《虬髯翁》原文及鉴赏

　　（末）想俺好下不得这口气儿也！
　　【耍孩儿】太平车载不起冲天怨，一霎儿把刚肠闷软。锦江山，眼盼盼，难留恋，似这般褪后趋前。非是俺肯输心，臂鹰手轻藏弹，都则因怕失手，钓鳌钩别上牵。为此深筹算，又不是有家难奔，怎弄个有命难全？
　　【三煞】若甘心肯伏降，那侯封也自羶。则崛强性，从来受不得人轻贱。况藏弓烹狗为常事，若祝华呼嵩更赧然。似这样，真无见，可不道无为牛后，宁作鸡前。
　　《虬髯翁》系四出杂剧，其题目正名作“李卫公（即李靖）家缘省气力，唐天子（即李世民）江山争不得；莽道人望气太原郡，虬髯翁正本扶馀国”。事本唐杜光庭所著传奇《虬髯客传》。剧写张三郎，自称虬髯翁，于隋末屯粮召兵蓄谋起事，等待时机以逐鹿中原。有李靖、红拂夫妇欲去太原投奔李世民，路遇虬髯翁，结为挚友，遂约太原汾阳桥相会。届时三人同去李靖之友刘文靖处，正遇刘在与李世民对奕。翁见李世民，为其扬扬神采、昂昂气宇所震慑，料知天下必属此人，难与争锋，于是同李靖夫妇返回西京，将全部财产赠与二人以供辅佐李世民之用，自己却去东南千里以外寻求发展。时海外扶馀国内乱，翁乃乘机夺取王位。若干年后，李世民登基，李靖率军征高丽，已做了扶馀国主的虬髯翁乃拨海船千艘、水军三万协助大唐，终获全胜。
　　作者另有两本杂剧《北红拂》和《蓦忽姻缘》，俱取同一题材，却使虬髯翁、红拂和李靖分别为三剧的主角，也很别致。祁彪佳《远山堂剧曲》对此极为欣赏，说：“凌初成既一传红拂，再传卫公矣，兹复传虬髯翁，岂非才思郁勃，故一传、再传，至三而始畅乎？”充分表明作者对虬髯翁故事的喜爱。
　　本出写虬髯翁回到西京后专待李靖夫妇来访，待见面后，将全部家丁房产、宝货泉贝悉数赠之，以助其“擎天”辅佐真人的事业。李靖问他意欲何往，他吞吞吐吐，只是说：“此后十年，当东南数千里外有异事，便是俺得志之日。”届时沥酒东南以相贺就是情分了。然后迳与预设的海船及兵将渡海远行了。所选二曲即为送走李靖夫妇之后他的内心独白。
　　虬髯翁大概也算得隋末乱世之豪杰，他一心囤粮集兵，希望成就自己的霸业。当他从李靖处听得李世民折节下士、英勇无比，视之为“异人”时，心中已为之一动，深恐冤家路窄。待在汾阳见了李世民。更为其器宇轩昂所震慑，自知难以与其争雄，遂生“早赋归兮”之意。不过，内心却咽不下这口气，在馈赠家私、送走了李靖夫妇之后吟唱的【耍孩儿】曲中，便尽情地渲泄了内心的矛盾与痛楚。劈头就是冲天的怒气连太平车也载不动。太平车乃大型畜力车，在宋张择端《清明上河图》画卷中有二牛或四骡牵引的两轮大车即是，轮有多至四者，畜有多至二十者，足见其大，却仍载不起虬髯的怨气，真是怨恨到了极点。这番怨情并非针对李世民的，从【一煞】“这是生瑜生亮天公变”的曲辞看，那是怨恨苍天的错意安排。但是，这种怨气又确实因李世民而起，正是在见了李世民的霎那间，他那刚肠被闷软了，再难与之抗衡，执掌江山的雄心也再难留恋，只有隐身而退。不是自己真心服软呵，只因为害怕失手架鹰手还在手中藏着弹丸，一旦鹰有闪失即以弹制物呢！倘钓鳌却钓上了异物，岂不贻笑大方？因而在得失之间不能不费尽思量。
　　如果在李世民面前俯首称臣，封侯晋爵当没问题，但以我这倔犟的性格，从来不会甘居人下，做小伏低。何况，“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹”乃人情之常，最终逃脱不了被遗弃的命运。成天价去作歌功颂德、阿谀逢迎的表面文章，岂不更愧煞人也。如此无见识的行径，倒不如不做牛尾，宁做鸡头！即宁可享受小而尊，也不肯大而卑，屈居人后。
　　全剧成功地塑造了一个光明磊落的英雄形象，这两支曲辞更被时人评为“血性男子语”（见《盛明杂剧》本该剧汪彦雯眉批）。同是隋末起义的策划者，同想逐鹿中原，一当发现有强于自己的对手可成就大业，即毅然而退，且捐献自己全部财产以助之，这是需要大决断的。这决断当然也基于他那君臣关系历来难处的历史观，所以才发出“无为牛后，宁为鸡前”的感叹。这种感叹或许是对自己才干的认识也未可知，但其磊落的行为，还是难能可贵的。