什么是巨人症？巨人症是腺垂体生长激素细胞腺瘤或增生，分泌生长激素过多，引起软组织骨骼及内脏的增生肥大及内分泌代谢紊乱，95%的此类患者存在垂体生长激素腺瘤，临床上以面容丑陋、手足厚大、皮肤粗厚、头痛眩晕、蝶鞍增大及显著乏力为主要特征。
发病在青春期前骨骺未闭合者为巨人症，发病在青春期后骨骺已闭合者为肢端肥大症。巨人症患者，有时在骨骺闭合后，继续受生长激素过度刺激，可以发展为肢端肥大性巨人症，此类疾病并不罕见。
主要病因
此疾病的主要原因为生长激素分泌过多所致，生长激素和或胰岛素样生长因子-1分泌过多的主要原因。可以分为：
垂体性占98%，以腺瘤为主，占垂体瘤的25%-30%，生长素瘤70%-80%为大腺瘤。
垂体外性异位生长激素分泌瘤，如胰岛细胞瘤，促生长激素释放激素分泌瘤，如下丘脑错构瘤、胰岛素细胞瘤及支气管类癌等。
其他疾病比如体质型巨人症、性腺功能减退症、肾上腺皮质增生症等。
有哪些表现？
正常成人血浆生长激素基值为3-5μg/L，而本病患者可高达100-1000μg/L，治疗后可下降至正常水平，过多的生长激素将会促进机体蛋白质等合成代谢，有氮、磷、钾的正平衡，钙的吸收增加，钠也趋紧正平衡，表现为全身软组织及骨骼的增生肥大。
糖代谢方面有致糖尿病倾向，降低胰岛素降血糖的敏感性。
脂肪代谢方面有促进脂肪动员及分解作用，以致血浆游离脂肪酸增高，生酮作用增加。
单纯的巨人症较少见，成年后半数以上继发为肢端肥大症，临床表现可以分为两期：
早期（形成期）
多发生在青少年期，可早至出生幼婴，本病特征为过度的生长发育，全身成比例的异常高大魁梧，远超过同龄人的身高和体重，躯干内脏生长过速，发展至10岁左右，已有成人样的高大，可继续生长达30岁左右，身高可达5250px，肌肉发达，臂力过人，性器官发育较早，性欲强烈，此期基础代谢率较高，血糖偏高，糖耐量减低，少数患者有继发性糖尿病，
晚期（衰退期）
当患者生长至最高峰后，逐渐开始衰退，表现为精神不振、四肢无力、肌肉松弛、背部逐渐、形成佝偻、毛发逐渐脱落、性欲减退、外生殖器萎缩，患者常不能生育，智力迟钝、体温下降、代谢率减低、心率缓慢、血糖降低、糖耐量增加，衰退期历时4-5年，患者一般早年夭折，平均寿命约20岁，由于抵抗力降低，容易死于继发感染。