美国《太空参考》网站7日报道称，为了重塑美军的战略优势，美国认为需要更为领先的速度、到达和射程优势，而可以“一小时打遍全球”的高超音速飞行器技术，显然具备这些特点。
报道称，如果一个飞行器能够以20倍音速飞行，那么就可以在一小时内到达全球任何地点。近年来，美国国防高级研究计划局、美国陆军、空军先后启动了多个研究计划，并取得了初步成果。为了解决尚存的未知问题，国防高级研究计划局启动了新的“一体化高超音速”计划，希望通过该计划，把以前在该领域的投资效果进一步扩大。
以20倍音速飞行的飞行器，必须经受2000度以上的气动加热，这一温度足以熔化钢铁，此外飞行器还要承受极高的压力，为此必须开发出能承受高温和结构载荷的耐高温材料。美国希望“一体化高超音速”计划能解决现存的技术问题，在各项基本实验结束之后，能够在2016年试飞新型HX高超音速飞行器。HX被认为是一种可回收的新一代高机动性、远程高超音速飞行器，它采用附加火箭动力以降低风险。
目前美国比较有代表性的高超音速飞行器是波音公司的X-51“驭波者”无人飞行器，它在2010年试飞中成功以5倍音速以上的速度实现了200秒持续飞行，但没能实现持续300秒的目标。X-51的发动机工作时间达到140秒，大大超过了X-43高超音速验证机的12秒，但后者的速度更高，达到了9.8倍音速，相当于每小时飞行12144公里。（来源：新浪科技）
SJX61-2发动机已经成功进行5倍音速状态的地面测试
2009年7月份，美国空军爱德华兹基地，挂载到B-52翼下的X-51A
飞马座火箭和X-43A组合体的构造
X-43A飞行
2004年3月27日，美国宇航局一架B-52B搭载第二架X-43A高超音速研究飞机，这架X-43A连接到经过改装的飞马座火箭上面
2004年3月27日，美国宇航局一架B-52B搭载第二架X-43A高超音速研究飞机，这架X-43A连接到经过改装的飞马座火箭上面。这是起飞后不久
2004年3月27日，太平洋上空，X-43A和飞马座火箭组合体从B-52B投放，火箭即将点火推动X-43A高速飞行