江西七夕节

　　七夕节为农历七月初七日，又称七月七日节、女儿节、乞巧节、七巧节。相传这天是七仙女的生日，也是牛郎和织女天河相会的日子。江西地区不少地方有拜七仙女的习俗。神话传说中的七仙女，花容月貌，心灵手巧，能织出锦绣绚丽的彩霞，因而为人间女子所向往。于是衍生出了七夕乞巧的节俗。
　　至于乞巧的时间，各地有所差异，有的是在中午，有的则是在晚上；乞巧的方式也表现出一些不同，主要有如丢针卜巧、穿针乞巧、喜蛛应巧等形式。在南昌等地主要存在的是丢针卜巧的习俗。当日中午，妇女们用小瓷盘装一点水放在太阳下，把针浮在水面上。如果水底出现剪形影子，表明自己善女红，则高兴；如果出现砧杵形影子，就忧愁，据说这预示着自己既劳苦，又笨手笨脚。
　　在于都、广昌、南城、井冈山、万安等地主要存在乞巧会的习俗。当日傍晚，妇女们扫净庭院，沐浴更衣后，在家门口摆上香案，并用几只碟子装满净水和瓜果等，祭拜织女星，于此祈盼自己今后能像织女一样手巧灵活。新建县当日还有晒书的习俗。
　　在浮梁、分宜、宜丰、崇义等地主要存在的是对月穿针乞巧的习俗。当日晚上，女子对着皓月星辰用红丝线穿绣花针，成功者，众人称之为巧姑娘。而在宜春等地，女子则是在中午穿绣花针以乞巧。
　　在高安、上高、余江等地则存在喜蛛应巧的习俗。当日晚上，妇女将蜘蛛放置盒中，观其结网情况，如果蜘蛛在盒中结成网，则表示自己善女红，否则则不善女红。
　　此外，在铅山县，民家中有娇弱小孩者，则在当晚设果糕祭祀牛郎、织女星，并令小孩对向跪拜，祈求双星保佑其健康成长。在吉安县，民众当日登天华山拜祷，祈求治好目疾。在万安县，当地传说该日为康王神诞辰日，民众举行送袍赛会。在于都县，除了乞巧外，乡村妇女还会在当日晚上用布蒙住簸箕向天祈祝，称为箕卜。在会昌县，则传说为祁山道人赖神诞日，当地民众会举行一些演戏等祭神活动。另外，民家有女儿者，当晚在小女孩脖子上系红绳，由父母等带领焚香跪拜，祈求七仙女保佑女孩花容月貌，心灵手巧。拜干娘和女孩穿耳眼也多选择在这天。
　　民国年间分宜县北部杨桥墟，七月七日有赶七之俗，这日当地民众从四面八方到杨桥赶集交易，成为当地一大墟日。
　　过去南昌还把农历七月七日称作女儿节，每逢这一天，人们就要把出嫁的女儿接回家来，以免天帝发现女儿与女婿长期生活在一起，把他们像牛郎织女一样强迫分开。在新建县一带，七夕这天要把全村庄的雄鸡宰掉，因为没有雄鸡报晓，牛郎织女就可朝夕相守，不再离别；在安义县一带，传说七夕节这天，牵牛、织女两星总是竟夜经天，在黎明前，百鸟升天，为牛郎织女相会搭桥。百姓白天不猎禽鸟，有的半夜三更起床，观赏星象，还有的焚香祷告。
　　七月初七还有拜魁星爷的习俗。魁星爷就是魁斗星，即二十八宿中的奎星，为北斗七星的第一颗星，也叫魁星。古时科举，中状元称为大魁天下士或称一举夺魁。旧时的读书人相信魁星爷与榜上题名有关，因此，魁星阁遍布全国各地，人们拜祭魁星爷也十分虔诚。
　　现在大多数习俗已废，但七月七，做果吃的习俗仍然在许多地方存在，近年来民间有将七月七称为中国的情人节之说，常有一些庆祝活动。
　　南昌洗马池与七仙女的传说
　　我国牛郎织女的传说最早始于汉朝，《诗小雅大东》说：维天有汉，监亦有光。跂彼织女，终日七襄。虽则七襄，不成报章。睆彼牵牛，不以服箱。这是牛郎、织女神话传说的雏形，那时织女、牵牛还只是天河二星，并无神的色彩，诗中提到了织女报章、牵牛服箱，只是就这两颗星的名称发生的联想。正是这一联想产生了牛郎和七夕节的来历。
　　这种传说经过千余年的代代相传，深入人心，并且各民族各地区都有不同的传说故事。在南昌也有一个传说版本，它与南昌市的闹市区洗马池有密切的关系。洗马池本名浴仙池，乾隆五十九年修撰的《南昌县志》有记载：洗马池在郡城东南角，曾有少年看到七个美女把彩衣脱下放在岸边，在池中洗浴。少年恶作剧地把其中一件彩衣藏起来，美女们洗完后就穿上彩衣变成白鹤飞去了，唯独丢了衣服的美女没能飞走。随后跟随少年到其家中，与少年结为夫妻，约定三年后还衣。三年期满美女穿上彩衣飞去了。