李自成张献忠为何要杀光朱元璋的后代

　　李自成、张献忠等明末七十二家起义军纵横大地之后，朱元璋的子孙们突然发现，他们的宴席不仅仅是被打扰了一下，而是被宣告永远终结。更可怕的是，他们到这个时候才发现，这场两百年的宴席不是免费的，结账的时候到了。这些姓朱的亲王、郡王、将军们，是农民军最有兴趣的猎物。大大小小的农民军所过之处，皇族均在劫难逃。那些各地最壮丽的王府，在连绵全国的战争中，几乎无不灰飞烟灭。据太原总兵姜镶亲见亲闻，农民军凡所攻陷，劫掠焚毁，备极惨毒，而宗藩罹祸尤甚。
　　让我们先来看看皇族人口增长最快的山西。明末山西有晋王、代王两大藩王和西河王等多位郡王，皇族多达数万人。崇祯十六年，李自成挥军进入山西，每到一地，首先捕杀皇族。起义军攻陷山西平阳后，西河王等三百余人遇害；攻占汾阳后，也首先搜杀宗绅，以致彼汾一方，几成罗刹鬼国。
　　崇祯十七年初攻克太原后，李自成军捕晋宗室四百余人，送西安，悉杀之。这四百余人都是晋王一系的高级皇族。接着，因为恐（中低层）宗人为变，闭门搜捕，得千余人，杀之海子堰，若歼羊豕。经过这两次杀戮，山西晋王宗室中的主要人物被杀殆尽。崇祯十七年三月，李自成军又攻取大同。6天之内，代王朱传齐以下的4000多名诸王宗室皆被杀。其他郡王也几乎没有幸免。姜镶在启本中说：云（今山西大同）之宗姓，约计肆千余，闯贼盘踞六日，屠戮将尽综计以上数次，李自成军仅在山西一地，就杀掉朱姓子孙10000多人。山西一地仅是缩影。
　　事实上，尽管李自成以不嗜杀闻名，但是他兵锋过处，那些朱姓王爷几乎没有活下来的。而张献忠军本以玉石俱焚为特长，所到之处，诸王扫灭，更是题中之义。与众不同的是他在杀法上常有新创意。崇祯十四年二月，他攻取了襄阳，执襄王朱翊铭于南城楼。朱翊铭跪地乞生，张献忠赐给了他一杯酒，说：吾欲借王头，使杨嗣昌以陷藩伏法。接着杀之城上，焚城楼，投尸于火。崇祯十六年五月，张献忠克武昌，俘获楚王朱华奎。
　　这次，他想出了另一个新花样活沉西湖，宫殿楼阁近千间也被付之一炬与和平时期皇族的生育率最高相匹配，在明末战乱之中，皇族的死亡率也创了社会各阶层之最。明末起义军诛戮明皇室成员，一个最大的特点是坚决、彻底。
　　只要是朱元璋的后代，不论主动投降还是被动俘获，不论立地不跪还是苦苦求生，不论拒不交待藏宝地点还是痛痛快快地献出所有财富，结果都是一样：一律诛灭。史书中涉及王府在兵锋下的遭遇，所用的词都是尽、皆、合族：张献忠攻占常德，荣王宗室殆尽。攻克重庆，蜀王朱常浩及其家人尽杀之。蜀王朱至澎合宗被害史家总结道：凡王府宗支，不分顺逆，不分军民，是朱姓者，尽皆诛杀。明皇族两百多年的为所欲为，积累了太多的民愤。