郭老师筹划以久，准备带领大家去赤峰游玩，本来的目的是想让我们也了解一下红山文化。牛河梁红山文化遗址，距今已有5500年的历史，那里出土的龙形玉饰证实了“龙”作为远古族徵的图腾标志的起源。红山文化的发现将中华民族文明史又向前追溯了1000多年，而被誉为“东方文明的新曙光”。然而，郭老师的老同学这次为大家安排的行程是游览克什克腾。克什克腾是蒙古语，即成吉思汗招募的亲兵卫队，想来这里原本是他安营扎寨的地方。克什克腾地处燕山山脉、大兴安岭山脉和浑善达克沙地三大地貌的结合部，总面积20673平方公里，这里有森林、湖泊、草原、河流、沙地、峰林、岩臼、峡谷、温泉等生态旅游资源和地质地貌奇观。我们三天多的行程，游历了其中的大部分景区。
我们一行选择了自驾车旅游的方式，由北京出发经承德，自围场进入了克什克腾的乌兰布统草原。进入克旗之前，我们首先穿过了位于承德市围场县北的塞罕坝国家森林公园（“塞罕坝”系蒙汉合璧，意为“美丽的高岭”），那里是清代皇家猎苑——木兰围场的一部分，这里丘陵曼甸连绵起伏、森林草原交错，景色优美而壮观。穿过森林大约三十里的行程。过了塞罕坝森林公园，就进入了克什克腾最南端的乌兰布统草原——亦是木兰围场的一部分，因康熙在此指挥清军大战噶尔丹而著称。
乌兰布统大草原，由于处于丘陵与平原交错地带，有草场也有山丘，郁郁葱葱、高高低低。草原上风起云涌，透过云层的光线在山梁间投照出明暗不同轮廓线，光影斑驳，恰似一幅古典油画。这里是露天影棚，《还珠格格》、《康熙王朝》、《射雕英雄传》、《汉武大帝》等 10余部大片的大部分场景都是在这里拍摄的。
我们的住宿地选在热水（塘）温泉园区，地处内蒙古高原东部边缘与大兴安岭山地和华北山地交汇处被誉为 “圣水 ”“神泉 ”。温泉的形成是远古时代内蒙古高原隆起和大兴安岭火山喷发形成花岗岩破碎带，大气降水、孔隙水、裂隙水沿断裂破碎带渗透、循环，在地壳深处受热后，又在导水花岗岩破碎带中汇集，沿裂隙上升涌至地表形成温泉。温泉水中含化学元素氟、镭、氡、镓、钼、钨、锂、锶等 47种微量元素。虽然这里海拔一千多米，但我却很不适应，在车上感到剧烈的头痛。到了旅馆，看到浴池里蓄满的热气腾腾的温泉水，就立即钻了进去。很快，全身的血管舒张了，头痛缓解了不少。现在才知道，这里的温泉水中含镭元素，形成低放射水质，对治疗神经系统的疾病有特殊效果。历来有 “自然之经方，天地之良医 ”的美誉。康熙皇帝曾说 “此为圣水，宝似金汤 ”。晚宴上，充分体验了蒙古人的好客，热情嘹亮的劝酒歌，时而婉转、时而激越的马头琴，至今似乎仍萦绕在耳畔。
周六一早，我们就出发到阿斯哈图石林。“阿斯哈图”是蒙语，意为险峻的岩石。曾到过云南“路南石林”，那里的石林奇丽秀美，地面的草坪是很明显是人工栽植的，但也让人感到自然造化与人工装点的结合巧妙。云南石林是石灰岩在热带气候条件下，经水流的溶蚀作用形成的。而位于大兴安岭山脉的北大山上，海拔1600~1900米的阿斯哈图石林，则截然不同，石林通体为坚硬的花岗岩，主要是由冰盖冰川的创蚀、掘蚀和冰川融化时形成的大量冰川融水的冲蚀作用下产生的，所以叫“冰川石林”。在石林顶部有冰臼分布，侧面则有保存较多的冰水冲刷形成的悬沟槽，远看恰似千层饼。草原上的群山起伏平缓，浑厚粗犷而形态多变的冰川石林在这平坦的丘陵上显得格外突兀。导游说这里的冰川地貌与丹霞地貌、喀斯特地貌、雅丹地貌齐名，2005年2月11日，这里被联合国教科文组织批准为克什克腾世界地质公园。
离开阿斯哈图石林，我们又驱车前往与鄱阳湖和巴音布鲁克湖并称为 “中国三大天鹅湖 ”的达里诺尔湖。这段路程比较艰难，因为公路正在维修，汽车不停地切换于草地与道路之间，颠簸数小时，终于到达了位于贡格尔草原西南部的达里诺尔湖。传说中的 “全鱼宴 ”似乎并不可口，孩子们手拿着馒头找酱豆腐。想来在草原上要吃到鱼，应很不易，所以会用这里无污染的鱼招待贵客。据说这里湖水 Ph值 9.5，若再高 0.1鱼也无法生活了。自解放后，湖水已回退了 100多米。湖水退却留下的盐碱地上稀稀落落地长一些沙蓬。因为已接近黄昏，加之不是天鹅迁徙的季节，寂寞的湖水似乎没有宣传图片中诱人。在返回驻地的途中，不期观赏到夕阳下的贡格尔草原，倒也弥补了对 “天鹅湖 ”的失望。金色的阳光穿过云朵，照射在宁静的草原上，牛羊安逸地吃着草，让人感到很安详而温暖。 原本计划周日一早就返回北京，但大家游兴未尽，于是临时增加了一项西拉沐沦河漂流。西拉沐伦河又名潢水，发源于浑善达克沙地边缘，被称为北方民族的祖母河。闻名遐迩的红山文化、草原青铜文化、辽契丹文化、蒙元文化就诞生于潢水之滨，有诗云： “日出红山后，龙兴潢水源 ”。漂流所处的河段，河水平缓，蜿蜒于草地与山岭之间。虽然烈日炎炎，坐在筏子里，微风掠过，和着河水的清凉，随波逐流地飘荡，十分惬意。只是有好战者，不断挑起人民内部的 “战斗 ”，水战之下，全体 “湿身 ”。
由于不会开车，所以一路搭乘郭老师的车子，看着年过半百的师母驾车，心中总是不忍。返程时调换了一下车子，和孩子们共乘一车，自在了许多。开着车窗，尽情呼吸着大自然氧吧的清新，听着音乐，欣赏着暮色中的山峦水色，告别了克什克腾。