新的暗物质探测器探测到了无法解释的高频信号

　　澳大利亚的一个石英声波谐振器首次进行了耐人寻味的探测。
　　上图：探测器最近听到了一些有趣的信号。
　　这个圆盘状的谐振器的直径不到2厘米，但这个无害的装置却在窃听着时空。这是一个新建的声波谐振器，在最初153天的运行中，它检测到一些事件，研究人员认为可能是高频引力波，这在以前从未被记录过。
　　2015年，激光干涉仪引力波天文台首次探测到引力波，这些波是时空中的涟漪，由黑洞和中子星等大质量物体的运动（或碰撞）产生。但到目前为止，探测到的引力波是低频信号，虽然还没有得到证实，但一些天体物理学家相信，引力波也可能以更高频率存在，由原始黑洞或暗物质云等理论物体发出。如果这种波确实存在，科学家们想要找到它们。
　　为此，ARC暗物质粒子物理卓越中心和西澳大利亚大学的一组研究人员建造了这个小型谐振器。该装置由石英圆盘导电板和放大器组成，放置在多个辐射屏蔽层内并冷却以防止噪音。
　　当高频声波穿过圆盘时，圆盘会振动，这些波会在石英中感应出电荷，并被导电板拾取。放大器使研究人员更容易看到低电压信号。谐振器在2019年5月12日和2019年11月27日探测到了一些东西，该团队已经将研究结果发表在本月的《物理评论快报》上。
　　上图：艺术家对黑洞在碰撞过程中的描绘。
　　参与这项研究的西澳大利亚大学（UniversityOfWesternAustralia）物理学家威廉坎贝尔（WilliamCampbell）表示：这件事表明，新探测器很灵敏，可以给我们提供结果，这令人兴奋，但现在我们必须确定这些结果到底意味着什么。
　　高频信号可能有许多不同的东西；此类工作的很大一部分是消除希望，并确保消除所有替代可能性。（夏洛克福尔摩斯也说过类似的话。）除了引力波，对信号的其他解释可能是无关的粒子通过探测器时所造成的干扰，还有附近的流星，探测器本身可能有的技术问题，或者，可能是最诱人的大质量暗物质候选者。
　　然而，更大的问题是高频引力波可能不存在。目前，它们只是一个想法。这有点像生态学家在寻找袋狼的脚印你在寻找一些你甚至不确定的东西的迹象。
　　该项目的研究人员认为，我们应该研究高频重力波是否存在的问题，因为，如果能发现它，那就意味着新的物理学。就像从宇宙中发现高能光子一样，它将引领天文学的一个新领域。
　　在实验的下一阶段，该研究团队将构建一个重复探测器和一个子探测器。第二个探测器将扩大设备的频率范围，并使研究人员能够将他们的发现相互关联。如果下一代设备能够接收到信号，那么这个事情就会变得非常有趣。
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