自由女神像来自法国的礼物

　　自由女神像，全名为自由女神铜像国家纪念碑，正式名称是自由照耀世界，是法国赠送给美国的独立100周年礼物。自由女神像坐落于美国纽约市海港内哈得孙河口附近的自由岛，被誉为美国的象征，是美国重要的观光景点及地标。
　　自由女神像高46米，加基座为93米，重225吨，是金属铸造，置于一座混凝土制的台基上。自由女神像以法国巴黎卢森堡公园的自由女神像作蓝本，由法国著名雕塑家弗里德利奥古斯特巴特勒迪在巴黎设计并制作，1875年9月开工，历时近10年，于1884年5月21日完成。
　　1885年6月自由女神像装箱运至纽约，1886年10月28日由美国总统克利夫兰亲自在纽约主持揭幕仪式。雕像锻铁的内部结构是由后来建造了巴黎埃菲尔铁塔的居斯塔夫埃菲尔设计的。自由女神的底座是著名作家约瑟夫普利策筹集10万美金建成的。在神像基座上，镌刻着美国犹太女诗人埃玛拉扎罗斯（EmmaLazarus）的一首诗歌《新巨人》：让那些因为渴望呼吸到自由空气，而历经长途跋涉业已疲惫不堪、身无分文的人们，相互依偎着投入我的怀抱吧！我站在金门口，高举自由的灯火。
　　19世纪末，纽约港是美国沿海最大的港口，自由女神像恰在航线的附近，进出港口的旅客都可以望见。当海轮驶入上纽约湾内时，首先映入眼帘的就是这座巨大的雕像。雕像手握火炬，目视前方，姿态优美。尤其是夜间，火炬内的灯光通明，加上从小岛地面射向巨像的探照灯光，使自由女神雕像更为清晰、壮观。当海轮驶离市区码头时，也要在她旁边经过，旅客们摆手同她再见。自由女神像因此成为船舶进出纽约港的一大景观。
　　自由女神像最初由美国灯塔管理委员会管理，1901年转交美国战争部（美国国防部前身）管理，1933年至今则由美国国家公园管理局维护。1942年美国政府决定，将自由女神像列为美国国家级文物。1984年，自由女神像被列入世界遗产名录。
　　游人从铜像底部乘电梯可以直达基座顶端，沿着女神像内部的171级盘旋式阶梯登上顶部的冠冕处。为了方便游人，每隔三节旋梯就设置一些休息座，供游客小憩。冠冕处可同时容纳40人观览，四周开有25个小铁窗，每个窗口高约1米。通过窗口向外远眺，东边可见曼哈顿岛上高楼大厦林立；南边的纽约湾一望无际，波光船影相映；北边的哈得孙河逶迤伸向远方。从冠冕处向右还可登上铜像右臂高处的火炬底部，这里可容纳12人凭窗远望。塑像的基座是一个大厅，1972年美国联邦政府将其辟为移民博物馆。馆内设有电影院，为游客放映美国早期移民生活的影片。从市区到自由岛之间，每隔半小时有一班轮渡，来往非常方便。渡轮从早上8：30到下午4：30。自由岛关闭时间是下午6点，最晚回到炮台公园的渡轮是下午6：30。