有种快乐的代价叫拖延

　　拖延就像蒲公英，你把它拔掉，以为不会再长出。但是实际上它的根埋藏得很深，很快又长出来了。
　　在微博网站上聚居的媒体人中流传过这样一则段子：如果你看到某作者、编辑或编剧一大早就开始在微博上乱转悠，自己刷屏，还逮啥转啥，哪有事儿哪儿到，嘴欠得要命，那就说明此人交稿子，交专栏，交本子，交版面的死限又要到了。跟帖评论的人们纷纷表示这句话戳进了自己的心坎：没事儿干吗那么精准呀！
　　其实，这些情形你大概也不陌生：一份开了头的电子邮件，写给工作伙伴或久违的朋友，却迟迟处于草稿状态；一张待收拾的书桌，杂物几乎淹没了重要的文件；甚至，拖到最后一刻才磨蹭着收拾远行的行李，风风火火一路狂奔去赶即将起飞的航班
　　就这样，我们一面高喊着我拖延我忏悔，一面继续将自己躲起，像一只脑袋埋进沙堆的鸵鸟，就像塞缪尔约翰逊（SamuelJohnson）写过的一段文字：我们一直推迟我们知道最终无法逃避的事情，这样的蠢行是一个普遍的人性弱点，它或多或少都盘踞在每个人的心灵之中。
　　尽管，拖延一词真正进入人们视野，要等到16世纪，而学者们对它的研究历史也才20余年。
　　1991年，在一篇题为《拖延与顺从》的论文中，后来获得了2001年诺贝尔经济学奖的经济学家乔治阿克洛夫自爆拖延经历他需要将一箱衣物从居住的印度寄往美国，因为预计需要用一个工作日处理，于是决定晚点儿寄，结果日复一日，足足拖了8个多月。8个多月里，每天早上醒来，我都决心第二天一定要将箱子寄出。但他一直没付诸行动。这篇论文发表后，拖延研究成为学术界一个重要领域，许多哲学家、心理学家和经济学家纷纷加入研究阵营。
　　我们为何拖延
　　拖延一词最初亮相于爱德华霍尔出版于1542年的书中。拖延的拉丁原文是procrastinatus，取意将事情推至明天。一个有趣的巧合是，几乎在相近的年代，明清交替的中国，学者钱鹤滩写下了脍炙人口的《明日歌》：明日复明日，明日何其多。我生待明日，万事成蹉跎。
　　工业革命后，拖延也渐渐具有了现在的含义，它通常视为以推迟的方式逃避执行任务或做决定的一种特质或行为倾向，是一种自我阻碍和功能紊乱行为。这并不难理解：和待发的邮件、待收拾的乱书桌伴随的，还有我们焦急的情绪。一面背负着罪恶感的折磨，一面享受些许莫名的快感拖延者的情绪复杂纠缠，如盘根错节，正如导致拖延的缘由一样枝蔓丛生。
　　一个最令人心有戚戚的解释是失败恐惧论。格罗尼根大学（UniversityofGroningen）教育心理学家Schouwenburg认为，作为一种焦虑反应，失败恐惧是预测拖延的重要因素。拖延者往往害怕犯错，担心自己的表现不能达到标准或者满足他人的期望，对评价内容的过度担心和焦虑导致了拖延，推迟或逃避执行有失败危险的任务，以便为自己留下辩白的余地：不是我不够棒，只不过我拖延了，时间不够多。
　　这与加州大学伯克利分校心理学家里奇贝里（RichBerry）的看法不谋而合：对失败的担心源于这样一种推测‘你所产出的，反应了你的整体能力’。然后，你通过拖延，保护自己的价值不会受到他人的评判。
　　另一种具有代表性的解释是时间感知。美国心理学家菲利普津巴多（PhilipZimbardo）认为，只有在过去、现在和未来三种时间坐标参照中保持平衡的人们，才能充分享受生活：如果只局限于其中一个坐标，那么生命观就会发生偏差、受到局限。
　　时间感知失衡的一个例子便是轻视未来，这一容易导致拖延的状态也体现了人类的某些天性：当一件事情或者一个目标的时间设定在遥远的将来，比如为自己创建退休金账户、给孩子的大学教育基金，那么就会给人一种不真实的感觉，看上去没有实际上那么重要，以至于许多长期、重要的任务遭遇拖延。
　　拖延的快乐
　　但拖延并非全无益处。
　　事实上，有些情境下的拖延还会给我们带来其他好处，最具代表性的便是一件被推迟的乏味任务被别人完成了。此外，比如购买过程中的拖延，最终会因为商品过季而打折；如果你连争吵都拖延，可能会利用这段时间平静下来，更有效率地解决争端而且避免伤害到亲友；甚至，如果偶然的拖延并没有令你受到惩罚，那么，这难免会让你期待奇迹的再一次发生要知道，我们养成任何一种习惯，都是因为它可以马上为我们带来一些益处，即使是拖延这种看起来反效率的习惯。
　　从行为心理学的角度看，美国南康涅狄格州立大学的心理系教授詹姆斯马则（JamesMazur）认为，拖延是与自我控制对立的冲动的特殊形式。他还发现，当需要在两个任务之间作选择，出于及时行乐的本能，研究对象往往宁愿选择不太紧急的那一个虽然那项任务更繁重，但他们似乎更愿意享受拖延带来的愉悦感。
　　美国心理学家尼尔菲奥里总结了他与成千上万拖延者合作的经验，发现他们的拖延有着共同的原因：拖延可以带给人们暂时的释放压力的快感。这一说法在很多拖延者身上得到了验证，其中不乏德高望重的教授。
　　但是，这个说法存在吊诡之处：拖延作为推迟执行任务的行为，本是人们对抗焦虑的一种办法，这种焦虑大多来自做出决定或开始、完成一项任务；但在拖延过程中，大多数拖延者都会感受到异样，心中有个声音喋喋不休你知道你不该这样做，出于个人的压力、担心引起别人失望的自责以及个人效率的降低这些感觉综合起来，往往又加剧了拖延和情绪焦虑，形成一个恶性循环。
　　不过，好在，一定程度内的拖延行为都属正常，但长期的拖延则很可能是心理或者生理失调的一个表现。
　　拖延的健康成本
　　尽管常常以拖延症的面目出现在诸多人际交往中的谈资里，但在心理学家看来，拖延现象具有普遍性，而症则带有了临床色彩，应按照相应的诊断标准来划分。也就是说，大多数的拖延不过是一种现象，而非病症。
　　但这并不意味着可以轻视拖延，因为它有可能是其他病症的征兆。如果你的拖延现象已经使你陷入这样的状态：懒惰、嗜睡、无从激发做事的欲望，而这种情形又发生在冬天，那就需要注意了，你可能得了季节性情绪紊乱。
　　不过，拖延与健康的关联并不止于预兆病症。很多研究表明，拖延的习惯还会令你付出更多的健康成本。
　　每当接下一项新任务，大多数拖延者都会经历这样一环情绪怪圈：这次我想早点开始我得马上开始我不开始又怎样还有时间我这个人有毛病，由此堕入新的自责，即便接下来再次发誓我永远不会再拖延！，过山车般起起落落的心理状况仍难免对生理产生影响。
　　一个有关拖延和健康的经典实验是这样的：心理学家Tice和Baumeister给班里的学生使用了一套拖延量表（以区分那些习惯将事情拖后处理以及不这么做的人），另外，在课上布置了一篇学期末论文。学生们被要求，分别在学期初和学期末报告他们体验到了多少身体不适的症状结果并不令人惊讶，此前的量表划分出的拖延者递交论文的时间平均迟于不拖延的学生，得分也普遍偏低，但最让人伤感的是，虽然在学期末，所有学生报告得不适症状都有增加，但拖延者报告的症状明显更多。
　　形形色色的拖延
　　与此同时，对自己拖延症的报告也越来越多。据卡尔加里大学商业教授皮尔斯斯蒂尔说，从1978年到2002年，承认自己受拖延症折磨的人的百分比是原来的4倍。
　　心理学家将拖延者的活动分成立6个类目：家务、工作、学业、个人呵护、社交和财务。无论拖延的范围多么广泛，但悉心梳理下来，一个人的拖延总是具有选择性的：一个人可能热衷煲电话粥，却不肯收拾书桌，而有的人可能将房间来回清洁，却不肯回复一封邮件。
　　为了拖延，拖延者会做出千奇百怪的事情：清理冰箱里的食物、睡觉、购物、阅读科幻小说、写网络日记、去体操房、干瞪眼、下载音乐或电影、带着电脑去咖啡馆不得不承认，拖延者们在实行拖延时，往往富有创造性，或者，我们不妨借用一下托尔斯泰的经典句式：不拖延的人都是一样的，拖延的人各有各的拖延风格。
　　完美主义经常是拖延者习惯持有的借口。但在心理学家看来，完美主义者也分为适应型和适应不良型，后者往往对犯错极为在意，而且对自己期望过高，不够现实，比如一位常年不运动的女性希望2周内改善体型，这样原本可以激发动力的高标准，反而因为不可能实现，成了付诸行动努力的阻碍。
　　目前，针对消极拖延的干预主要包括团体心理治疗模型和个人干预。前者通常被划分成6个90分钟的阶段，令拖延者先识别自己的拖延类型、理解与这些拖延类型相关的个体动机，而后通过减少拖延行为，最终学会控制自己的生活；后者则主要包括：增强对拖延的认识、制定一系列任务并积极监控自己的行为，通过表扬增加成功体验、增强效能感。
　　此外，心理学家也给出了一些其他建议，包括：识别自己的拖延风格；制定可操作的目标（具体的、可观察的、可以分解成几个小步骤、第一步最好可以在5分钟内完成）；选定一个目标，进行一周实验；取得一些进步时奖赏自己。
　　显而易见，这些干预措施具备异曲同工之处，归结起来便是个体必须有足够的动机、能力以及强的效能感，才能使行为成功著名社会心理学家班杜拉（Bandura）提到过这样的说法。
　　这一点很容易理解：如果我们去做一件事情，总需要点儿什么激励这一事实自有人类便未曾改变，根深蒂固，一如经济学家、拖延症研究权威乔治安斯利眼里的拖延你完全可以称之为本能。