1、关于什么叫四川？很多答案都有的，最常见的就是四川、四川，就是四条大川了。这种解释呢，也很通俗、易懂，朗朗上口、易于接受。传统上，都认为四川就是四条大河，就是长江、嘉陵江、岷江、大渡河；
2、第二种答案，说是四川境内有四个带“川”字的地名，于是合起来，就把全省叫做四川了。这样解释，似乎也合理，大家也都能接受，特别是这四个地名沾上了一个“川”字的，都还引以为豪，但没“川”字的就感觉有点师出无名、有点别别扭扭了。这四个带“川”字的地区呢，就是沐川、青川、北川、汶川；
3、其实呢，上面两种答案都不对，都不是四川省省名的真正来历、正确解释。所谓四川，其实是从宋代的“川陕四路”这样一个国家管理的单元演变来的，川陕四路是指的四个路，而不是四条河，更不是四个地名了，四川省省名，是由这四个路，涵盖的范围，也就是最早的四川地区，后来，朝野都接受了这个叫法，慢慢的这一带就不叫“川陕四路”，而是简化成“四川”这样的省名了；
4、最早的四川地区，和现在的四川省相比，少了川西藏区，却也多了不少地方，包括现在属于陕西的汉中、湖北的恩施、贵州的遵义、还有大家都知道的，整个重庆都是其中的，但是，当时川陕四路，又绝不仅如此，还有更大的范围的；
5、为方便对比，我们逐一列出当时川陕四路每个路的辖区，括号中地名为今天的地名。
6、成都府路：大致包括今天的成都市、眉山市、雅安市、乐山市、阿坝州东部、绵阳市西部，主要有成都府（成都）、眉州（眉山）、蜀州（崇州）、彭州、绵州（绵阳）、汉州（广汉）、嘉州（乐山）、邛州（邛崃）、简州（简阳）、黎州（汉源）、雅州（雅安）、茂州（茂县）、维州（理县薛城）、陵州（仁寿）、永康军（灌县）；
7、潼川府路：大致包括今天的绵阳市东部、遂宁市、南充市（部分）、广安市、资阳市、内江市、自贡市、宜宾市、泸州市、重庆市大足区和合川区。主要有潼川府（三台）、遂州（遂宁）、果州（南充）、资州（资中）、普州（安岳）、昌州（大足）、叙州（宜宾）、泸州、合州（合川）、荣州（荣县）、渠州（渠县）、怀安军（金堂淮口）、广安军、富顺监；
8、利州路：大致包括今天的陕西省汉中市、甘肃省文县、四川省广元市、巴中市，南充市阆中、南部、蓬安等县，绵阳市梓潼、平武等。主要有兴元府（汉中）、剑州（剑阁）、利州（广元）、阆州（阆中）、洋州（西乡）、巴州（巴中）、蓬州（蓬安）、文州（文县）、龙州（平武）、兴州（略阳）、集州（南江）、壁州（通州）、三泉（宁强）；
9、夔州路：大致包括今天的重庆直辖市、四川省达州市除大竹渠县以外的地方、湖北省恩施州、贵州省遵义市。主要有夔州（奉节）、黔州（黔江）、施州（恩施）、忠州（忠县）、万州、开州、达州、涪州（涪陵）、恭州（重庆）、珍州（遵义）、大宁监（巫溪）、云安军（云阳）、梁山军（梁平）、南平军（南川）
10、这么一来，跟最初的机构设置、管辖范围对比来看，与最初的“四川”比，现在的四川最多只能算“两川半”了。因为最初的“四川路”中， 夔州路除达州外，整个划出四川省了，而利州路也少了将近一半。