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这个宁波人,32亿美元卖掉公司,成就山东千亿富豪,为何被遗忘了

时间:2022-10-06 03:47:26 热博 我要投稿

文|龙溪

来源|商业传奇

2020年,一款名为zoom的视频会议软件异常火热,带动在纳斯达克上市的公司的股价大幅上涨,这让出生在山东泰安的创始人袁征,坐上火箭,财富一度超过2500亿元,成为全球最大的财富黑马。

其实,袁征应该感谢一个人。

1997年,经过9次签证才出国来到硅谷的袁征,进入的第一家公司,就是这个人创办的,正是在这里,袁征进入了视频会议领域。

这个宁波人的人生,相当传奇,下过乡,当过厂长,29岁才上大学,学拖拉设计与制造,一次偶然的机会到国外深造,在硅谷两次创业,都是在互联网行业,是最早一批互联网创业者,最后以32亿美元的天价卖给全球IT巨头。

但如今,他似乎已经被遗忘了。

他现在怎么样了?

1、当过农民、厂长,29岁才上大学

他叫朱敏,1948年出生在浙江宁波。

现在看,他的人生让人觉得不可思议。当过农民,做过技术厂长,成为建筑工人,29岁才上大学,出国留学后, 干过很多工作,最后在互联网行业创业。

高考毕业后,朱敏就下乡了,在农村待了3年,但他不是只会老老实实种地的农民,下乡时,不会修车的他,就承包公社的修车任务,不仅摆脱了面朝黄土背朝天的生活,而且通过一种独特的模式,既完成了任务,自己又不用真正动手修车。

可以看出,朱敏一方面很敢想、能折腾,另一方面总能找到办法解决问题。这种能力,一直伴随了他的一生。

承包修车没多久,1974年前后,浙江兴起了小厂,朱敏成为一家为上海代加工机械、塑料、胶墨等小五金的小厂的技术厂长。

厂子不在宁波市区,2年后,由于6岁的儿子要上学了,朱敏只能放弃了厂长的职位,回到城市,当起了建筑工人。

但他也不是普通的建筑工人,在工地上干了一段时间后,他发现,可以把旧房子买下来,进行改造后,加价卖出去。干了几单后,他一度想把宁波郊区的旧房都买下来,有的进行整修,有的进行重建,然后再卖出去。如果他这样干了,说不定会成为中国最早的房地产商。

但他的命运出现了另一种变化, 这是在1977年,当天秋天,中国恢复高考,已经29岁的朱敏在时隔8年后,再次拿起书本,考上了浙江农业大学,专业是拖拉机设计与制造。

毕业后,分配到工厂工作的朱敏,在外人看来,已经端上了铁饭碗,但他仍然没有停止折腾,第二年,1982年,他又考上了浙江大学工业管理专业的研究生。

在这里,他碰到了人生中国的贵人——归国学者许庆瑞,他曾到麻省理工学院和斯坦福大学做交流学者,对朱敏非常常识。

在他们的鼓励和帮助下,朱敏获得了公派到斯坦福大学学习的机会。

有意思的是,他到斯坦福第二年,儿子朱磊也考入了斯坦福计算机系,爷俩成为校友,朱磊继承了父亲的基因,14岁就考上清华大学少年班。

看似一帆风顺,但那时候朱敏有妻儿老小,自己在上学,经济条件可想而知,背后妻子徐郁清的支持可以说是功不可没。

2、两次创办互联网企业,32亿美元卖掉企业

朱敏在斯坦福大学所学的专业是工商管理,他仅用了1年多就读完了2年的研究生课程,而且成绩全部是A+。

在这里,他又一次发挥了自己在商业上的聪明才智。刚到斯坦福时,每月有360美元的补助,但如果住学校的公寓,费用就是355元。当时,妻子带着一对儿女在宁波,经济压力很大。

朱敏想了一个办法,他找到一个房东,这个房东有16套房子。朱敏与对方商量,他帮房东管理房子,但前提是,留一套留给他住。

这样就解决了住的问题。

本科学拖拉机制造,硕士学管理,他后来创业,却在互联网行业。为什么?

这有两个机缘。

一次是朱敏硕士毕业时,正好IBM到斯坦福大学招聘,导师极力向IBM推荐朱敏,称他是“斯坦福最聪明的学生”,朱敏从而得以进入IBM工作,并成为一个课题研究组的组长。

二是儿子朱磊也来到斯坦福,而学计算机专业,在专业上给了朱敏极大帮助。

放弃攻读博士的朱敏,本来是急于找一份工作养家糊口,没想到就此进入了计算机行业。

随后几年,他曾在多家公司打工,一度成为一家公司的副总,在很多人看来,已经是条件优渥的高级白领了,而且他已经人到中年,该求稳了。

朱敏爱折腾的基因又发挥了作用。

有一次,在惠普的技术展示会上,他了解到一种叫“会议演示沟通系统”的新东西,认为很有前途。

很快,已经40岁的他,辞职创业,创立了一家名为未来实验室(Futurelabs)的公司,产品就是视频会议软件的雏形。当时,他们的主要竞争对手是微软的Netmeetings。

前几年,互联网行业的说法是,创业的终点是BAT。因为,小企业凭借一个创意、一项技术起家,做到一定的程度后,大厂一旦进入,小企业将很难生存,而大厂趁机收购。

几十年前的硅谷,类似的事情已经司空见惯,1994年,朱敏只能将公司以1300万美元的价格卖给了一家叫Quarterdeck的公司,他分得400万美元。

从公司的角度看是失败的,从创业的角度看,朱敏实现了财务自由。

不过,他没有拿着这笔巨资享受生活,股份被锁定期间,朱敏就开始反思这次创业,谋求再次创业。不久后,他遇到了印度裔的前苹果中层苏布拉·埃亚,两人一拍即合,1996年,朱敏和妻子,与对方一起创办了一家名为网讯的公司。

这家公司的产品叫WebEx,也是做视频会议软件。

1997年,袁征来到硅谷进入公司时,网讯刚刚起步,只有十几个人,朱敏正大量招聘华人工程师。袁征从一名普通的程序员做起,一直干到副总,后来创办ZOOM时,苏布拉·埃亚还是天使投资人。

中间还有一个过程,几年后,WebEx迅速崛起,成为硅谷一家新锐公司,2000年在纳斯达克上市。当时,大厂纷纷收购新新锐公司,2007年,IT巨头思科以32亿美元的价格收购了网讯。袁征随公司进入思科,担任工程副总,2011年辞职创办ZOOM,2019年带领公司在纳斯达克上市, 2020年迎来股价的大爆发,几个月股价上涨了七八倍,最高时,市值超过1万亿元人民币,袁征的财富一度超过2500亿元。

而朱敏则又一次主动改变了人生轨迹。

3、变身投资人, 曾给母校捐款1000万美元

先后创办了2家互联网公司,其中一家以32亿美元的高溢价卖给国际大厂,朱敏被称为中国留学生硅谷创业第一人。

要知道,MySpace、YouTube和Skype出售时的价格分别只有5.8亿美元、16.5亿美元和26亿美元。

事实上,朱敏早已经转身了,早在2003年,朱敏就加入了NEA,转型为投资人。

NEA是著名的早中期风险投资基金,朱敏是其在中国的唯一投资合作人,并帮忙NEA投资了一批日后成长相当不错的中芯国际、红孩子、展讯通信等企业。

2005年,朱敏与合作伙伴创立了赛伯乐,将重心放回国内,先后投资了猪八戒网、聚光科技、连连科技等企业。赛伯乐的投资主要集中在科技、医疗健康、教育等领域。

相比后来一波又一波的新崛起的互联网明星,朱敏似乎销声匿迹了,事实上,他只从原来的前台,转到了幕后。从2009年起,朱敏获得了很多包括福布斯2009中国最佳创业投资人、2015中国互联网+最具影响力年度人物、2016中国投资家Top100等在内的奖项。

2007年,浙江大学110周年校庆时,他还捐献1000万美元,在母校了创立浙江大学国际创新研究院,并任院长。顺便说一句,1998年,浙江农业大学等4所大学合并组成新的浙江大学。

非常值得一提的是,其妻子徐郁清后来也考入斯坦福,而且,他们的女儿、儿媳也都进入斯坦福学习,一家口5家成为这所世界常校的校友,非常少见。朱敏曾说过,没有妻子,就没有自己的事业,徐郁清不仅在家庭上给朱敏提供了巨大支持,还一起创办了网讯,并长期常务副总裁。

前两年,袁征和ZOOM成为耀眼的明星,相比而言,朱敏似乎已经被遗忘了,很少被人提起。只是人们没有注意到,朱敏、徐郁清夫妇是富豪榜上的常客,在2021年胡润百富榜上的财富达100亿元。

正像在互联网界已经很少有人知晓他辉煌的过往一样,已经70多岁的朱敏,在现实生活中, 也像一位普通的邻家大爷,他自称仍“是个老农民”。 有时候,晚上打车回杭州牡丹园小区,还会被保安拦下,因为他不像老板。

从农民,到“仍是个农民”,大闹一场、搅动世界后,朱敏似乎又回归到了平淡,一切显得那么自然。

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