蛇全身是宝，集食用、药用、保健、日用品于一身，是用途最广泛，开发价值极高的经济动物。
以蛇作药，我国是世界上最早开展研究和利用的国家，有着悠久的历史，早在２０００多年前西汉的《神农本草经》一书中就有记载。到明代李时珍所著的《本草纲目》中更有较详细的记述“蝮蛇能治半身枯死，手足脏腑间重疾……”。经几千年的研究利用，我国传统医学认为，蛇类药物具有搜风胜湿、通经活络、定惊镇痉、通关透节及攻毒等功效，主治中风、半身不遂、筋脉拘急、手足瘫痪、四肢麻木、抽搐痉挛、关节疼痛、破伤风、麻风、疥癣、神经衰弱、消化不良等症。现代医学研究证明，蛇类药物具有抗应激、抗炎、抗胃溃疡、增强免疫功能和降血脂、降血压、镇静镇痛等作用。
１．蛇毒
蛇毒可制备特效药抗蛇毒血清，还可制备镇痛剂和止血剂，效果胜于吗啡、度冷丁，无成瘾性。蛇毒还可治疗瘫痪、小儿麻痹症等。近年来蛇毒又被用以治疗癌症。
２．蛇胆
科、游蛇科、蛙科等蛇类的胆汁，具有清热解毒、化痰镇痉、清肝明目等功效，用于治疗大风病疾、木舌胀塞、痰速心窍、风热发狂、眼雾不明、痔疮红肿、皮肤热毒、小儿肺炎、百日咳、支气管炎、咳嗽痰喘等多种疾病，疗效较佳。还可泡制蛇胆酒，长期饮用，能平喘润肺、止咳化痰。
３．蛇肉
鲜蛇肉人药，可保留较多的生物活性物质，药性胜于蛇干制品。用眼镜蛇肉加人白胡椒１５克、桂皮１０１５克同炖，每２－３天吃１次，３次为１疗程，可治上身风湿；如加杜仲８－１５克炖服，可治腰部风湿。此外，常食海蛇，不仅能美容、滋补强健，还能预防风湿病；食水蛇具有清血抗毒功效，常食可治糖尿病；用白花蛇５００克、５０克、娱蛤５０克共研制为细粉，早晚用食醋送服５－６克，可治疗肝脏占位性肿瘤。
４．蛇蜕
黑眉锦蛇、锦蛇及等脱下的干燥表皮膜即蛇蜕，性平味咸，归肝经，具祛风、定惊、解毒、退Ｒ等功效，主治小儿惊风、抽搐痉挛、角膜出黔、喉痹、疗肿及皮肤痉痒等症。
５．蛇鞭
蛇鞭即雄蛇的生殖器官。一副完整的蛇鞭包括两只果丸、两条交接器。它含有雄性激素、蛋白质等成分。在中医上有“以脏补脏，同气相求”的理论，如动物中的海狗肾、黄狗肾、鹿鞭等具有补肾壮阳的作用。蛇鞭也具有同样的药效。据有关部门研究测定，蛇鞭含有的补肾物质要比鹿鞭高出１０％，比海狗肾、狗肾高出３０％以上。蛇鞭具有补肾壮阳、温中安脏的功能，可以治疗阳屡、肾虚、耳鸣、慢性ａ丸炎、妇女宫冷不孕等。蛇鞭再加人其他补肾中药，药效则更佳，可起到补血养精的作用。对于男性精液少、活力低所致的不孕症和女性内分泌紊乱、排卵差、继发性闭经和经量少所致的不孕症均有疗效，显效率高达９２．５％。目前，用蛇鞭为原料制做的“蛇鞭丸”、“蛇鞭散”等，已开始投放香港等国内外市场，深受患者欢迎。
６．蛇蛋
蛇蛋或剖蛇时取出的蛇卵可以食用，不但味美、营养丰富，而且有清凉解毒、滋阴补肾等功效。取蛇卵一枚，加白酒３０毫升拌匀后，置瓦上焙焦，研末调植物油涂于患处可治疗淋巴结核；将蛇卵盐渍后，加米以文火熬粥食可治疗赤白痢。
７．蛇骨
将蛇骨焙焦黄色后研成细末，加红糖用开水冲服，每日２－３次，每次１－３克，数日即可治愈腹泻；蛇骨焙焦研末，调麻油外搽能疗疗疖。
８．蛇油
蛇油含有多种脂肪酸，可防治多种疾病。将水桐树根去掉粗皮，烧成灰，用蛇油调敷，治疗带状疤疹、丹毒有特效；蛇油中加入冰片或磺胺结晶适量，调均后涂患处可治疗冻伤、烫伤；蛇油１－２滴，用冷开水送服，每日２次，可软化血管。
９．蛇血
蛇血清中含有细胞毒，可以杀死多种细菌，如沙门氏菌、霍乱弧菌等；将蛇血冲人等量米酒，加鸡蛋２个、白糖１００克，生姜巧克加适量水煮熟，有补血、活血、抗心力衰竭的疗效；蛇血还可以减轻风湿性关节炎、关节变形的症状。
饮蛇血在东南亚国家也很盛行。印度尼西亚人认为蛇血有壮阳健体的作用，还可使皮肤光滑嫩润；泰国人认为眼镜蛇血是“最猛烈的催情药”，具有极强的促进性机能的作用，是该国在“情人节”最畅销的饮品。