生活中想必有不少人对中医很感兴趣，但是想学中医就想得非常多了，怕自己不是科班出身，学不好，又担心遇不到好老师，没人教，又怕自己年纪大了，想学已经晚了……
其实历史上有很多名医可都是自学成才的，还有这么一位大器晚成的中医名家，他就是曹颖甫，他在51岁才开始行医，51岁可能已经是很多人心目中安享晚年，不学艺的年龄了，但是在曹颖甫一生中这才是绽放光芒的起点。
现在提起曹颖甫可能很多人不清楚，但是在晚清和民国时期却是大名鼎鼎的人物，他的学生们称他是经方大家，在当时上海他开的诊所有很多人慕名前来看病。
上海的中医专门学校都纷纷聘请他来讲学，大家熟知的著名老中医秦伯末都是跟随他学的医术。
曹颖甫、名家达，号鹏南，别号叫作拙巢老人。他于1866年出生于江阴司马街的一个名门望族，从小过继给伯父曹秉生当养子。
这个曹秉生可不简单，不但通四书五经，善读书，还懂医术。曹颖甫12岁的时候就在伯父的熏陶下，对中医产生浓厚的兴趣，每到读书之余就爱翻看医书。
在当时以科举为重，曹颖甫到了35岁才中举，可是还没高兴太久，他的养父病逝，此时科学制度也被废止了。曹颖甫连遭打击后，开始与钱性方、朱翔云、冯箴若等人经常讨论医学经旨，每日研读《伤寒论》《金匮要略》全文。
在学习中医这段时间内，他尝试用经方治好了他母亲的很多病，看着当时的乱世，人民生活贫困，无钱求医治病，小病往往拖成了大病，于是他产生了救世之志。
于是他沉下心来，之后的10几年他都一直在闭关修炼，埋头苦读，自学中医，终于让他从一位中医的业余爱好者学成了一代中医经方大师，让他所学的伤寒论在临床实践中大放光彩。
曹颖甫51岁时，在上海南市小西门正式悬壶济世，因为他收费很低，给病人开的处方也常只开一二贴，用药虽少，效果却好，凭借精湛的医术迅速在上海有了很高的名气。
在淞沪会战爆发后，曹颖甫回到家乡江阴躲避战火，没想到江阴也很快陷落，曹颖甫对日军的暴行深恶痛绝，严词拒绝了日军让他担任维持会长的邀请。
一日有日兵追逐一名女子，女子无奈到他院中躲避，曹颖甫听到动静出来，严厉呵斥日兵，挡住日兵，让过女子，惹恼了日兵，向他腹部猛刺了一刀后扬长而去，年迈的曹老于是罹难。
从曹老的经历我们可以看到，只要专注地学习中医，认真实践，那么自学也是可以成才的，这和有没有名家传授，是不是专家无关。曹老研究仲景学说主要都是靠自学，最终成为一代名医，他的成长经历可谓是大器晚成，很值得学中医的人借鉴。
后来他的弟子将他的临床经历编写成了《经方实验录》。后来人们将此书和曹颖甫写的《伤寒发微》、《金匮发微》一起称为曹氏三书。