一说起江西玉山，自然就会想起很多与这座有着1300余年历史的古县城相关的重要标签。
有如三清山、怀玉山、阎立本墓、鸿园等等。再如玉山的教育，也是不容小觑的。
或许你都没想到，玉山，也是远近闻名的博士县。一个小小的县城竟诞生了5位院士、600余位博士……
而成就与荣耀的背后则是深厚的历史积淀：千年高山书院怀玉书院、千年理学宗师朱熹、千年理学精髓《玉山讲义》、史上最年轻状元汪应辰、清代科举考场玉山考棚……
值得一提的是，这个玉山考棚，还是全国唯一保存完整的县试场所，简直就是中国千年科考制度的“活化石”，那么它，又有什么瞩目的地方呢？
江南仅存的秀才考棚，不简单
细数古代科考场馆，我们知道的为数不多的遗存有：北京贡院和南京的“江南贡院”，以及四川阆中的“川北贡院”、桂林的“广西贡院”。
前者为京都贡院，后者为地区省级贡院。而县试场所，在全国唯一保存完好的或许只有玉山考棚。
初闻“考棚”之名，也许很多人并不知道是何物。所谓考棚，即古代举行科举童试的地方，也是县试考取秀才的地方。
它，不仅代表了一个时代、一个文化的缩影，折射出中国古代科举制度全景，还为我们及后代了解古代科举考试制度提供了一个具有代表性的历史文化场所。
位于江西省上饶市玉山县冰溪镇十字街湖塘沿宝庆桥南头的玉山考棚，正是如此。
作为基层的科举童生试场，玉山考棚是当地应试童生必须要经历的一道门槛，应试者不论年纪大小，只要通过这次考试，就能取得秀才资格，也等于拿到了参加科举考试的资格证。
就这样，风雨飘摇两百多年，玉山考棚见证了无数考生奔波来往，也见证了有着一千三百多年历史的科举制度宣告废止。
同样，它还连同这片土地上的教育史话，一同载入历史。
无论是在这里诞生的数百年进士，还是后来的600余名博士和“博士县"的美誉，以及黄家驷、周庆祥、谢庭藩、胡仁宇、程书钧、詹裕农等玉山籍代表性人物，玉山考棚都有着承前启后的重要作用。
现如今，玉山考棚作为江西省目前唯一一处反映封建社会科举考试制度的不可移动文物，不仅有着封建科举考试的活化石的赞誉，而且还是重要的历史遗存。
当人们还沉浸在科举制度的各种遐想中时，若能一睹科举制度的现有遗存，或许带来的思考和感悟又是不一样的。
毕竟，放眼千年历史，置身于长江以南，玉山考棚作为仅存的两处封建社会科举考试场所之一，其历史意义不言而喻。
我们就正是带着这种心情，自三清山而下，来到了玉山考棚。
初见玉山考棚，并未有多大的新奇感，但透过历史去触摸它背后的轮廓，那种让人不自觉为之称赞的欲望便呼之而出。
历经风雨的玉山考棚，不容易
玉山考棚旧称“试院”，于清朝乾隆五十七年（1792年），由知县丁如玉组织建造，迄今已有200多年历史。
二十二年前，它被列入省级文物保护单位，因其作为为数不多的科举考试场所遗存，三年前，又被列入全国重点文物保护单位。
不知不觉中，历经数百年的秀才考棚就开始呈现在我们的眼前。尽管这期间它有过多次的修缮，但那种夹杂着历史的厚重感和岁月的沧桑依旧还能扑面而来。
玉山考棚共有四幢青砖瓦房建筑组成，建筑面积1600平方米，占地近3000平方米，可容纳100人考试。
南端为门厅，即考前训导衙。北端为正厅，即考官办公室。各为五开间，相对而立。
两厅之间，建两排号舍东西相向，各有 25个前后间，共有 50个考间，前为考间，后为考生起居室。
两排号舍之间有一条长 75米，宽 3米，用青石、鹅卵石铺就的甬道。甬道呈南北走向，南端正对门厅，给人一种非常庄严肃穆之感。
为合院式布局的玉山考棚在建筑的雕刻上也呈现着高超的本领。
门厅檐柱上的撑拱雕刻鳌鱼、菊花等吉样图案，寓意“独占鳌头”“大吉大利”；上穿枋采用大木雕件，形似“大象鼻”，又似“倒挂龙”“老鼠皮叶”，雕工细腻，形象生动。
穿行其间，试想，这里曾经是无数学子洋溢青春的人生大舞台。当一个个满腹书生气的学子齐聚于此，那种人头攒动的景象又何异于如今的应试考场。
些许间，开始浮想，这里曾经上演过多少次春风得意的酣畅，又记录了多少名落孙山的黯淡。
现如今，在这里已感受不到那种人生悲喜，但隐隐约约能够将其与科举制度联系起来，猜想存在过的争议和利弊。
就这样，我们带着好奇而来，又带着满腹感慨和收获而去。
玉山考棚，建筑本身并没有多少叹为观止的惊奇，但建筑背后所承载的意义却有着莫逆的历史意义。
这也不是普通的几十间房子，它或许能够给你一次“科举制度”的亲身洗礼，又或许能够给你涨一涨存留于书本之间的“科举”知识。
我想，见过与不见过，总会有极大的差别，就如同，“在路上”与“不在路上”所形成的状态差异一样。
最起码，一座城市，所富有的底蕴和神秘，也会在其中昭然若揭，而对于探寻者而言，简直如获至宝。
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