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从Q2财报,看百度如何用前沿技术构建「长期主义价值」

时间:2022-09-29 20:44:55 热博 我要投稿

作者:秦沁

原创:深眸财经(chutou0325)

这个世界上,很多成功都有规律可循。

在社会学中,有一个“一万小时定律”,指的是如果我们要真正掌握一项技能,甚至在这个领域成为专家,需要花费的时间至少是一万小时。高瓴创始人张磊也在《价值》一书中提出,要培养聚焦长期价值的投资思维,做长期主义者,与伟大格局者同行,把时间和信念投入能够长期产生价值的事情中。

比如,在AI这件事上,百度已经花了超过十万个小时的时间,以及数百亿的研发投入。锚定AI的百度,何时进入技术长期主义的回报期?

从8月30日美股盘前,百度披露的2022年第二季度业绩报告里,或许能找到答案。

01 “成绩单”背后的稳健与突破

我们都知道,整个第二季度,在疫情零星散点爆发和国内外宏观环境不确定性波动的综合影响下,互联网行业“寒冬”尚在延续,不少企业都开始了“撤退”。

但在这样的背景下,百度却交出了一份超出市场预期、稳健与突破同在的“成绩单”。

据财报数据显示,报告期内百度实现营收296.47亿元,归属百度的净利润(非美国通用会计准则)达到55.41亿元,同比增长3%,环比增长43%,业绩远超市场预期。

其中还有一大亮点就是,坚持长期主义思维和压强式、马拉松式的技术研发投入,也让百度在多个领域取得了显著的成效。

比如,经过对飞桨产业级深度学习开源开放平台持续不断的探索,截至2022年5月20日,飞桨平台已经凝聚了477万开发者,创建了56万个模型,服务了18万家企事业单位,持续推动人工智能技术、产业和生态的蓬勃发展。

市场调研机构沙利文发布《中国深度学习软件框架市场研究报告(2021)》,更是直接明确了百度飞桨的市场地位:竞争力综合排名第一,在应用能力、技术能力和生态能力层面均有领先优势。

同时,基于飞桨的好成绩,百度进一步攀登预训练大模型的技术高地,助力文心大模型跑出一条可持续的技术增长路径。

具体来说,在行业前沿的AI大模型上,百度做了三方面的动作,一是建设大模型体系,并使其能够与应用场景相衔接;二是配套平台、工具,降低应用门槛,能够全流程、端到端支持整个落地应用;三是需要有生态依托,以生态促创新。

如今,百度文心家族已经发布了20多个大模型。其中,百度在业界首发的文心·行业大模型成为一大亮点。例如国网-百度·文心在提升传统电力专用模型的精度的同时,大幅降低了研发门槛,实现了算力、数据、技术等资源的统筹优化;浦发-百度·文心,已经在金融行业各类智能场景进行验证;联合中国航天研制的航天-百度·文心大模型,甚至做到了将航天领域的数据和知识融合学习,助力深空智能感知、规划和控制等技术突破。在能源、金融和航天之外,飞桨文心大模型通过飞桨开源开放平台等应用在工业、通信、媒体、教育等领域,真正做到赋能千行百业,惠及千家万户。

除了长期对AI技术投入所带来的稳健基本面外,通过对前沿技术的持续探索,百度还取得了一些新的突破。比如说,财报前夕,百度正式对外发布了第一台“产业级”超导量子计算机——乾始,以及全球首个全平台量子软硬一体化解决方案——量羲。它们的出现,使得“量子计算触手可及”的愿景不再是奢望。

然而,百度AI的魅力,远不止于此。

02 长期主义者迎来丰厚“回报期”

按照正常的市场规律来看,一般而言,单个业务的发展需要走过播种期、生长期和回报期,这个过程并不短,但对于长期主义者而言,它们面临的播种期和生长期会更长。 

不过,就目前的成绩来看,作为长期主义的践行者,在AI领域,百度已经开始渐入佳境,迎来了技术的丰厚“回报期”: 

首先,从“影响力”来看,在第二十三届中国专利奖评选中,得益于压强式、马拉松式的研发投入,百度在人工智能领域取得多项突破,不管是在专利质量和深度学习专利申请量,都是全球领先水平。截止目前,百度已累计斩获13项AI中国专利奖,包括1项金奖,6项银奖,AI领域高级别奖项累计第一。 

中国信通院与深度学习技术及应用国家工程研究中心联合发布的《深度学习平台发展报告(2022年)》中也明确指出,从技术应用能力、社区生态构建和平台服务规模三个维度来考量,飞桨已经超越TensorFlow和PyTorch,成为国内服务规模最为广泛的框架工具。 

由此可见,百度自主创新的AI核心技术在获得国家级认可的同时,于行业内外的影响力也在持续攀升。 

其次,从“创造力”来看,前期通过对AI技术的不停探索,百度已经逐渐摸索到长期主义的前行之道,将技术眼光投向下一个十年。 

比如百度最先看到了量子计算的潜力,并积极布局量子计算平台。如今,全平台量子软硬一体化解决方案的发布,不仅代表百度已经打通了量子应用、量子软件、量子硬件的全流程,降低了量子计算应用门槛,加速了量子计算产业化进程。这也更意味着,中国量子计算产业化将进入全球第一梯队,若十年后量子计算有大发展,甚至是成为科技主流之一,毫无疑问,百度在此的长期投入将获得丰厚收益。 

通过量子计算这个案例,其实我们也可以看到,百度本身作为一个长期主义者,过去一直在大力投入AI,那么未来也将依旧瞄准前沿技术领域去做更多的探索。 

最后,从“产品力”来看,文心大模型和飞桨也已经在多个方向取得进展。 

比如在飞桨文心大模型的支持下,百度数字人度晓晓可以又好又快地完成高考作文写作;通过文心大模型提供的对话生成技术支持,度晓晓能够在百度APP中提供全程AI陪聊功能,大幅改善用户的搜索体验;文心·一格为大众用户提供了一个零门槛绘画创作平台,让每一个人都有机会享受绘画带来的乐趣;基于飞桨文心大模型“补全”的《富春山居图》,充分展现了其在书画文物修复方面的发展潜力。 

 

在今年的百度世界大会上,飞桨在助力牧民、农民、电厂工人应用AI的案例,也让每一个人感受到AI普惠带来的好处,比如利用其构建的农田环境识别分割模型,提升了农机的智能化程度。通过飞桨开发出母羊分娩预测和预警系统,不仅切实减轻了牧民工作量,也提高羊羔成活率。 

影响力、创造力和产品力,从这三个维度来看,技术长期主义者百度已经迎来了丰厚的回报期。越来越多的人开始意识到,在未来广阔的AI工业大生产图景中,基于飞桨平台和文心大模型,AI开发和应用门槛将不断降低,无数人将长期受益于此。 

03 百度做对了哪些细节?

外部环境承压,却交出了一份多点开花的成绩单,并且在一众“长期主义者”中,最先迎来“回报期”,在「深眸财经」看来,百度掐准了以下三大细节: 

第一,不计成本的投入。 

从最新的财报数据来看,坚持长期主义思维的百度一直在持续践行压强式、马拉松式研发投入,连续7个季度核心研发费用占百度核心收入比例超过20%。 

不仅如此,截至今年6月,百度为全社会培养AI人才已经超过200万。百度还联合全国11家职业教育集团,发布了“大国智匠”人才培养计划。 

未来,还将继续积极布局“人工智能+X”复合型人才培养生态,以飞桨为核心,围绕学习、就业、认证、实践、比赛等人才成长全周期环节,构建产教融合的AI人才培养体系。 

十数年如一日的坚持投入,往小了来说,将提高百度在AI领域的竞争力;往大了来说,还能弥补中国AI人才的缺口,让更多人实现高质量就业。 

第二,坚持做难而正确的事情。 

IDC曾在2021年的报告中揭示,飞桨在市场份额上早已超过TensorFlow和PyTorch位居中国第一。取得这样的结果绝非偶然,正是因为飞桨十年如一日,在产品研发上耐心打磨、在技术研发上坚持创新以及在生态建设上脚踏实地,才成功为中国赢得全球深度学习话语权,改变了“中国在创新人工智能框架方面尤其薄弱”的断言。 

第三,始终保持大方向的前瞻性。 

随着5G大带宽网络时代的到来,用户对于内容,尤其是更具有视觉表现力的数字内容需求越来越旺盛,传统数字内容的生成效率已成为新时代的瓶颈,AIGC有望成为继UGC、PGC之后,全新的内容生产方式。 

在2022百度世界大会上,百度创始人、董事长兼首席执行官李彦宏将AIGC的发展分为了「助手阶段」、「协作阶段」和「原创阶段」,并提出了一个全新的观点——未来十年,AIGC(人工智能自主生成内容)将颠覆现有内容生产模式,可以实现“十分之一的成本和以百倍千倍的生产速度,生成AI原创内容”。 

如今,在AIGC概念还相对早期时,通过大模型技术的不断突破,百度布局深入、覆盖较广,正在加速AIGC向原创阶段发展演进,可以预见到,未来,随着AIGC大规模应用的节点到来之际,百度或许已经抢占先位,做好准备。 

04 结语 

总的来说,结合这一次财报我们发现,在持续高强度的技术投入下,当前百度已在AI领域全面布局:底层基础方面,拥有自研深度学习平台等,硬件方面布局AI芯片,而在生态方面,飞桨、文心大模型等都吸引了众多合作伙伴。

从全球近些年的趋势来看,无论是微软、谷歌、英伟达等公司还是meta、高通等公司都加紧了对纯技术的研发投入,背后的本质其实是传统技术在应用层面的开发已经饱和,通过技术投入和研发拿到下一个时代的船票变得愈发重要。事实上,过去十几年中国科技企业的崛起,也是因为符合了这其中的某一些逻辑。 

百度在做的,就是继续深挖技术,坚定下注这种「难而正确」的事。 

所以,即使受到短期外部环境扰动,摩根大通、瑞银、中金等多家机构依旧长期给予百度“买入”评级。高盛更是发布研究报告称,对百度的长期增长前景保持乐观,认为智能云等业务正在逐步起飞并获得商业回报。 

可以预见到,早已将时间和信念投入AI的百度,已然锻造了强大的武器,足以应对未来可能到来的挑战,为技术长期主义的“故事”写出一个“Happy Ending”。 

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