经典寓言《老鼠下乡》原文及赏析

　　一个星期天，一只住在城里的老鼠到乡下去作客。他按照乡下老鼠告诉他的路线，偷偷摸摸地钻进一列火车。遗憾的是，他后来才知道火车星期天不停靠白丁顿站。他无法在白丁顿转乘汽车到塞伯特总站，去见约好在那儿等他的乡下老鼠了。城市老鼠被火车一直带到米德尔堡，在那儿下了车，又等了三个小时才搭上了往回开的火车。等他赶到白丁顿，最后一班开往塞伯特的汽车刚刚开走。于是他拼命地跑啊，跑啊，好不容易追上了前面那班汽车，爬了上去。可上车后他才发现，那班车根本就不是去塞伯特的。它是经佩尔洞穴和格罗姆开往一个叫文伯比的地方的，而那地方正好与塞伯特方向相反。汽车靠站了，城市老鼠连忙下车，等着他的是一场倾盆大雨。而且，因为时间太晚，所有的公共汽车都停开了。“真见鬼”，城市老鼠一边诅咒着，一边步行返回城里去了。
　　教训：哪儿也别去，舒舒服服地在家过日子。
　　詹姆斯瑟伯寓言（余宁平译自慕尼黑威廉芬克出版社1978年版《寓言集》）
　　寓言有两个形象：城市老鼠和乡下老鼠。这两个形象实出于伊索寓言《城市老鼠和乡下老鼠》。伊索寓言说，城市老鼠到乡下老鼠家作客，咽不下乡村的粗茶淡饭，它劝乡下老鼠进城去品尝城里的佳肴美味；乡下老鼠经不住诱惑，当晚便随城市老鼠进城，城市老鼠端出酒席上的剩菜残羹和蛋糕果仁招待乡下老鼠，乡下老鼠好不得意。突然，乡下老鼠听见几声令它发怵的叫声，于是它顾不得享用美餐，仓惶躲避。它当即打消了想在城市长久住下去的念头，决定马上回到乡下的安乐窝去。在乡下老鼠看来，与其在城里享用蜜饯干果而担惊受怕，不如回乡下吃粗糠杂粮而平安度日。显然，作者瑟伯读过这则伊索寓言，于是改写它，想赋予新义。
　　寓言中的两只老鼠分别代表了城市和乡村两种不同的生活方式。在它们身上，既有老鼠的典型特征，如偷偷摸摸地钻进火车车厢或公共汽车，又有人的生活特征，如沟通都市乡村的火车，汽车班次等。这是一般寓言共用的拟人手法。但作者并没有局限于传统的寓言写作手法，而是特地在结尾处附上了寓言所要阐述的道理。从表面上看，作者特意为现代读者简化了阅读程序，提供了一个高效率阅读的捷径。其实不然。作者自己端出的最肤浅、最匆忙的解释，只是为了引导读者自己去寻找更深一层的含义。
　　寓言含有哪些“教训”呢？表层的含义，即如作者自己所说，是要人们安分守己地呆在家里，少外出旅游，“在家千日好，出外时时难。”这一层意思是读者站在城市老鼠的立场上，同情他，把他在某星期天遇到的一切不顺利统统归于客观原因，从而得出的结论。换一个角度，在旁观者看来，城市老鼠之所以“出师不利”，与他自身也不无关系。如果他不是偷偷摸摸地混上车，或许不会慌乱到一连几次上错车；如果他思考周密，就会事先了解一下乡村交通时刻表。从这个意义上说，寓言的第二层意思具有比较积极的意义：出门在外，既不可贪小利偷偷摸摸，也不能盲目地凭老经验办事。对读者来说，与其消极地吸取城市老鼠“乡间一日游”的教训，从此足不出户，不如积极地分析它碰壁的原因，从而使自己的旅途变得通达、顺利。寓言还可以有第三层意思，即现实中的城乡差别。城市老鼠之所以在乡间屡遭挫折，原因之一就是乡间的交通远不如城市发达。城市老鼠习惯于城市的各种便利，对乡村的不便缺乏思想准备。他的种种厄运，不仅仅因为它出门在外，更因为他是从城市来到了农村。解决城乡差别的上、中、下策分别为：改造乡村，使之接近都市的现代化程度；熟悉乡村，提高城市居民对乡村的适应能力；逃避现实，尽可能地少出门，尤其是少下乡，以避免同城市老鼠相同的遭遇。作者在寓言中并没有批评城市老鼠扫兴而归的做法，甚至也没有嘲笑他。他只是讲了一个故事。如果他的“教训”能起到“抛砖引玉”的作用，引出人们对寓言的种种思考，那不是多一层乐趣吗？
　　这则寓言的写作特点是语言简朴而意义含蓄。作者的高明之处就在于：一般读者看来，故事完全符合寓言的语言规范，可读性强；有一定文学素养的读者，又可细细嚼来，其味无穷。