“作”“做”二字，在普通话中同音，意义上又有诸多相通之处，因此人们在将之作为动词时，往往大费脑筋。
但现代汉语中“作”与“做”的使用偏偏频率极高，给选词、造句、著文、编辑、校对带来了不少麻烦。
对这两字的辨析，比较《现代汉语词典》《新华字典》等权威字典，说法大致相同，但却略有差别。
鉴于这种混乱的情况，有学者提出是否应该对这两字进行合并。但另外一部分学者立即提出了反对意见，认为这两字合并目前不能，因为“‘作’和‘做’的使用频率都很高，人们基本上是在区别使用这两个字的”。
不论如何，在讨论未成熟之前，我们在日常的文字工作中还是要遵守汉字使用规范，尽量弄清“作”“做”的区别，以提高使用这两字的准确率。
参照学者研究成果，以下介绍八种辨别“作”“做”二字的方法。 1
成语中多用“作”，偶见“做”
“作”的历史比“做”要长得多。在东汉《说文解字》中已出现“作”；而“做”一直到了明代的《字汇》中才被收入。由此可以说明，“做”比“作”出现的时间要晚。也因为此，作为长期习用而形成的固定短语的成语，其中几乎全用“作”，如“胡作非为”“矫揉造作”“作壁上观”等。但也不排除少数成语中使用“做”，如“白日做梦”“做贼心虚”。
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“作”动作性较弱，“做”动作性较强
“做”是“作”的后起字，但在现实应用中，“作”多用于抽象对象或不产生实物的活动，动作性较弱，如“作罢”“作梗”“合作”“运作”等，在英文中相当于“do”；“做”则侧重于具体对象或产生实物的活动，动作性较强，如“做衣服”“做饭”“做鬼脸”“做游戏”等，在英文中相当于“make”。
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“作”的宾语多为动词，“做”的宾语多为名词
一般情况下，动词做宾语时，谓语用“作”，如“作调查”“作研究”“作答复”“作斗争”等；名词做宾语时，谓语用“做”，如“做体操”“做学问”、“做好事”“做生意”等。
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“作”所连接的事物多为贬义，“做”所连接的多为中性事物
从感情色彩上看，“作”“做”二字的使用也有所区别。“作”所连接的事物多数是贬义的，如“作恶”“作弊”“作孽”“作践”等；“做”所连接的多数都是中性事物，无所谓好坏，如“做客”“做梦”等。当然这种鉴别方式并不能推而广之。
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“作”多用于具有书面语色彩的词语，“做”则多用于具有口语色彩的词语
从语体色彩上看，“作”多用于具有书面语色彩的词语，如“作罢”“作别”“作答”“作古”“作揖”等；相比较而言，“做”则多用于具有口语色彩的词语，如“做媒”“做买卖”“做人情”“做生活”“做手脚”等。
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判别不清时，大多选择“作”
20世纪80年代初期，吕叔湘先生就意识到了“作”“做”二字辨别上的困难之处，为此，他提出了一劳永逸的方法：在“作”与“做”分不清该用哪一个字的时候，都可以写成“作”。这种鉴别方式大致是对的，对个人而言可能很方便，但也势必造成了这两字在使用方法上的更加混乱。
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“作”“做”搭配相同字词，有时表示的意思可能不同
在有些词组中，使用“作”“做”均可，但所构成的词语表达的意思则不尽相同。如“作派”和“做派”“作客”和“做客”，《现代汉语词典》两组兼收。“作派”指派头，即故作的姿态、架势，又指作风或做法；“做派”即做功，指戏曲表演中演员的动作和表情。“作客”指寄居在别处，如“作客他乡”；“做客”义为访问别人，如“到亲戚家做客”。可见，两者词义迥然，不可通用。
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用方言进行鉴别
“作”“做”二字古音不同，虽然在现代汉语普通话中读音一致，但在现有的某些地区的方言中（如吴语）仍不同音。因此对某些方言地区的人来说，运用方言来辨别这两个字就显得十分容易。“作”是入声字，“做”不是入声字。在遇到具体情况时，我们不妨用方言来读一读，方言读作入声的，就写“作”，方言不读入声的，就写成“做”。
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原文见第1379号《语言文字周报》。