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令人惊骇的国家破产

时间:2022-05-23 14:51:54 热传 我要投稿

随着美国金融危机向世界其他地区蔓延,北欧小国冰岛近来陷入困境。过去两周时间里,冰岛最大的三家银行相继宣布破产、股市暴跌、货币贬值。甚至有传言说,冰岛整个国家都有可能面临“破产”。与冰岛命运类似、无法偿还所欠国债的国家,如巴基斯坦、乌克兰、哈萨克斯坦和阿根廷已濒临破产边缘。

■冰岛是怎样“破产”的

冰岛,这个北欧小国,曾长期跻身“世界最幸福国家”之列。近10多年来,冰岛金融业超常发展,金融产业在国民经济中的比重远远超过其他产业。冰岛的股票交易市场的80%的股份由外国所持有。

随着金融危机爆发,冰岛的银行业陷入困境。如今其外债超过1383亿美元,而国内生产总值仅为193亿美元。以冰岛大约32万人口计算,大致相当于每名冰岛公民身负20万美元债务,是全球负债水平最高的国家之一。

冰岛政府连日来四处求救,为了走出当前的困境,恢复金融稳定,冰岛最终可能被迫求助于国际货币基金组织(IMF)。然而,接受IMF金融援助就意味着冰岛必须接受该组织提出的严格条件,一旦迈出这一步,就意味着冰岛将成为第一个被金融风暴刮倒的主权国家。

■国家 “破产”现象并不罕见

“国家破产”是指“一个国家无法偿付债务,或没有足够的外汇支付进口”,简单地说,就是国家宣布还不起外债。这里所说的外债,包括外国政府、私人金融机构、国际组织的贷款,也包括国外个人的存款。按照多数国家的法规,公司只有宣布破产,才能合法地暂时停止支付债务。因此,人们把国家停止付外债的行为,形容为“国家破产”。

其实,“国家破产”并非本次国际金融危机中才有的新现象。上世纪八九十年代,非洲、拉丁美洲和东欧都出现过严重的债务危机。

那时,东欧共产党政权纷纷下台,很大的原因就是因为偿付外债导致国内百姓生活水平下降。

最极端的例子是罗马尼亚,该国20世纪70年代借入大量美元外债发展工业。20世纪80年代开始还债,该国领导人齐奥塞斯库不顾国力,大量出口农畜产品换取外汇还债,造成群众连最低限度的衣食需求都无法得到满足,能源供应持续紧张,冬天,群众住宅缺少暖气,室温很低。到1989年市场上肉、奶的供应量已不到1980年的一半。罗马尼亚反对派利用人民的不满发动政变,于1989年12月将齐奥塞斯库处决。

■外部力量不好“动粗”

国家宣布暂停支付外债,冻结国外居民在本国银行的存款,是经济困难的写照,更是一种无奈的自我保护措施。虽然在国际金融市场上会失去一些信用,但可以让人民获得喘息的机会,政府面临的压力也小些。相反,如果勉强还债,可能导致人民生活水平下降、政局动荡。

同时,当今世界,一个国家欠债,外部力量是不好“动粗”的。如果债权国像19世纪的殖民国家那样用武力上门逼债,甚至占领债务国领土、扣押债务国税收作为抵押,在今天的国际关系准则中,将被看成危害国际和平的侵略行为,很可能遭联合国制裁。

■债务终究不会自动免除

这样说来,难道“国家破产”真的一点不可怕吗?当然不。“国家破产”严重损害一国的国际信誉,也影响到人民生活。就像一个人欠了别人的钱,就算你有暂时的困难,但终究还是要还的。同理,国家欠债也不会自然消失,只不过还债期延长了。这期间国家会加重课税,人民要勒紧裤腰带,购买力降低,经济衰退。它向别国举债,就要答应一些有损国家利益的苛刻条件。对于一个国家的长久影响是不言而喻的。在金融危机中风雨飘摇的冰岛,最终庞大的外债将会压在30万人的小身板上,以透支冰岛的国家信用和几代冰岛人幸福指数为代价。

■“国家破产”有药可救

避免“国家破产”的最佳方法,就是避免过度借债,对于短期债券更要谨慎。在国家濒临“破产”时,也还是有些办法的。一方面,它可以寻求一些财政状况较好的国家的帮助,同时,还可以向国际货币基金组织(IMF)申请援助资金,曾有许多濒临破产的国家使用这样的方法缓和了危机。

“破产”后的冰岛

一向很少引人关注的北欧小国冰岛,最近一段时间因为传出国家“濒临破产”的消息而突然成了世界舆论的焦点。这个曾经的 “世界最富裕”的国家,在 “一夜致贫”后会是怎样一番景象呢?

■物价便宜了

两年前,冰岛克朗与人民币的汇率大约为8比1,那时的冰岛可以说是世界上物价最高的国家。例如在街头便利店买一杯可乐、一个汉堡,价格差不多就要200元人民币;至于住宿,即使在最便宜的青年旅舍,每人至少也需要700多元人民币。

金融危机后,冰岛已经成为“购物天堂”。目前冰岛克朗与人民币的汇率接近15比1,比两年前贬值将近1倍,今天在冰岛消费是极为划算的,很多货品堪称“全球最低价”,商店里的人流不仅没有比两年前减少,反而看起来更加繁荣,并且购物的不仅仅是外国游客,包括冰岛人也觉得这里是“购物天堂”,有些昂贵奢侈品竟然卖到脱销的程度。

在首都雷克雅未克街头,冰岛人看起来几乎是“喜滋滋”地在购物,谈起金融危机、国家“破产”,多数冰岛人表现得不以为然。

一位旅店老板说,金融危机来临之初,很多人确实很紧张,但现在人们开始变得麻木,事情未必就那么糟糕,冰岛大多数百姓仍然一切如常。

在实行高福利政策的冰岛,人们银行存款占个人资产的比例并不高;投在股市上的钱虽然损失惨重,但毕竟是闲钱,还不至于严重地影响生活。反而因为冰岛克朗贬值的缘故,最近到冰岛购物的外国人更多了,还相应促进了当地的旅游业和商业发展。

■冰岛政府很着急

与老百姓的乐观相比,冰岛政府就着急得多了,据说冰岛总统格里姆松就是因着急而心脏病发住进了医院。前不久,冰岛总理哈德尔在接受媒体采访时,严厉抨击英国政府“冻结冰岛银行资金”的行为。哈德尔的讲话让人感觉有些震惊,他曾被很多人称为是“世界最温和的总理”。

悲观情绪也传染到政府、金融界。冰岛政府官员对媒体表示,国家可能要重新回到“渔业时代”;当地的一些银行职员也表示,“不排除今后脱下西服,穿上捕鱼装的可能”。

■链接

冰岛是一个什么样的国家

冰岛共和国的面积相当于我国浙江省,人口30万。地处北大西洋,是欧洲最西部的国家,从地理上划分,冰岛属北欧国家。今日的冰岛已是一个富裕的发达国家,其人类发展指数多年排名世界第一。目前,它还没有加入欧洲联盟。

冰岛靠近北极圈,常被人称为冰火之国,它冰川面积占8000平方公里,同时还有100多座火山,其中活火山20多座。虽然靠近北极圈,但由于受北大西洋暖流影响,冰岛的气候温和,冬无严寒,夏无酷暑。

古斯堪的纳维亚人在公元9-10世纪间移民到冰岛,并于公元930年建立了世界上最早的议会。19世纪之前冰岛一直被挪威和丹麦统治。1944年6月,冰岛正式宣布成立冰岛共和国,雷克雅未克成为首都。

由于地热资源丰富,冰岛人早在1928年就建立了地热供热系统。后经过不断钻探、扩建,现在冰岛全国的热水和暖气都是靠地热,由于地热为冰岛的工业提供能源,因此在这里人们看不到锅炉和烟囱。雷克雅未克天空蔚蓝,市容整洁几乎没有污染,故有“无烟城市”之称。

战后几十年来,冰岛经济主要依靠海洋渔业。渔业提供冰岛60%的出口收入。2006年冰岛GDP为181亿美元,人均GDP突破6万美元,位居世界第三。冰岛还是世界上第二长寿的国家。2005年人均寿命达到了81.15岁。其福利是十分完善的,连大学也都免交学费。

冰岛以渔业起家,但出海打鱼毕竟是个苦差事,所以大约十年前,冰岛确立了“快速发展金融业”的方针,金融产业在国民经济中的比重高居首位,金融业曾在2005年给冰岛带来过7%的高增长率。但由于其前几年的银行过分借贷,致使冰岛的外债规模达到国内生产总值的12倍,国家面临破产。