“马跃檀溪”是刘备人生中的一个转折点，经此事后才一帆风顺，达到了人生巅峰。作者罗贯中如此描写，是为了让小说情节起伏跌宕，并加上一些逸闻轶事，更显得精彩。也是为了说明刘备否极泰来，迎来好运，有点《易经》转运的说法。
刘备坐骑名为“的卢”马，辛弃疾《破阵子》词中“马作的卢飞快，弓如霹雳弦惊”说的就是它。此马速度极快，额头有白色斑点，又称“的额”。是曹操赠与刘备，徐庶在街市遇见刘备是就说过此马“妨主”，意思是说此马是“凶马”，会给自己的主人带来灾难。
刘备一直以来都很悲催，屡败屡战，好不容易得到军师徐庶，成功打赢第一场大仗，击破曹仁的“八门金锁阵”。谁料到军师又被曹操用奸计撬走。正郁闷时，又遭到荆州帮蔡瑁的追杀。真是祸不单行，“屋漏偏逢连夜雨”，刘备骑马跑至襄阳檀溪中，马不前行，陷入泥中，已是绝境。蔡瑁军队已至，准备射杀刘备之时，刘备绝望的大叫：“的卢，的卢，今日妨吾，我命休矣。”那马忽然从水中涌身而起，一越三丈，飞上对岸，完成了的卢最富传奇意义的演出。就有了“马跃檀溪”的传奇故事。
先不说此事是不是真的存在。“马跃檀溪”事件后，刘备真的是顺风顺水，先在水镜庄遇见司马徽，并“三顾茅庐”寻到了诸葛亮，然后就“三分天下”。“的卢妨主”是不是迷信无从考证，但“的卢”让庞统丢失了性命倒是事实。只能说刘备乃真命天子之身，小小一匹“的卢”马还真妨不了他。