在美国与伊拉克、阿富汗的战争中，我们从来没有见到伊拉克、阿富汗以少胜多或者利用三十六计、孙子兵法取胜的实例，由此我们不难看到，战争或竞争的最终结果取决于两者的实力，而非战略、战术或谋略，只有在实力均衡或者偶然的情况下，战略、战术或谋略才能突显其作用。
企业参与市场竞争，其实质就是企业之间实力的较量。当戴尔的销售人员在美国攻击联想时，联想这样声明:戴尔应该凭实力竞争，任何企业在竞争中都应该遵守基本的商业准则，靠实力竞争。以前，企业的实力大多是指企业规模、生产能力、资源、技术等硬实力；时至今日，市场环境瞬息万变，竞争手段层出不穷，激烈程度日益加剧，消费者意识也日趋成熟，这些变化使企业实力外延至诸如品牌、社会认同、管理魅力、企业文化等软实力。硬实力是企业成功的基石，软实力则是企业进一步走向卓越的核心。较之硬实力的推动和支配效力，软实力体现更多的是吸引和影响。目前，中国企业以中小企业居多，所以在强化基础管理，生产出好产品的同时，更要注重企业内涵的修炼，培养组织持续成长与学习的能力，提升软实力。
个人在职场中也是靠实力竞争。职务的晋升与薪酬的提高只是表象，如果不注重实力的提升，随时都会失去，而实力却伴随一生。个人的实力也包括硬实力和软实力，比如完成某项工作的能力属于硬实力，对职业和组织的忠诚度属于软实力。对职业的忠诚能使个人在同一领域获得深厚的积淀，从而促使职位快速晋升，而频繁的职业横向变化则是无谓的浪费，就像蜻蜓点水，没有竞争优势；对组织的忠诚是对组织价值观的认同。空降兵高管失败的案例以及宝洁、GE从不引进空降兵都表明，从组织内部提升高层管理者是一个稳妥而有效的手段。高层管理者必须拥有与组织高度一致的价值观，而认同组织价值观是要靠时间的跨度来形成，所以高层管理者的培养需要时间。中国人在一个单位的服务年限由上个世纪中后期的平均二十至三十年已缩短到现在的二至三年。能力相同的两个人，如果其中一个能在一个单位多工作二至三年，则其提升几率会比少工作二至三年的那个人提高一倍。
实力的提升是一个过程，不可能一蹴而就，短时间内也不可能登峰造极。保持平和的心态，淡泊名利，把该做的工作做好，努力充实自己，一步一步成长，切忌浮躁、投机和攀比。正如一棵小树，短时间内，几乎看不到成长的变化，但是时间久了，你发现它长成了参天大树，它的成长孕育在每一天中，虽历经风雨，却根深蒂固。