元宇宙，互联网巨头的诺亚方舟？

　　元宇宙风潮来袭，一级二级市场再度爆炒VRAR、区块链、沙盒游戏等标的，代表未来的元宇宙俨然已经成为国内外互联网企业布局的下一个战场。
　　8月29日，国内规模最大的VR独角兽Pico发布全员信，称已被字节跳动收购。据此前市场传言，该笔收购对价或高达90亿人民币，是今年国内VR赛道最大一笔收购案，腾讯也曾是竞购方之一。
　　沉寂了几年的VR，突然又成了科技圈最火热的赛道之一，被PEVC与互联网巨头们争相追逐，是因为穿上了元宇宙概念的新外衣。近期资本市场热捧的元宇宙究竟是什么？我们又能否见到其颠覆互联网的那天？
　　1hr元宇宙是什么？
　　根据维基百科的描述，元宇宙是一个集体虚拟共享空间，由虚拟增强的物理现实和物理持久的虚拟空间融合而创造，包括所有虚拟世界（VR）、增强现实（AR）和互联网的总和。
　　1992年出版的科幻小说《雪崩》中首次提出这个概念：只要带上耳机和目镜，找到一个终端，就可以通过连接进入由计算机模拟的另一个三维现实，每个人都可以在这个与真实世界平行的虚拟空间中拥有自己的分身。这个虚拟空间，便是元宇宙。
　　图片来源于摄图网
　　从字面上看，元宇宙Metaverse，由meta（超越）和universe（宇宙）两部分组成，意为超越我们现在的宇宙，有时被用于描述互联网的未来迭代。
　　以上列举了几种描述，但元宇宙至今没有一个公认的明确定义。这也是为什么投资圈戏称：聊元宇宙的会议，一半以上时间在争论元宇宙到底是什么。
　　关于实现元宇宙所需要的一些基本技术，有人作了如下概括：为了搭建元宇宙，需要AI工具去生产内容；为了实现沉浸感，需要借助VR技术；而为了保障新世界中的身份、资产、社会关系，需要借助区块链技术，以建立公信力。
　　区块链方面，近期还有一个火热概念与元宇宙相关：NFT数字资产。
　　NFT指存储在区块链上非同质化的数据单位，也就是把数字内容资产化，使其在数字世界具有独一无二的价值。要想让元宇宙脱离游戏感，数字内容的价值需要被承认，更需要在技术层面被加密保护。
　　在未来的元宇宙中，每个人应该有一个独特的身份标识与数字形象，不能轻易被他人模仿。近期，nba明星球员史蒂芬库里，就用55个以太坊（约18万美元，合人民币116万元）买下了一个猿猴头像，数字资产的价值刷新了大众认知，引发市场热议。
　　中信证券认为，未来NFT市场规模尚有较大发展空间，同时未来资产种类会更加丰富，更多艺术品、卡牌、NFT游戏、以及其他新的应用或将面世。技术层面预计也有较大提升空间，包括算力平台、云计算等。此外，未来数字人民币的发展以及法律制度的完善也有望共同驱动NFT行业持续发展。
　　2hr红杉、腾讯、字节跳动下场
　　2021年被市场称为元宇宙元年，PEVC正在一级市场抢占所有能与之沾上边的项目。据IT桔子数据，在游戏颇为火热的2020年，全行业也只发生了191笔投融资，而截止2021年中，全行业投融资数量就已达到116笔，进一步提速。
　　据悉，红杉已将数字娱乐行业列为重点方向。而牛市女皇CathieWood列出的15个宏大而前景广阔的投资主题中，就包括了VirtualWorlds（虚拟世界）。
　　图片来源：网络
　　有投资人认为，元宇宙中的公司按照投资价值，可以分为三类，一类是RctAI和超参数这样给虚拟世界的虚拟人提供底层AI能力的公司；第二类是游戏引擎公司，或者游戏编辑器；第三类就是2C互联网产品，比如虚拟社交平台。国内具备这些能力的游戏公司很多，但互联网公司并不多。
　　而在目前已有的产品中，最接近元宇宙的或许是沙盒游戏。
　　疫情笼罩的2020年，不能出门的人们只能把精神寄托在游戏中，于是《动森》、《我的世界》等自由度极高的沙盒游戏异军突起。在全球游戏市场112个不同的子类别中，沙盒游戏的市场份额接近7，使用时长同比增长75。
　　坐拥内容的国内外互联网巨头，也正纷纷向元宇宙进军。不过，区别于买现成的财务投资者，战略投资者们似乎走上了另一条买技术的道路。
　　以字节跳动举例，其不仅在硬件部分，完成了对国内市场占比超50的VR硬件商Pico的收购；还在今年4月份，斥资1亿元投资了元宇宙概念公司代码乾坤，该手游研发商曾推出青少年创造和社交UGC平台《重启世界》，有望在元宇宙内容部分提供有力支持。
　　而腾讯也从2015年开始低调发展VR部门，2017年被传团队规模逾千人。马化腾更是在2020年的全年总结上，强调了VRAR作为下一代全息互联网的重要性和紧迫性。这一年，腾讯投资的游戏公司Roblox已成功登陆美股，被市场称为元宇宙第一股。
　　8月21日，作为最早布局VR的大公司，Facebook已开始公测名为HorizonWorkrooms的VR协作工具，为团队提供跨VR、网页端的虚拟空间，进行联系和协同工作。在虚拟会议室中，参与者可以选择站起来，走到白板前面记录，还可以做出举手、竖大拇指等动作。或许是目前进展最快的一家。
　　3hr改变世界的机会，还是资本炒作的概念？
　　虽然各路资本都对于这个热度不断飙升的新概念趋之若鹜，但大家都有一个共识：元宇宙还处在非常早的萌芽期。
　　从投资角度来看，即使前景再光明，早期永远意味着高风险与重投入。例如，现在在VR领域掌握话语权的Facebook，早在七年前就花30亿美金收购了Oculus，后续持续重金投入，2021年预计业务亏损在5464亿美元之间（约合人民币349至413亿元）。
　　若需要真正达成平行虚拟世界的程度，还需等待VRAR、3D、脑机接口等技术不断发展。业内人士认为：只要硬件设备没有普及，相关技术没有突破性进展，元宇宙概念就只能停留在像素游戏的初级阶段。这一过程至少要10年、20年，甚至更久。
　　上述人士进一步指出，这波炒作或许也反映了资本的焦虑。疫情后，我们熟悉的世界已经彻底改变了，面对不确定的未来，大家宁可去看更新的东西。而在2021年所有热门话题中，元宇宙可能是最有革命性、最接近改变世界的那一个。
　　关于市场空间的展望，英伟达CEO黄仁勋认为：Omniverse或者元宇宙会变成新经济，比我们目前的经济规模还要大。根据这一预测，元宇宙的市场规模或许会超过84。7万亿美元，也就是目前全球一年的GDP。
　　从现象来看，元宇宙推高了资本对VR的认知，不过也有市场人士认为，这只是VR行业的又一次自我救赎。
　　对此，爱奇艺智能CEO熊文表示：KillerApp有时候是战术层面的突破，但是元宇宙其实是战略侧面的突破。VR是一个技术，VR加上元宇宙是一个业务。从估值的角度，你对一个技术估值，和对一个有了应用场景的技术来估值，逻辑是不一样的。
　　无论如何，技术的不断发展正逐步让过去的科幻成为现实，无论是20年前经典的《黑客帝国》，还是近期大火的《失控玩家》，在影视作品中，人们对虚拟现实与人工智能未来的畅想从未停止。
　　而若元宇宙得以实现，人类造出了强人工智能，计算机拥有了自我意识，我们又将何去何从？