇帝。
英宗被俘后，护卫将军樊忠将一腔怒火都发泄在宦官王振身上，他用铁锤凿死了王振，也算为明朝除了一个大害。
也先把英宗软禁起来，每天好吃好喝地招待，打算用他来要挟明朝政府。
当也先派使者，以英宗要挟朝廷时，群臣又联名上书孙太后，拥立朱祁钰为皇帝。这样，明朝就不会因为英宗在对方手里而受也先的挟制。不知道当时英宗的心理阴影面积有多大。
是啊，地球离了谁也转。区区一个朱祁镇，在亲人及朝臣眼里，只不过是一枚棋子。
现在他被大家弃之不用，也就失去了利用价值。1449年9月6日，距英宗被俘仅20天，朱祁钰就登基为皇帝，同时封英宗为“太上皇”。“太上皇”是现任皇上的哥哥，这在中国历史上是空前绝后的。
明朝新帝即位，英宗也失去了价值。不过也先仍然没有死心，这年10月，也先打着送英宗回京的旗号，率领瓦剌大军直逼北京。
而京师明军在于谦的指挥下，英勇应战，经过7天的激战，也先战败，也只好带着英宗又回去了。
英宗继续过着囚徒生活，但瓦剌内部逐渐出现了分化。瓦剌首领脱脱不花不服也先，就暗暗派人向明朝献马议和。瓦剌连年征战，百姓死伤惨重，也先也只好向明朝提出议和，并愿意送回早已毫无利用价值的英宗。
朱祁镇被送回大明，遭“雪藏”7年。
面对瓦剌求和，代宗朱祁钰却不热心，他根本不想迎回英宗，也实在不想放弃刚刚到手的皇位。
大臣于谦等人就劝代宗说，皇上您现在已坐稳了皇位，迎回英宗，有利于消除边境战乱，不会威胁到您的皇位。英宗明白弟弟的心思，也让前来瓦剌的明朝使臣转告代宗说，自己回去后愿意看守皇陵，绝不觊觎皇位，代宗这才放心。
1456年8月，做了一年囚徒的英宗终于回到北京，之后就被送往南宫幽禁起来，成了囚徒。
英宗在南宫一待就是7年，从未踏出半步。代宗对他也很苛刻。代宗册立自己的儿子朱见济为太子，而英宗的长子朱见深被贬为沂王。不料，朱见济也是命短福薄，才做了一年太子就夭折了。代宗并没有其他的子嗣，立太子的事就暂时搁浅。
三、“南宫复辟”，朱祁镇第二次做皇帝，1457年到1464年在位，年号天顺。
1457年正月，20多岁的代宗还没等来儿子就病倒了。每年正月，都要举行祭祀天地的活动，而皇帝要出席这个十分隆重的盛事大典。
可代宗已经病入膏肓，就命武清侯石亨代行礼仪。不料石亨与其他重臣以及太监曹吉祥等密谋，不如趁此机会，让之前的英宗再次登上皇位，这样大家拥立有功，英宗自然也不会亏待大家。于是他们就请太上皇英宗复位登基。
这样，一夜之间皇上就换人了，31岁的英宗在失位8年后重新登上了皇帝的宝座，而病重的代宗又变回了王爷，几天后就病死了。这件事史称“夺门之变”，又称“南宫复辟”。
英宗复位后，就将这年改为天顺元年。这个世界变化太快，但大臣们也没有过多的恐慌，很快就各司其职。英宗的皇位就这样出乎意料地坐稳了。
英宗两次登临帝位，在位22年，中间做了8年囚徒，这种波折在历代帝王中都是少见的。
也许是自己一生经历坎坷，感悟太多，所以英宗在临终前做了几件好事：废除了明朝实行很久的后妃殉葬制度，并恢复了宣宗时期胡皇后的封号；第二是释放了自永乐以来就被囚禁的惠帝朱允炆的儿子朱文圭。
1464年正月，年仅38岁的英宗病逝。他死后，长子朱见深继位，即明宪宗。
可见，上天本来发给了英宗一把好牌，让他毫无争议地坐上了皇帝的宝座。但是他因为宠信宦官而致使国力衰退，当外族入侵时，他偏听偏信，又为自己的行为买了单，成为阶下囚。
他的弟弟成为代理皇上，而他辗转回朝后，已时过境迁，他不得已忍辱负重，终于守得云开月自明。等到弟弟病逝，他才得以二次登基。
人生，兜兜转转，谁也料不到会发生什么事情。只是在春风得意时，我们要有居安思危的格局；在处于低谷时，也要相信否极泰来！
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