NASA和HeroX希望在太空中转化废物并监测地球上的空气质

　　在接下来的几年里，NASA将让人们期待已久的重返月球，多个太空机构和商业合作伙伴将加入他们的行列。紧随其后的是美国宇航局和中国将在未来十年向火星和其他深空地点发射首次载人飞行任务。这带来了许多挑战，其中最重要的是满足宇航员在飞行中的基本需求。秉承为太空解决地球的传统，致力于解决国内的空气质量问题和气候变化问题。
　　为了帮助NASA解决这些问题，领先的众包平台HeroX发起了两项新的激励挑战。首先，有废物转化为基础材料挑战：太空中的可持续再处理，它寻求创新解决方案来处理长期太空飞行中产生的所有废物。（人类和其他）。其次，还有美国宇航局空中马拉松挑战赛，旨在培养高分辨率的空气质量信息，以改善公众健康和安全。
　　可持续性的挑战
　　根据多项任务提议（包括美国宇航局的火星之旅和月球到火星），火星发射窗口发生在地球和火星在其轨道上彼此最接近时（每26个月）。在这些期间，一次往返将需要一年到18个月不等，总任务持续时间为两到三年。除了食物、水和空气，还有一个长期任务会产生的所有废物（人类和其他）。
　　考虑到向深空地区发送补给任务的后勤和绝对成本，火星任务需要尽可能自给自足。虽然存在提供稳定（甚至可再生）食物、水和空气供应的解决方案，但废物是一个累积性问题，没有可持续的解决方案。废物转化为基础材料挑战赛正在寻找将人类废物、包装和各种垃圾转化为宇航员可以用于任务的东西的方法。
　　这些包括但不限于推进剂、用于3D打印的原料以及其他可以多次循环使用的有用材料。凭借24，000美元的奖金，HeroX和美国宇航局锦标赛实验室（NTL）正在寻找几乎不会造成浪费的废物管理系统提案。从长远来看，NASA设想有可能将所有提议的过程整合到一个强大的生态系统中，使航天器能够以最少的供应量从地球发射（从而最大限度地减少发射质量）。
　　这正是我们的人群准备做的事情：解决棘手的问题，着眼于效率和可持续性，HeroX总裁兼首席执行官KalK。Sahota说。我渴望看到提交的内容。所有提交的内容将根据四个特定类别进行评估：
　　垃圾
　　粪便废物
　　泡沫包装材料
　　二氧化碳处理
　　每个类别将选出多名获奖者，每名获奖者将获得1，000美元的奖金。在另一项重要的激励竞赛中，NASA正在寻求空气质量监测的解决方案，这对当今的呼吸系统健康至关重要。在过去的一个世纪里，城市发展、工业化和化石燃料消费的增长导致人们对空气污染和气候变化的担忧日益增加。除了二氧化碳（CO2）水平升高之外，地表二氧化氮（NO2）和颗粒物（PM2。5）水平升高也会带来危险。
　　虽然NO2在大气中的持续时间不到一天，但它会导致呼吸问题、哮喘问题以及其他有害污染物的形成，例如臭氧（O3）和颗粒物。PM2。5是指尺寸小于2。5微米的颗粒物，它可以在大气中持续数天至数周，并能深入人体肺部，导致呼吸系统疾病、肺癌和其他重大健康问题。
　　目前，还没有一个单一的系统可以按需为公众提供有关地表空气污染物的高分辨率数据。正因为如此，全世界数百万人无法做出明智的决定并控制他们接触可能影响他们健康的空气污染物。根据世界卫生组织（WHO）的数据，每年有420万人因暴露于室外空气污染而死亡，这使其成为全球死亡的首要环境风险因素，也是总体第六大风险因素。
　　虽然许多城市使用地面监测器来监测和提供有关空气质量的实时数据，但它们价格昂贵，而且覆盖范围也存在很大差距。为此，NASA、HeroX和数据科学竞赛平台DrivenData发起了NASA空中马拉松挑战赛。正如DrivenData联合创始人兼业务发展负责人GregLipstein在竞赛新闻稿中所说：
　　这是一个难题，更好的数据工具可以为数百万人提供及时的信息，帮助他们保护自己的健康。挑战将测试来自全球专家社区的解决方案，最好的方法会自动上升到排行榜的顶端。
　　这项挑战的总奖金为50，000美元，旨在开发能够使用广泛可用的低成本传感器数据和卫星图像向数十万人提供当地的日常空气质量信息的解决方案。
　　这项工作将整个社区的健康放在首位，HeroX首席执行官KalK。Sahota补充道。我渴望看到人群可以通过创新方式改善空气质量数据收集并增强公众健康。
　　今天同时发起的这两项挑战展示了太空探索的挑战与地球上的生命之间的内在联系。通过为前往深空地点的长期任务开发可持续发展解决方案，研究人员还在开发应用程序，以改善在家中的生活。通过研究和描述其他行星环境以期更好地了解它们（并寻找生命），我们正在更多地了解是什么让地球如此特别。
　　俗话说，解决空间问题，解决地球问题。如果人类的未来在于太空，我们需要一种能够实现可持续生活的理解和解决方案，无论它在哪里！