心理学家发现减肥失败也许是因为脑子转得不够快

　　冷门的少年带你走进心理学系列
　　随着2015年到来，一大波新年愿望正在接近中！许多小伙伴都表示，健康膳食是自己今年最想要实现的目标之一！什么是健康膳食呢？就是少吃巧克力蛋糕，多吃蔬菜水果！
　　然而，俗话说想想容易，做做难，当真有一块诱人的巧克力蛋糕与一袋嘎嘣儿脆的胡萝卜，同时出现在你的面前时，你会如何选择呢？
　　发表在《心理科学》期刊上的一项最新研究显示，拒绝诱惑还是屈从美食，大脑运行速度（brainprocessingspeed）说了算！
　　想象一下吧，当你必须在巧克力蛋糕和胡萝卜之间做出抉择时，你的脑子里究竟发生了什么？其实，我们的大脑，就像计算机的CPU一样，开始飞快地运行，处理着与这两种食物相关的各色信息：哪一种食物味道更好？哪一种食物热量更低？哪一种食物低盐低钠？
　　主要研究者、加州理工学院心理学家Sullivan等提出假说，认为相比抽象信息（如是否健康），我们的大脑处理具体信息（如是否美味）时的运行速度更快。
　　我们发现，你的大脑处理抽象和具体信息时运行速度的相对快慢，决定了你会选择健康食品还是不健康食品，Sullivan解释道，换句话说，假如你的大脑在处理具体信息（是否美味）时的速度比处理抽象信息（是否健康）时的速度要快得多，那么，你就更有可能被具体信息所影响，选择美味但不健康的食品。
　　了检验这一假说，研究人员招募了28名大学生被试，让被试通过操作电脑来回答一系列问题。
　　实验开始前4个小时，被试停止进食；实验开始后，研究人员首先在电脑屏幕上向被试依次展示了160种食物图片（比如水果、糖果、薯片、麦片等），并且要求被试对每种食物的美味程度（tastiness）、健康程度（healthfulness）、以及自己在实验结束后对该种食物的渴望程度（howmuchtheywouldliketoeatthatfood）打分；
　　接着，这些图片随机配对、两两出现，总共出现约300次，在这个环节中，被试需要用鼠标从两张图片之间点选自己偏好的那一种；研究人员采用了一种新方法，以准确估计大脑处理具体或者抽象信息所需的时间通过记录被试移动鼠标点选食物的轨迹来决定；
　　最后，研究人员分析了被试移动鼠标的路径和时间，得出被试大脑在处理具体或者抽象信息的相对耗时（精确到毫秒级）。
　　数据分析结果显示：
　　第一，大脑处理具体信息的速度更快。相比抽象信息，大脑平均提前200毫秒就能够处理完毕具体信息；
　　第二，有意思的是，对于30的被试而言，抽象信息（是否健康）对最终选择起不到丝毫影响作用。这些被试在做二选一选择题时，鼠标每次都径直移动到了美味而不健康的食物上；
　　第三，被试的自控力越高，选择健康食物的次数也越多，处理抽象信息的速度也更快（比自控力低的被试要提前323毫秒完成）；
　　这些结果说明，Sullivan总结道，一个人的大脑处理抽象信息的速度越快，他就能够越早地联想到健康食品的好处，进而更倾向于选择健康食品。
　　未来研究中，Sullivan等想要知道他们在健康膳食领域的发现，是否在其它领域也同样适用：比如当人们面临存钱和花钱的选择时，或是面临利他和利己的选择时，将何去何从？
　　我们的研究提示，人们选择吃什么的时候，如果能够‘三思而后行’，先等待一会儿再做决定，就可以联想起更多的抽象信息，进而选择健康食品，
　　Sullivan评论道，任何有助于提高大脑处理‘抽象信息’速度的方法，都将有助于人们选择健康食品。比方说，若菜单上的每道食物旁边都印有该食物的卡路里含量，顾客就会更快地联想起该食物的抽象属性（是否健康），进而影响其点菜选择。