具体是谁发明的并无记载，但黄芥末源于中国；绿芥末(青芥辣)源于欧洲。
芥末，又称芥子末、西洋山芋菜，芥辣粉，一般分绿芥末和黄芥末两种。黄芥末起源于中国，由芥菜籽碾磨而成。绿芥末（青芥辣）起源于欧洲，由辣根（马萝卜）制成。加入颜料后是绿色的。它的刺鼻气味比黄芥末还要强烈，而且有独特的香味。芥末略带苦味，辛辣而芳香。
它对口腔有很强的刺激性，口感非常独特。芥末粉润湿后有香气喷出，它有强烈的刺激和催泪辛辣的味道。它能刺激味觉和嗅觉。它可以用作泡菜、腌渍生肉或沙拉酱。亦可与生抽一起使用，充当生鱼片的美味调料。