9月15日，爱奇艺创始人、CEO龚宇首次提出了“冷静增长”策略。通过一系列开源节流的组合拳，创业至今一直处于亏损状态的爱奇艺，在今年上半年首度实现了盈利。对于这次的盈利，龚宇还补充说，剔除掉外汇变动、期权摊销等不可抗拒因素的干扰，爱奇艺事实上在运营利润部分的前景很值得期待。也就是说，在砍掉了一系列高投入低产出，前景不明朗的，以及为主业相关性不大的业务之后，爱奇艺在主营业务的商业模式上终于找到了“现金流为正”的健康成长模式。
在冷静中复盘商业模式
面对主营业务，龚宇创新诠释了对长视频平台的商业模式注解。
首先，因为影视内容制作的成本非常高，如果只是依赖于广告收入，则相当于将长视频的商业模式，拉低到了和海量低成本短视频的竞争纬度中，这显然是入不敷出的一种模式。所以广告注定是一种补充。这种看广告的模式，被安排在了非会员范畴，主要通过随刻APP及频道、极速版APP观看免费内容。
因为要分流，会员服务才孕育而生，回想起2015年爱奇艺在自制网剧《盗墓笔记》上第一次尝试付费会员先看模式，大量会员充值导致服务器崩溃的那一刻，龚宇还是忍不住激动。后来会员业务一直高速发展，会员可以在电脑APP和互联网电视终端上收看内容。季度财报显示，爱奇艺60%的收入来自于会员订阅。
但是会员业务也有一些限制，比如一部分用户可能流失，他们有时间看广告但不愿付费，或者经济条件有限不能长期付费。爱奇艺在去年发现了这个问题，并找到了一个解法——推出爱奇艺极速版和基础会员。每年交不多的钱，可以看付费内容，同时有广告内容。
会员业务对内容合作方也有一些限制，比如大量优质电影在会员服务的框架下免费观看，平台又需要给制作方足够的分润以激励他们的创作积极性，这就变成了在会员服务费商业模式下，平台和内容制作方之间就有限收入进行分配的内卷模式。
于是，不设天花板的云影院等创新业务又诞生了，平台将大部分的收益都返给了创作方，这使得创作方有足够的动力将最好的内容放到长视频平台上独家播放。
在会员/非会员这样的框架下，爱奇艺也衍生出了智能制作、海外业务、随刻业务、AR/VR、Web3等下一代业务。
压力测试完成后，知道底在哪里
成立至今，爱奇艺一直处于重金投入的状态，从早年的跑马圈地到现在的开源节流，龚宇说，“市场好的时候，跑马圈地更重要。但经过大环境变化，我们应该迅速根据现实情况做出调整”。去年四季度底，爱奇艺确定了“开源节流，扭亏为盈”策略。今年上半年盈利2个多亿。
爱奇艺今年的目标不只是运营利润为正，对一个付费会员数亿的互联网平台而言这显然过于保守了。龚宇还希望争取数字更高一些。方法是缩减低效率业务和一些规模小、看不到前途的业务，但龚宇认为“只省钱”不是一个好生意。
对爱奇艺而言，目前的主要生意是会员和广告。会员业务目前一直保持持续正增长，而广告业务和行业整体波动趋势是一致的，受宏观经济影响，目前呈现负增长。下半年，龚宇希望广告业务开始往上走。
所以，龚宇提出爱奇艺下半年策略是“冷静增长”，追求的不只是“开源节流”，更是为了增长。但目前的环境又不足以支撑爱奇艺会有高速增长，应对的办法就是“冷静增长”，抓核心业务要点。首先是要继续加大对内容的投入。因为今年上半年的压力测试，爱奇艺播出的内容数量明显减少了，但这种测试，也让龚宇知道了市场的底在哪里。今年下半年和明年，爱奇艺会顺势加大一些投入，让内容更丰富一些，让题材更多样化一些。另一方面，也将继续加大市场投入，对内容、品牌、新增用户等市场投入加大一些。
上半年压力测试给了爱奇艺更多数据，让龚宇更有信心知道下半年、明年怎么做。