挑战者号背后的五大惊天谜团

　　对于宇宙人们始终抱有着强大的好奇心，在这种好奇心的驱使下，人们不断的进行探测，希望能够得到宇宙更多的信息。可是有些探测器发送到了宇宙后，发生了奇怪的现象。这些神秘现象超出了人们的认知，是现有科学手段无法解决的。据美国网站报道，1986年1月28日，美国挑战者号航天飞机发射73秒钟后在空中解体，机上七名宇航员全部遇难，美宇航局由此停飞了所有航天飞机。挑战者号当时究竟遭遇了怎样的状况，一直被重重迷雾所包围。如今，在挑战者号航天飞机失事25周年之际，有关这起悲剧的五大谜团终于一一破解。
　　谜团一：挑战者号是否爆炸
　　1986年1月28日上午，挑战者号航天飞机发射时，水汽笼罩在发射台周围。在这起悲剧中，七名宇航员全部遇难，其中包括高中教师克里斯塔麦考利芙，也使得美宇航局载人航天探索项目暂时陷入停顿。围绕挑战者号失事的错误说法有许多，例如，一个被公众经常提及的说法是，挑战者号在从佛罗里达州肯尼迪航天中心发射73秒以后爆炸。美国国家航空与太空博物馆航天飞机分馆馆长瓦莱莉尼尔（ValerieNeal）说：航天飞机本身并没有爆炸。
　　尼尔说：‘挑战者’号轨道飞行器竭力保持预定飞行路线，因为它感觉到下面发生了什么异常情况。最终，它与燃料箱脱离，速度立即升了上去，但是，没有了推进器和燃料箱，轨道飞行器无法承受空气动力的冲击。机尾和主发动机脱落，接着，两个机翼也跟着分离，乘员舱和机身前部与有效载荷舱分离，它们从天而降，坠入水中后加速分解。
　　谜团二：挑战者号机组是否当场死亡
　　1986年1月27日，挑战者号航天飞机的七名宇航员在前往发射台时面带微笑面对镜头。另一个说法则是，挑战者号的七名宇航员在航天飞机爆炸后当场死亡。实际上，他们并不是被炸死的，也不是在航天飞机分解时当场死亡。虽然机组人员死亡的准确原因并不清楚，但许多专家如今认为，七名宇航员最初还活着，直到乘员舱以每小时超过200英里（约合每小时321公里）的速度坠入大西洋以后才丧命。
　　谜团三：数百万人是否通过电视直播目睹了悲剧
　　尼尔说，在灾难发生数小时乃至数天以后，挑战者号航天飞机失事画面在全美各大电视网不间断地反复播出，这或许解释了为何那么多人记得通过电视直播目睹了挑战者号毁灭过程，而事实上，他们看到的可能只是重播。尼尔说：在遗体被发现时，他们仍绑在座位上。宇航员们在生命最后时刻是否神志还清醒，目前还是一个谜。美宇航局的一份医学调查报告称，由于乘员舱压力在飞行中丧失，宇航员可能失去了知觉，但我们对此不敢肯定。
　　谜团四：失事是否是由低温引起
　　在这张照片中，佛罗里达州肯尼迪航天中心航天飞机发射塔到处是冰柱。照片摄于挑战者号航天飞机发射当天早晨例行检修期间。据航天飞机历史学家尼尔介绍，挑战者号发射当天的气温只有零下30多华氏度，即在摄氏零度以下这是有史以来航天飞机发射时记录下的最低温度。
　　一个较为流行的说法是，低温是造成橡胶或O型环失效的原因。它们帮助密封航天飞机右侧固体火箭助推器（SRB）的重要接头。但是，将O型环失灵归咎于低温过于简单化。尼尔说：如果仅仅是因为温度，还不会造成这样的悲剧。就在正式发射前几天，工程师在检修中就发现了部分O型环失效的证据，那时还没有发射当天冷。
　　谜团五：挑战者号是否安装了弹射座椅
　　1986年1月27日，当挑战者号航天飞机从佛罗里达州肯尼迪航天中心发射时，发射台到处是水汽，而受惊的飞鸟看似将挑战者号包围。尼尔经常听到的另一个有关挑战者号失事的说法是，在灾难发生后美宇航局下令其他航天飞机必须安装弹射座椅。事实上，弹射座椅不可能挽救挑战者号上所有的宇航员，它们的存在可能反而对宇航员构成了威胁。
　　原来太空飞行员也不是多么好的工作，因为宇宙中存在的危险往往很难预料，可能一不小心，就变成了科技下的牺牲品。对于这次事件，大家众说纷纭，但是这些都是猜测，真相已经随着挑战者号毁灭在宇宙中。