成长学习相互联系独处的好处

　　人们在独处时的真实感受是怎么样的？对独处之人将感到孤立和孤独的假设强烈到以至于学者和其他观察家不得不一次又一次地提醒我们：孤独不等于寂寞。在新冠病毒爆发的最初几个月中，大部分人的独处是被强迫而非自愿的，而这会使一切不一样吗？老年人是否会有最消极的经历？
　　在新冠病毒爆发仅几个月而非几年时，英国社会科学家NettaWeinstein、ThuyvyNguyen和HeatherHansen想弄清这一切。他们要求2000多人描述他们最近的独处经历。参与者包括青少年（1316岁）、中年人（3555岁）和老年人（65岁及以上）。其研究结果发布在2021年11月的《心理学前沿》（FrontiersinPsychology）杂志上刊登的独处的时间：从青少年到老年的孤独叙事中。
　　研究人员确实发现，一些人在独处时感到与他人隔绝，因生活中缺乏主体结构而挣扎。然而更多时候，参与者以积极的方式去描述他们的孤独。他们珍视自己的时间，在独处时感到平静，经历个人的成长，发展了新的技能，并对有做自己想做的事情的自由感到感激，从来自他人的压力中解脱。一些人非但没有感到孤立无援，反而觉得与其他人的联系更加紧密，因为他们变得更能欣赏别人，或是因为科学技术使他们更容易保持联系。
　　也许最打破刻板印象的发现是关于老年人的经历。当独处时他们最有可能感到安宁。他们比年轻人更少表达对无事可做的担忧。他们中只有2的人抱怨说感觉与其他人隔绝。他们和中年人一样说他们欣赏孤独所带来的自主性（可以无压力的做他们想做的事）。在情感上，他们似乎比中年人或青少年更能从他们的自主体验中得到好处。
　　评价他们的孤独体验：
　　以下是研究人员在开始提问时发现的情况。
　　孤独是平和的
　　参与者被要求回想其独处的时侯并对其感受的平和程度进行评价。他们用7分制报告了他们的平静、放松、自在、休息和不孤独的程度。所有年龄组所描述的孤独经历都在量表的平和一端。而在独处时体验到最平静的人是老年人。
　　孤独的经历是自我决定和有价值的
　　为了解参与者是否以积极的方式体验他们的独处时间，他们被要求指出他们对诸如有自己的时间是重要和有益的和我真的很重视有自己的时间等陈述的同意程度。作者称这是自我决定的独处动机。同样，所有年龄组报告的独处体验均在量表的积极一端。不过这一次，中年人最有可能说他们独处的时间是自我决定和有价值的。
　　自我描述：青少年、中年人和老年人是如何体验孤独的。
　　参与者被要求思考他们在过去三个月里（在新冠病毒隔离期间）独处或没有面对面接触的时间，然后描述他们经历的感受。他们还被问到一些问题，如你学到了什么？和在过去三个月里，是什么让你独自一人的时间变好或变坏？，研究人员将参与者的答案分为八个类别。除两类外都是积极的独处经历，而描述的前四名都是积极的。
　　个人成长（45）
　　有很大比例的参与者描述了他们独处时的个人成长经历。自我成长包括自我反思、精神层面和应对能力的发展。例如一个16岁的女孩说：独处的时间对于反思我的生活方向真的很有帮助。一位42岁的男子提到了冥想和接受和欣赏当下。中年人最有可能在独处时体验到个人成长，其几率高达62。且43的老年人和23的青少年同样感到有自我成长。
　　感到更能胜任（44）
　　几乎同样多的参与者说他们在独处时发展了能力。他们声称参与的培养技能的活动使他们有胜任感。例如，他们参加做艺术品或园艺的在线课程，并完成他们的待办事项清单。每组中都有超过40的参与者描述了他们独处时的增强能力经验，包括了49的中年人，42的青少年及老年人。
　　自主性（39）
　　参与者认为当他们独处时不会受其他人的压力影响，这使他们可以做自己想做的事。他们感觉自己是自立自主的。例如，一个13岁的女孩说：我喜欢我自己和我的朋友；一个44岁的妇女说：我感觉在掌控之中；一个77岁的男人说：除我自己外不需要回应任何人。与青少年相比，更多的成年人在独处时体验到自主性。感到自主性的有55的中年人、54的老年人和23的青少年。参与者在独处时感觉越自主，他们的心情就越平和，他们就越有可能把他们的独处经历评为自我决定和有价值的。自主感和幸福感之间的这些联系对老年人来说是最强的。他们似乎从在独处时可以做自己想做的事中受益最大。
　　人与人之间的联系（34）。
　　那些只把独处与孤立联系起来的人没有意识到一些重要的事情：独处的时间对于与其他人的联系和观察个人关系来说是很重要的。能接触科技的人也能接触其他人。一些参与者说，他们在大流行期间独自在家时与人联系的次数甚至更多。一个15岁的女孩说：与朋友在网上联系让我感觉自己是社区的一部分。一位60岁的男子说，由于他独自一人时与家人的联系更加频繁，他与家人的关系变得更加亲密。与老年人（20）相比，更多的青少年（39）和中年人（37）写到了他们在独处时经历或欣赏的人际关系。对于青少年来说，他们在独处时越是感觉到与他人的联系，他们就越有可能将独处评价为自我决定的、有价值的、平和的。
　　幸福遭到破坏（30）。
　　孤独的负面体验来自于没有什么事情可做，时间没有安排，以及缺少人际交往。例如，一位31岁的妇女说：我已经知道在我独处的日子里，如果我不提前计划并为自己设定一天的任务或奖励，我最终会在床上躺上一天而啥也不干。中年人最有可能描述这类负面经历（36）。老年人最少有这类令人不适的经历（24），而青少年的比例也差不多（29）。不足为奇的是，描述这类消极独处经历的参与者最不可能将他们的独处时间视为平和，也最不可能将他们的独处视为自我决定和有价值。
　　疏远（10）。
　　另一种消极的独处体验是与他人隔绝的感觉。例如，一个14岁的男孩说：我怀念能与我的朋友交流的日子。一个37岁的男人说他因为没有任何朋友可以联系而感到非常沮丧和愤怒。青少年最有可能描述他们独自一人时的疏远经历：其比例为15。有7的中年人描述了与他人隔绝的感觉，只有2的老年人有这种感觉。
　　自我护理（7）。
　　排名末两位独处的经验和前四位一样都是积极的。他们在独处时进行自我护理的例子中，参与者提到自我关注，锻炼身体，做健康的食物，做瑜伽，以及参加Zoom上的正念课程。中年人最有可能提到自我护理：其比例为20。有7的老年人也这样做。然而没有一个青少年描述在独处时进行过自我护理。
　　欣赏自然和环境（3）。
　　有自己的时间让参与者有机会欣赏自然和他们周围的环境。他们谈到了静静地散步，欣赏大自然，欣赏寂静，欣赏和平。一位60岁的男子说：我更喜欢自己在山上走一天的长路，与大自然融为一体，感受土地的脉络。7的老年人和6的中年人说，他们在独处时会去欣赏自然或环境。青少年中没有人提到这些主题
　　了解独处时光
　　决策者和专家们担心那些真正被孤立和孤独的人是对的。但如果他们仅仅认为那些即便是在大流行被迫隔离期间独处的人全是悲惨的可就大错特错了，许多人一直在收获着孤独的好处。最常被讽刺为孤立和孤独的老年人中确实包括有正遭受痛苦的人。但就平均值而言，老年人在几个重要方面上比其他年龄做得更好。