这种流行了上千年的民俗，渊源竟如此神秘，你的家乡可能也有

　　这个世界是反着的，就比如文艺界常说：喜剧的内核是悲剧；一个外表很开朗快乐的姑娘，人后可能活得并不轻松，甚至很抑郁。表面现象往往具有很强的欺骗性。
　　就比如我们很多民间流行的习俗，表面上看起来很简单，甚至有些荒唐，可是背后往往有着很深沉的含义。就拿烧纸钱来说，在很多年轻人心里，它是一种封建残余的符号，是破旧文化的垂死挣扎。
　　烧纸钱
　　但其实像烧纸钱贴春联这些习俗，渊源很深远，有的甚至可以追溯到远古社会。它们代表的是人类祖先灵魂深处最原始的恐惧和渴望。
　　在我国西北一带，至今流传着一种民间艺术形式社火，一种在传统节日和庙会上表现的庆祝祝祷形式。
　　流行在西北一带的杆社火
　　社火有狭义和广义之分。侠义上的社火其实专指杆社火、台社火和马社火，广义的社火形式就很广泛了，除了以上几种外，还有舞狮子、踩高跷、竹马、旱船、打龙灯等。
　　马社火
　　我出生在大西北的关中平原，小时候家乡耍社火开场的时候，往往还有一个跳大神的环节找一个汉子，赤裸着上半身，头上系着红色的头带，手中拿着大刀或者长矛。有人往他身上喷一口酒，口中念念有词，他就开始浑身颤抖，嘴里说一些听不懂的言语。接着就开始挥舞大刀满场子疯跑，据说是关二爷上身了。
　　紧接着锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，社火就开演了，各个小组争奇斗艳热闹非凡。
　　社火包含的文化元素很多。比如它要化妆，在演员脸上涂涂抹抹，把他们装扮成各种历史传说中的角色；还要穿上戏服，尽可能再现人物生活的场景，让表演看起来生动真实，富有感染力；有的还要搭上特定的布景，算是对故事某个场景的特写。
　　社火脸谱
　　比如我小时候看过的冰冻岐山，就是神话小说《封神演义》中的一个片段。在表演的时候，除了演员全身武装之外，还要在台子上搭一座假山，看上去冰雪皑皑，寒风刺骨。
　　社火的脸谱来自远古时代的傩文化。在遥远的古代，人类的祖先还过着与动物野兽争夺生存资源的时期，那是一种你死我活的争斗，不是野兽吃人，就是人吃掉野兽。食物短缺和生存危机是人类内心最深的恐惧。
　　为了跑赢这场血腥恐怖的比赛，聪明的原始人想出了各种猎杀和恐吓、诱捕动物的办法。比如把自己的脸画花，看上去很威风可怕；比如在头上戴上鹿角、在脸上贴上皮毛、涂上鲜血。后来这种装扮形式就演变成了脸谱。
　　再后来，到了夏商周时期，社火就变成了祭祀社神的活动。所谓社稷社稷，在农耕文明时期，人类要伺候的大神主要有两个。一个是天神，祂代表着上天和大自然，如果天神高兴了，就会风调雨顺，反之就会灾难频发。
　　第二个就是地神，也就是社神。社神又叫后土，传说是水神共工的后代。共工怒触不周山，撞到了天柱之后，他的子孙中有一个生性纯善的后代，他深深为祖先犯下的大错悔恨不已，于是就像精卫填海一样，四处平息灾难，拯救万民与水火，于是天神封他为社神。
　　涿鹿之战
　　古代人祭祀神灵，往往包含仪式和祭品两个部分。祭品就是很多人都知道的，主要包括各种谷物和肉食，就是各种食物。就像现代我们要招待某个重要人物，要让对方高兴，就请他大吃一顿一样的道理。
　　仪式就有各种焚香点火唱歌跳舞等环节。社火就是祭祀社神时的一种庆祝活动，人们装扮成各种人物角色，表演者一些故事情节，以此来讨好鬼神，希望得到神灵的庇佑，生活得平安喜乐，富足幸福，少一些灾难。
　　竹马、旱船和大头娃娃
　　再后来，随着时代的不断演进，人类对于自然的认识不断提高，那种深埋内心对天地自然的恐惧也随之减轻，所祭祀的对象也在不断演变，由最初的天神、社神变成了土地、关公甚至华佗。祭祀仪式也在不断被简化。
　　关公脸谱
　　到了现在，已经很少有人祭祀神灵了，只有焚香烧纸这些最简单方便的形式保留了下来，还是用来祭祀祖先用的。
　　但是社火这种祝祷形式并没有绝种，尤其是近几年，因为国家开始提倡传统文化的保护，社火还被列为国家非物质文化遗产。
　　西北一带，现在以陕西、山西、甘肃、青海等省份的社火保留得比较完整，通常在正月或者各地的庙会上会出现。
　　踩高跷
　　虽然这种民间艺术在高科技盛行的现代看起来很老土，但它是深藏于我们血液中的文脉，演绎着这片大地上曾经流传和发生过的故事，从中我们能看到人类发展的历史和沧海桑田的变迁，吸取到无限滋养精神的养料。