歌唱家是特指歌唱演员中成就大、贡献大、影响力深远，资历高的那部分人。他（她）们往往具有被国家或世界肯定的实力和人品，并受到群众的尊敬和爱戴。许多脍炙人口的歌曲都由他们演唱的，例如“我爱你中国” 、“我和我的祖国” 、“爱我中华”等等。
歌唱家要有组织的才能评，领国家工资的，且一般不属于通俗和流行歌曲界，是指专门学习、研究，歌唱民族音乐和美声音乐的人员，并且要被中国音乐家协会吸收为会员。象宋祖英、殷秀梅等人。
而歌手都是签的唱片公司，或者演艺公司，他（她）们的演出性质是大都是商业性的，和歌唱家有着本质的区别，而且唱的歌都是流行歌曲为主，例“外婆的澎湖湾”、“笑比哭好”等等，演员像那英、成方圆等人。