北京时间12月19日，NBL凤凰队官方宣布： 周琦由于家庭原因，离队回国。 球队CEO托米-格里尔说：“球队支持他的决定，希望周琦还能回来打完本赛季，我们向周琦的家庭送上最好的祝福！”截至教主发稿，周琦的经纪团队并未回应。
本赛季至今，周琦为凤凰队打了9场比赛，场均仅出战13.5分钟，得到6.2分4.4篮板0.2帽，投篮命中率66%，罚球命中率54%。跟上赛季相比，周琦的上场时间和多项数据均有下滑。他此次回国之后，是否还会重返凤凰队，一些球迷并不看好。
周琦在防守端依然有上佳表现，但本赛季罚球命中率不佳（54%）。他出场时间最多的一场比赛，也只不过21分钟。12月11日，东南墨尔本凤凰102比84大胜阿德莱德36人！周琦替补出战21分钟，5投4中，8罚3中，砍下11分10篮板。
上赛季周琦为凤凰队出战23场常规赛，场均上场21.1分钟，得到11.7分6.8篮板2盖帽，投篮命中率63%，罚球命中率60%。本赛季周琦已经成为固定的替补中锋，球队首发是阿兰-威廉姆斯，场均上场24.6分钟，得到16.4分9.3板1.9助0.2帽。
2021年夏天，周琦跟凤凰队签下1+1的合同，今年夏天离队，打算重返CBA。凤凰队也认为周琦不会回归，休赛期签下了阿兰-威廉姆斯。中国篮协判定周琦在CBA的归属权仍然归新疆队所有，直到9月底，周琦才跟凤凰队重新签约。
今年夏天周琦几乎没有休息，跟随中国男篮征战世预赛和亚洲杯，他也是目前中国男篮最值得信赖的内线球员。从9月初到10月初，周琦得到了一个月的时间来陪伴家人。NBL的工资比CBA低一些，离家又远，周琦要承受的不仅是场上的压力。
从11月4日到12月8日，周琦因伤缺阵了一个多月。11月11日和15日，中国男篮有两场世预赛要打，周琦从墨尔本飞到伊朗。尽管因伤无法出战，但周琦依然选择跟国家队的队友在一起。中国男篮最终也锁定了2023年的世界杯名额。
周琦出生于1996年1月16日，下个月就要年满27岁。有一说一，在这个年纪想重返NBA并不容易。有球迷建议周琦去欧洲打球，其实存在两方面的问题，第一是语言，第二是欧洲球队是否愿意用一个宝贵的外援名额，签下亚洲球员？
在NBL的一年多，周琦防守和对抗都有显著的提升，他在国家队的比赛也展现出了自己的进步。大多数球迷都希望周琦能在海外联赛历练，但我们也要看周琦的个人意愿，毕竟生活大于篮球。
至于周琦是否还回NBL，我们等等他本人和经纪公司的回应！
