《元史》主要内容简介及赏析

　　《元史》是我国纪传体的元朝史。明宋濂等著。主要版本有明洪武刊本，经商务印书馆影印（配补以南监本），收入《百衲本二十四史》；嘉靖、万历间南北监刻的《二十一史》；清乾隆间武英殿刻的《二十四史》；道光刊本；同治时江苏书局刊行本；中华书局1976年出版的点校本。
　　宋濂（13101381），字景濂，号潜溪，浦江（今属浙江）人。明文学家。元至正年间授翰林院编修，未就任，隐于浙东东明山十余年，致力著述。明初任江南儒学提举，后升翰林院学士，兼修国史。洪武六年（1373），迁侍讲学士，兼赞善大夫。奉旨汇集历代奸臣事迹编撰《辨奸录》，另与吴伯宗等共修《皇明宝训》。又著有《洪武圣政记》、《浦阳人物记》、《潜溪集》、《宋学士文集》。洪武元年（1368）十二月，诏修《元史》，翌年初，以李善长为监修，宋濂、王袆为总裁，参与编纂的有赵壎、朱右、贝琼、朱世濂、王廉、王彝等多人，资料主要依据元十三朝《实录》及元虞集编撰的《经世大典》，兼采其它材料，至三年（1370）七月成书，前后共331天。
　　本书210卷，主要记述从成吉思汗蒙古汗国建立中经元世祖忽必烈建号改元、下至顺帝北走蒙古163年的蒙古汗国和元朝史。本书分本纪47卷，志58卷，表8卷，列传97卷四大部分。
　　本纪：记述蒙古汗国和元朝15帝，其中天顺帝因登极不到一月，事迹极少，故仅在《泰定帝纪》末及《明宗纪》开头提以只言片语，而未辟专纪。本部分的重点是《太祖纪》，记成吉思汗开创蒙古汗国的过程；《世祖纪》篇幅最大，占14卷，叙其承先业攻打西辽、西夏、金、大理等国，建立元朝、定都建号、灭亡南宋，统一全国，以及治理天下的经历；《顺帝纪》，记其在位时的腐朽统治，导致农民起义及被朱元璋推翻后退走塞外的事迹。志共有13目。《天文志》记测计天文的仪器与科学技术，以及日月星辰的变化。《五行志》以水、火、木、金、土五行记自然现象的瑞灾与人事吉凶的关系。《历志》记历法研究活动，并收录了耶律楚材主修的《西征庚午元历》。《地理志》按中书省、行中书省的区域记各地行政区划。《河渠志》记全国江河湖泊及水利工程。《礼乐志》记朝廷活动的礼仪及庙堂乐舞。《祭祀志》记各种形式的祭祀活动。《舆服志》记君臣的服饰、车辂、仪仗、仪卫。《选举志》记科举科目、学校、官吏铨选及考课。《百官志》叙官制，其中记载了最有特色的行省、行枢密院、行台等中央特派于地方的机构。《食货志》记租赋、钱币、贸易等经济制度。《兵志》记军种、马政、屯田等军事制度。《刑法志》记诉讼、量刑、缉捕、平反等法律程序及制度。在选举、百官、兵、刑法诸志中，反映了蒙古、色目、汉族、南人等四级的差别。表：有后妃、宗室世系、诸王、诸公主、三公、宰相6目，其中以《三公表》和《宰相年表》较详细。列传：有一个明显的特点，即和本纪一样，详记月日。如《伯颜传》叙至元十一年取鄂州之事，“十月戊午，斩郢将赵文义，擒范兴；甲子，次沙洋；。”类传有后妃、儒学、良吏、忠义、孝友、隐逸、列女、释老、方技、工艺、宦者、奸臣、叛臣、逆臣14目。其中《释老传》记载了当时与政治密切相关的宗教领袖八思巴事迹。少数民族及邻国传3卷，名为《外夷传》，分记高丽、耽罗、日本、安南、缅、占城、暹、爪哇、瑠求、三屿、马八儿等国。本书各部分均不作论赞，《纂修元史凡例》说：“今修《元史》，不作论赞，但据事直书，具文见意，使其善恶自见，准《春秋》及钦奉圣旨事意。”
　　本书成书仓促，在诸正史中质量较低。钱大昕《潜研堂文集》说：“古今史成之速，未有如《元史》者，而文之陋劣，亦无如《元史》者。”造成这种状况的原因主要是作者未对资料作细致深入的整理和研究，就信手拈来，演成史文，从而带来了史实和体例编排上的粗疏和失误。顾炎武说：“本纪有脱漏年月者，列传有重书年者”；“诸志皆案牍之文，并无熔范。”（《日知录》）再则作者不谙典章制度与事物掌故，也影响了对资料的甄别，钱大昕说作者多是临时征召的“山林遗逸之士”或“皆草泽腐儒，不谙掌故，一见征入书局，涉猎前史，茫无头绪，随手挦扯，无不差谬。”（《十驾斋养新录》）而编纂者所依据的资料种类较少，且其本身已有许多脱衍和舛误，也有其客观的原因。魏源说：“人知《元史》成于明初诸臣潦草之手，不知其载籍掌故之荒陋疏舛，讳莫如深者，皆元人自取之”；《经世大典》等书中一些篇章，已“虚列篇名”。（《元史新编》）因此本书还受到朱彝尊、赵翼等学者的非议。《四库全书总目》总结道：“书始颁行，纷纷然已多窃议，迨后来递相考证，纰漏弥彰。”虽然如此，本书也有可取之处，它毕竟具备了正史体例，保存了全面的、系统的元代历史。
　　本书出版后引起后世学者的重视，或评论、或补证、或重撰，集成了相当可观的研究成果。在补证方面，清钱大昕撰《元史艺文志》及《元史氏族志》，分别收录元人书目、考证元人姓氏的源流；汪辉祖撰《元史本证》，分证误、证遗、证名三大部分。洪钧撰《元史译文证补》，以波斯人拉施特哀丁《史集》等外国蒙元史，考订《元史》之缺误，详于蒙古时期4朝事；曾廉撰《元史考订》，用相关史书、文集、碑传等，与《元史》对照考证；近人吴廷燮撰《元行省丞相平章政事年表》，（收入《历代方镇年表》）。在重修方面，明胡粹中撰《元史续编》，时限起世祖迄于顺帝，体例仿《通鉴纲目》，清邵远平撰《元史类编》，仿《唐六典》格式，采用夹行小注，对纪、传补缺略，辨异同；魏源撰《元史新编》，着重补充太祖至宪宗4朝事，及元代治河、钞法和西北边徼沿革；屠寄撰《蒙兀儿史记》，打破了传统研究元史的格局，详记蒙古族的起源、三次西征、建立四大汗国、统一中国、以及北元政权等事，颇有可取；民国柯劭忞撰《新元史》，详采中西资料，编制质量超过《元史》，徐世昌曾命列入“正史”，为《二十六史》系列之一。