《甲申传信录》主要内容简介及赏析

　　《甲申传信录》是关于李自成进京始末的笔记。清初钱撰。本书有3个藏抄本，一是海盐朱苏家藏的注本，考证颇详；二是附有黄节跋的国粹丛书本；三是嘉业堂刻的《鲁春秋》附载的《使臣碧血录》与本书第10卷。1935年，神州国光社以国粹丛书本为底本，列入中国内乱外祸历史丛书断句刊行。1951年该社发行第四版，改名中国历史研究丛书之一，仍按原貌，未作修订，卷首有钱氏自序，卷终附黄节跋文。
　　钱，明末清初人。（生卒年不详），一作钱士馨，号稚农，字雅拙，明当湖（今浙江省平湖县）人。平生研究经史，颇有著述。晚年居住在北京，适逢李自成进驻。他耳闻目睹起义军的种种事状，付诸笔端，“以俟作史者取裁焉”。自序中叙述亲身冒险经历，从三月十五日出京东行，至四月十六日返京，以当时当事人记录见闻，自炫言而有信，不敢自欺欺人。《传信录》的书名即缘起于此。
　　本书10卷，按甲申（1644）年时间先后依次纪事，对大顺政权的入京措施详加记载。卷1《睿谟留憾》，记崇祯十六年八月至十七年三月之间，李自成破潼关，入西安，进而占领全陕，建立农民政权，又东进晋燕，定鼎北京之事。卷2《疆场裹革》纪秦、晋、燕诸地被杀明官之事。卷3《大行骖乘》，记崇祯近臣忠君尽节之事。卷4《跖遗臠》记李自成、刘宗敏拷打追赃皇亲勋戚的情况。卷5《槐国衣冠》述大顺政权建立机构所任职官和明降官概况。卷6《赤眉寇略》，谈李自成起义军由小到大，由弱趋强的发展过程。卷7《董孤剩》载甲申前后楚、豫、燕、齐事略。卷8《桑郭余铃》记吴三桂引清兵入关经过。卷9《戾园疑迹》，记有人冒称崇祯太子的始末。卷10《使臣碧血》，记南明弘光朝廷派左懋第出使北京谈判遇难纪实。
　　本书较为客观地记载了闯王进京后的政策措施。卷6保存了李自成初入京仍继续过去集体议事的军事民主制：“每晨起，骑马入西华门议事。或方巾，或白绒帽，无冠带仪从，惟四、五骑前导。”同卷还记述了大顺政权对明官的政策：“愿授职者量才擢用，不愿者听其回籍”；关于囚禁明官追赃的情况也有反映：“初自成命权将军曰：‘罪者杀之，贪鄙多赃者刑之’，而诸将多拷掠无辜。”对农民军内部领导层的分化、讲究排场也有揭露，卷6形象地披露了牛金星陶醉于开国宰相的丑态：“大轿门棍，洒金扇上帖‘内阁’字，玉带、蓝袍圆领，往来拜客，遍请同乡。”在改朝换代之际，对士大夫的钻营投机嘴脸有真实刻划，卷5载复社名士周钟把李自成比作开国皇帝朱元璋：“至牛（金星）所，进门生帖，撰登极诏。常云：‘江南不难平也’。或语闯残杀太甚，万难成事。钟云：‘太祖初起亦然’。”又记鼓吹南北分国而治的光时亨寄语任职弘光朝廷的儿子，与他各为其主，分仕南北。还有一个无锡籍进士王孙蕙逢人便宣扬“吾辈须争先著”的政治投机从速论。《传信录》为我们勾勒出社会剧变时期各阶层人物的种种活动，其记载颇为可信。
　　本书所叙的史料，不少为明史或其他诸史所缺载。由于未及时刊刻，很长时间只有抄本流传。在私家辗转传抄中，易产生流失或误讹。晚清南海吴朴园辑《胜朝遗事》仅录本书卷1。黄节得见嘉应谢氏抄本，又于书肆间得到另一手抄本，使他能参照本书第10卷《使臣碧血》，撰成左懋第传，可见其史料价值。钱氏主张撰作信史。本书就是他不满于江南十余家的甲申纪事如《甲申纪变》、《国难记》、《闻见纪略》等书的传疑失实，有感而发的。钱氏在撰作过程中，既博搜见闻，勤咨与难诸贤，讲求实录，又对诸书“猥繁不伦，异端丛出”史实错乱之处，刊正讹谬，删除芜秽，补阙遗漏，先后费时七年，始成本书。从史料角度而论，书中虽有对农民军的诬蔑之词，但记述颇详，考订精当，故本书在记述明末李自成起义的同类笔记中可称上乘之作。