1982年，邓小平当选军委主席，中央配备4位副主席有3位开国

　　1977年，中央恢复了邓小平的工作，逐渐形成了以邓小平为核心的第二代领导集体。在此后的时间里，邓小平的职务多有变动。1982年，邓小平当选中央军委主席，开始全面领导军队工作。因为特殊时期刚过，军队的发展建设千头万绪，中央还为邓小平配备了4位资历深、工作能力强的军委副主席协助他的工作。
　　改革开放总设计师邓小平
　　那么，这4人都是谁呢？
　　第一位是开国元帅叶剑英
　　叶剑英元帅和邓小平一样，都有一段留苏的经历，只不过邓小平比较早，叶剑英稍晚一些。当邓小平在苏联时，叶剑英正在广州黄埔军校和北伐军任职。大革命失败前夕，邓小平回到国内，到冯玉祥的西北军工作。而叶剑英则在大革命失败后，被党组织安排到苏联。
　　叶剑英元帅
　　叶剑英与邓小平的相识是在中央苏区。1930年，叶剑英回到了国内，于第二年年初抵达苏区，而这一年邓小平也因为工作到了中央苏区，只是因为两人的工作在不同单位，因此交往并不多。
　　1932年10月的宁都会议上，因叶剑英支持毛泽东的正确军事主张，被撤销了总参谋长的职务，调到红军大学任校长，即便如此，叶剑英仍然始终支持毛泽东，又遭到错误的打击，被博古、李德接连撤职。但叶剑英任劳任怨，多年以后，当他回忆起这段往事时说：革命事业还很长，做什么工作都是为革命，不能斤斤计较。
　　在长征路上，叶剑英的一个举动，曾经挽救了党，挽救了红军。
　　红一四方面军会师后，张国焘反对中央北上的方针，但因为大多数赞同，张国焘被迫同意，只是他所率的左路军行动迟缓，到了后来，张国焘直接要求右路军的四方面军部队，胁迫中央红军南下。
　　邓小平与叶剑英
　　叶剑英率先得到这个消息，并及时通知了毛泽东，中央红军得以脱离危险。
　　新中国成立后，叶剑英深受毛主席的器重，长期担任中央军委副主席的职务。在70年代末期时，极力支持邓小平复出。1982年邓小平当选中央军委主席，叶剑英仍以军委副主席的身份，协助邓小平。
　　第二位是开国元帅徐向前
　　徐向前与叶剑英一样，都是十大开国元帅之一，在抗战时期就与邓小平并肩战斗过。徐向前毕业于黄埔一期，在众多黄埔学生中，徐向前并不起眼，因此也没有太引起校长蒋介石的注意。在他的眼中，徐向前毕业后也不会有出息，但令蒋介石没有想到的是，就是这个最不起眼的学生，数年之后，将指挥红军三大主力之一的红四方面军，将国军打的丢盔弃甲。
　　徐向前元帅
　　红军三大主力会师后，徐向前再次担起重任，率西路军出征，但一路上因为遭到马家军的围追堵截，又后继无援，西路军兵败河西走廊，徐向前历经千难万险，才得以回到延安。
　　全面抗战爆发后，红军的三大主力改编为八路军，徐向前担任129师的副师长，不久后，因为师政委张浩回延安治病，中央派邓小平接替张浩，到129师担任政委，与刘伯承、徐向前并肩战斗，一起指挥了多场战役。
　　八路军129师
　　新中国成立后，徐向前先后担任过军委副主席、总参谋长、国防部部长，是解放军军史上，第一个将这三个最高职务都当遍的将帅。
　　虽然位高权重，但徐向前一直保持艰苦朴素的风格，被尊称为布衣元帅。
　　在70年代末期时，徐向前也是主张让老战友邓小平复出的中央领导之一，在1982年邓小平当选中央军委主席后，徐向前也当选为中央军委副主席，协助邓小平的工作。直到1988年，主动辞去中央军委副主席职务，将机会让给更年轻的干部。
　　第三位是开国元帅聂荣臻
　　聂荣臻同样是十大开国元帅之一。聂荣臻与邓小平都是四川老乡，早年在法国相识，当时两人都在法国勤工俭学，聂荣臻比邓小平早到一段时间。邓小平到法国的第二天，就在欢迎仪式上见到了聂荣臻。在异国他乡能够见到老乡，两人倍感亲切，因为聂荣臻来的比较早，对法国的情况比较熟悉，在工作和生活上给了邓小平不小的帮助。
　　聂荣臻元帅
　　1924年国共第一次合作，根据共产国际的安排，旅欧支部抽出部分优秀的干部，到苏联深造。聂荣臻和邓小平都先后到苏联，因聂荣臻比邓小平更早到苏联，因此回国的时间比较早等邓小平到苏联时，聂荣臻已经回到国内，到黄埔军校任教。
　　大革命失败后，聂荣臻参与领导了南昌起义，在南下途中，起义军损失惨重，聂荣臻在广东坚持了一段时间斗争后，被调到上海从事地下工作。后来由于顾顺章、向忠发先后叛变，上海的党中央举步维艰。而与此同时，毛泽东在江西发展很迅速，急需聂荣臻这样的军事人才，于是聂荣臻就在1931年撤离上海，到江西苏区。
　　红军改编成八路军后，聂荣臻担任115师的副师长，与师长林彪一起率部开赴抗日前线，后来因为抗日形势的变化，115师分兵，聂荣臻奉命率一部开辟晋察冀革命根据地。
　　电视剧《聂荣臻》剧照
　　新中国成立后，负责我国国防科技事业，为我国两弹一星的发展做出了重要贡献。后来，邓小平离开西南到中央工作，当时的住所与聂荣臻只有一墙之隔。
　　与叶剑英、徐向前一样，聂荣臻同样主张邓小平复出，并积极配合邓小平的工作。
　　第四位是杨尚昆
　　与叶剑英、徐向前、聂荣臻不同的是，杨尚昆在1955年并没有参与授衔。
　　杨尚昆是四川潼南人，其哥哥是刘伯承元帅的入党介绍人杨闇公，杨尚昆也是在他的影响下投身革命。
　　杨尚昆
　　1926年，杨尚昆考入了上海大学。不久后，又被派到苏联留学，于1931年初与张闻天一起回到了上海，但当时大革命已经失败，上海笼罩在白色恐怖中，党中央的工作很难开展。而当时毛泽东领导的江西革命如火如荼，苏区急需有知识有文化的干部，杨尚昆就被调到了江西苏区，担任《红色中华》报的编辑，也是在这里第一次见到了毛泽东。
　　到苏区后不久，杨尚昆就被调到红三军团担任政委，与彭德怀搭档，一起指挥红三军团参与反围剿的战斗及长征。
　　新中国成立后，杨尚昆长期在中央工作，但因已离开军队，所以没有参与1955年授衔，杨尚昆同样积极支持邓小平复出工作，并担任中央军委副主席，协助邓小平开展工作。
　　虽然叶剑英、徐向前、聂荣臻、杨尚昆都担任了军委副主席，但是不久后，都先后退出了领导岗位，将机会留给了年轻的领导干部，老一辈领导人这种能上能下、不重名利、一心为民的精神是我们永远值得致敬的楷模。