8月5日有消息称，在特斯拉股东大会上，马斯克表示：人形机器人“擎天柱（Optimus）将比汽车更有价值，未来会彻底改变经济”。擎天柱是特斯拉此前发布的人形机器人，按计划将在今年9月底的特斯拉AI日上正式发布该机器人的原型机。马斯克还表示特斯拉将在未来10年里推出许多令人意想不到的新产品。
9月底“擎天柱”走进现实
去年8月19日在特斯拉的AI日上马斯克首次公布了人形机器人“擎天柱”的概念，前后过了不到一年，马斯克在今年6月的一次采访中表示，人形机器人“擎天柱”将于今年9月30日特斯拉AI日上正式推出。”同时马斯克还暗示，此次“特斯拉AI日”将是“史无前例的”。
马斯克曾提到，这款人性机器人将复用特斯拉在自动驾驶领域的技术，有望采用特斯拉FSD的计算模组和方案。简单来说是把自动驾驶的超级计算机安在人形机器人上，让机器人像自动驾驶汽车一样根据人类的指令完成相应的动作，还可以帮助人类做一些无法完成的动作。
而关于人形机器人“擎天柱”未来的使用场景，今年1月马斯克表示，“机器人+应用”将适用于千行百业，自动化生产线、智能化机器人等有望代替大量从事枯燥、机械性工作的劳动者，有望将人类从大量传统劳动岗位上解放出来。
行业巨头纷纷涌入机器人业务
值得注意的是，早在几年前电器巨头美的、格力就开始布局机器人行业。自2013年起，格力电器就相继成立了智能装备公司、装备动力院、大数据中心、联云科技等研究机构，有效地支撑了格力工业互联网的构建，助力格力智慧工厂的稳步落地。2016年，美的集团便通过收购库卡进入机器人与自动化行业。
根据企查查公开数据统计，2012年到2021年，我国机器人行业投融资事件总计2651起，融资总额超千亿元；2022年前5个月里，国内有关机器人投融资就达153起，同比增长24.4%，像埃斯顿、巨轮智能、中大力德、振邦智能、哈工智能等众多科技厂商接连加入机器人赛道。
此外今年7月12日，小鹏汽车生态企业小鹏鹏行获1亿美元A轮融资。据了解，这是近两年中国最大单笔仿生机器人融资。对此何小鹏公开表示“近年来无论是智能出行、还是智能机器人行业，都以一种超越预期的速度迅猛发展。”他相信，将来智能汽车的厂商同时也是智能机器人的厂商，智能汽车跟智能机器人将来会是一致的产业，且能够产生1+1＞2的效应。
人形机器人时代或将到来
中国电子工业学会将机器人划分为工业机器人、服务机器人、特种机器人三类。如今距工业机器人推出也有半个世纪，但2019年全球人均保有量仅3.63台/万人，且工业机器人仍是汽车、家电、3C等标准化制造行业的“专享”，而技术水平的局限以及应用环境的制约仍然是工业机器人发展的瓶颈。
服务机器人的出现补足了工业机器人的服务范围，但其过于细分的服务场景使其困于工业机器人曾经的窄路。而人形机器人以其亲和力、易接受的标准化形象，更易打破厂用、商用、家用之间的壁垒，实现极大规模硬件复制和长尾应用的广泛覆盖。对此申万宏源证券表示，特斯拉人形机器人的发布具有产业风向标作用，将进一步推动全球“机器替人”大趋势。