“故人具鸡黍，邀我至田家。”
“莫笑农家腊酒浑，丰年留客足鸡豚。”
鸡，自古以来就是中国人餐桌上的常驻角色。庆祝节日，招待朋友，拜神祭祀等重要场合都少不了鸡的出现。在国内，随着禽类养殖技术的成熟，鸡已经成为最常见、最主要的肉类来源。从南到北，一只鸡有无数种口味各异的烹饪方法：东北的地锅鸡、新疆的大盘鸡、四川的辣子鸡、云南的汽锅鸡……
不过，说起最咸鲜的做法，还是要看广东饶平钱东镇的盐焗鸡。 钱东作为“中国盐焗鸡之乡”，不止在吃鸡这点上颇有心得，更是打造了无穷、无尽、好味来、百吃不厌等一批盐焗知名品牌，以风味零食的形式占据全国八成的盐焗鸡市场。 2021年12月，以钱东为核心区域的饶平县盐焗鸡产业园入选广东省级现代农业产业园建设名单。
“中国盐焗鸡之乡”——饶平钱东
“天时地利人和”
中国养鸡历史最早可追溯至10300年以前，考古学家曾在河北武安县磁山文化遗址、河南新郑县裴李岗遗址与西安半坡遗址挖掘出鸡骨。到先秦时代，鸡已被列为六畜之一，许多典籍有关于鸡的记载。老子《道德经》说：“邻国相望，鸡犬之声相闻。《孟子·尽心上》说：“五母鸡，二母彘，无失其时，老者足以无失肉矣。西汉刘向在《列仙传》中记载一位著名养鸡家养鸡百年的故事。唐宋时期，鸡已经完全成为一种广泛养殖、食用的家禽，从北到南，走上家家户户的餐桌。
盐焗鸡
钱东盐焗鸡的烹饪方法起源于清末。古法盐焗鸡要求选取本地五百天龄，喙、爪、毛均为黄色的三黄走地老鸡。盐焗所用盐为潮汕沿海生产的大颗粒海盐。整鸡经处理后以细盐、米酒、姜片进行长时间腌制。腌制鸡肉同时，将大颗粒海盐在铁锅中翻炒受热至盐变为浅黄色，即可将鸡肉倒入砂锅。再用特制盐焗纸包裹严实已经腌制入味的整鸡，将其埋入砂锅里滚烫的海盐中，等待焗烤成熟。
整鸡经处理后以细盐、米酒、姜片进行长时间腌制。
大颗粒的海盐在焗烤过程中，能够吸收鸡肉受热蒸发的水分，使鸡肉与鸡皮干爽劲道有弹性，激发鸡肉深处的鲜味。同时，通过焗烤，海盐的微量元素渗入肉内，达到食补的功效。
盐焗使鸡肉与鸡皮干爽劲道有弹性，激发鸡肉深处的鲜味。
焗好的鸡以鸡翅风味最佳，有手撕与斩块两种吃法。懂行的老饕多爱手撕，即沿着鸡肉的纹理将整鸡拆解，不破坏鸡肉原有的纤维，使肉质柔韧不柴。盐焗鸡皮黄而有光泽，包裹着雪白微黄的鸡肉。一口咬下，皮脆肉紧，咸香四溢，佐料的味道入骨三分，咬破骨头，流淌出鲜美汤汁。
手撕，即沿着鸡肉的纹理将整鸡拆解，不破坏鸡肉原有的纤维，使肉质柔韧不柴。
盐焗鸡在钱东的诞生并非偶然，天时地利人和，缺一不可。
坐落在被称为“省尾国角”的潮州饶平县，钱东地势西高东低，西北有山地丘陵，东南有冲积平原与沿海滩涂。宋朝末年，中原人口南迁至此时，钱东还是浅海地区。数百年来，入海口三角洲堆积沉淀，才有了如今的钱东。
与自然的长期斗争中，钱东或说是潮汕人擅长用有限的资源创造美好生活。靠海即吃海，海水与阳光共同作用下创造出被称为调味之首的盐；靠山即吃山，山地丘陵能够养出肉质结实紧致的家禽。钱东人选取最常见的两种食材，在对美食的追求下发挥烹饪的智慧，便有了盐焗鸡。
故乡味，故乡情
“见秋风起，因思吴中莼菜羹、鲈鱼脍，遂命便驾归。”
改革开放以后，钱东人对幸福的追求催化向外探索的加速。但在过去，传统盐焗鸡大多是小店现做、不方便携带。漂泊在外的钱东游子，间或泛起“莼鲈之思”，念念不忘那一口咸香的盐焗鸡。这其中，就包括了无穷食品公司的创始人郭伟钦。
在外地上学和工作期间，郭伟钦发现市场上肉类零食产品种类少、品质不高，与家乡盐焗鸡相差甚远；而自己烹饪盐焗鸡耗时长久，原料与技术条件也十分有限。感到失望的同时，郭伟钦也从其中嗅到了商机。1999年，他选择从杭州回到老家，置办工厂，着力开展盐焗鸡“零食化”研究。经过不断地研发与调试，终于克服盐焗鸡产品保鲜、存放与携带问题，实现产品预包装化以及工业化生产。
无穷盐焗鸡翅
此后，钱东盐焗鸡企业如雨后春笋，系列产品拓展衍生，形成了盐焗鸡、烧烤肉、酱卤肉、鸭肉干、盐焗鹌鹑蛋等五大类、上百个产品，打造了无穷、无尽、好味来、百吃不厌等一批知名品牌。如今，全县盐焗鸡销量占全国市场份额八成，二产产值超18亿元。钱东盐焗鸡市场影响力逐步提升，获评“中国盐焗鸡之乡”，成功创建“全国盐焗鸡农业产业强镇”。
不知不觉间，钱东盐焗鸡已在超市、便利店随处可见，追剧看球、上班加餐、漫长旅途中，盐焗鸡零食总能满足我们的口腹之欲，与往昔相比，实在幸运。
钱东盐焗零食在国内超市随处可见
一步一风景，一眼一风情
循着盐焗鸡的香气来到钱东，最舒适的莫过于乘着夏风，约上心爱的人儿，到大北山登山赏景、观云听风。大北山是钱东的最高峰，山上有16座发电风车，傍晚时分，登临山顶远眺，日光余晖洒在钱东大地，风车叶片缓缓转动，晚风袭人。
钱东是中国盐焗鸡之乡，也是广东旅游名镇，悠久的历史沉积与得天独厚的自然地理环境筑起这座“处处皆风景”的特色文旅小镇。
绿岛旅游山庄被评为国家AAAA级旅游景区、潮州新八景之一，山庄生态环境优越，空气清新。山庄不远处就是绿岛冰川地质公园。公园的地质遗址记录了中国南部古气候冰雪堆积、冰川运动、地层漂移和岩基侵蚀的地质变化特征，形成河流、瀑布、峡谷、湖泊、石林、冰臼、溶洞等奇特瑰丽地貌景观。
绿岛旅游山庄
古村上浮距今已有800多年的历史，尖峰山下百丈埔抗元的历史，渡亭桥蜘蛛救主的传说，龙须巷红头船的往事，依旧动人心弦……
上浮村中兴街
元旦前后，由饶平县钱东镇政府、县文化总馆主办，集艺术展览、非遗传承、古玩灯谜、文艺表演、美食游园于一体的力诚庙会，是粤东及闽粤地区重要的文化盛会之一。
力诚庙会
上浮山、钱塘村古驿道、文诗里、大厝内、福寿庵……举不胜举的风景，是自然、人文、历史、现实的交融，古镇虽小，一步一风景，一眼一风情。
或许，钱东的文化、风情也内化在盐焗鸡这道菜肴之中。盐与鸡是大自然的馈赠，“焗”是潮汕美食文化的千年沉淀。在资源有限的时代，钱东人以“焗”的包容与自然、物质和解；现代化的进程中，在巧手与智慧之外，借以科技的驱动，加速了对外探索的步伐。
【统筹】黄帼蓉
【作者】陈思蓝 实习生袁楚航
【来源】南方农村报
部分照片来源网络