刘唐卿《降桑椹》主要内容赏析

　　《降桑椹》全名《降桑椹蔡顺奉母》，主要写蔡顺忠孝双全，感动神灵的故事。
　　汝南人蔡员外的独生儿子蔡顺，年二十岁，幼习儒业，涉猎经史，饱谙古今事理，学成满腹大才，为因父母在堂，未曾进取功名。他和妻子李润莲，十分孝顺父母。蔡员外颇有资财，平素多行善事，广积阴功，发慈悯布德施恩，行仁义宽洪海量，爱交善友良朋，并无邪僻之事。时遇盛冬天气，朔风大凛，密布彤云，纷纷扬扬，下着国家祥瑞（大雪），蔡员外在映雪堂上，请来刘普能、周景和、夏德闰、仇彦达等几位年高长者饮酒赏雪，王伴哥白厮赖两个流氓也闻讯不请而至，夺吃抢喝。蔡顺奉父母之命，和妻子为众长者斟酒，对白厮赖王伴哥既不搭理，也不欺赶，任其所以。饮酒间，他们作诗唱曲，好不快乐。蔡顺还给大家讲说贫富差别、富不欺贫的道理，说明他虽居富家，对贫寒之人，倒很有同情心。正说间，解子押着一个名叫延岑的犯人向蔡家讨茶饭吃。蔡顺见延岑是位“壮士”“好汉”，问他带锁披枷的缘由。原来这延岑见义勇为，正直无私，一日在长街市上闲行，见个年少后生赶打年迈老人，他路见不平，三拳两脚，打死年小的后生，出首到官，饶其死罪，脊杖六十，罚去郑州迭配牢城，时遇大雪，身上单寒，肚里无食，因见蔡员外家“高房子”、“大门楼”，“门前车马喧闹”，心想必是“豪富之家”，便来乞讨。蔡顺有心让延岑给自己做个护臂，其母延氏也提出收延岑为义子，于是给延岑饮酒吃饭。临别，蔡员外送延岑一套暖衣、十两银子做盘缠，又给解子五两银子，叮咛解子在路上好生看觑延岑。
　　蔡顺母亲延氏上庙烧香，为赶头香，起的早了些，感了寒气，卧病不起，饮食少进，睡眠不宁，加之年纪高大，肌体虚弱，只觉神思恍惚，命在垂危。蔡顺惟望“母病安妥，父命延长”，那怕自己寿夭。他为母亲请来宋了人和糊涂虫两位庸医，不会诊病；听说母亲想吃桑椹子，而桑椹子长在暮春，现在却是严冬，蔡顺便在后园中设香案，烧香祷告，磕头出血，泪下成冰，乞求神明可怜，降下几个桑椹子来，治愈母病，他愿将己寿减一半与母亲，以尽人子之道。他的孝心感动了神灵，增福神传上帝敕令，将冬天变做春天，着大众神将，夜间三更降甘露瑞雪，满山遍峪，但有桑树，都生桑椹子，让蔡福摘去，献与母亲食用。增福神同蔡氏门中的家宅六神给烧香时昏睡过去的蔡福托梦；蔡福果于三更前后看到天降雨雪，便提着篮儿去山中摘桑椹子。他以“董永卖亲身，黄香扇枕凉，郯子鹿乳奉萱堂”作为榜样，鼓勋自己对母行孝。他来到山中，“看山色晴岚一样，看山峰高彻空苍，看山景叠翠蕊芬芳，看山难描画，看山涧水流长”。到了桑园，“桑椹子园中开放”，“摘将下来”，“一半红一半黑，篮中各放”。他将桑椹子摘满一篮子，正在桑树下歇息，被一伙盗贼劫掠到山寨，要把他宰了吃肉。当他说明自己的姓名及父母籍贯时，那山寨大王把他扶了起来，说明自己就是“披枷锁迭配”的延岑。原来延岑被押途中，解子发恻隐之心，把他放了，他便在五娄山落草为寇，今日遇见蔡福兄弟为母摘桑椹子，便命小偻罗将牛蹄粳米拿来，托蔡福拿回家侍奉老母。延岑自己为蔡福这贤善君子的行为所感动，于蔡福走后，散了众兄弟偻罗，再不为盗，趁着大汉皇帝招安天下文武将士之机，去到朝中，面见皇帝。
　　蔡福母亲延氏吃了桑椹子，身体康健如初，些病全无。这时，朝廷使命前来取蔡福一家上京，言说延岑已封太尉之职，并保取忠孝双全的蔡福为官。殿头官已奉旨在相府安排酒筵，与蔡福一家庆贺。蔡员外那几位老朋友刘普能，周景和、夏德闰、仇彦达前往贺喜，无赖氓流王伴哥白厮赖也来凑热闹。殿头官表彰蔡福“有颜回亚圣之学，曾参养亲之孝，仁宏德厚，至善光辉，忠尽于君，孝尽于亲，忠孝两美，驰名于朝野之中”，封蔡福为翰林学士，其妻赠贤德夫人，蔡员外治家有法，年高迈冠带荣身，老夫人心慈性善，钦赏十锭花银。
　　此剧主要宣扬孝可感天，孝可感神，孝可感君，孝可感人。全剧拖沓冗长，无甚特色。